El arroz es un alimento básico para más de un tercio de la población mundial, y más del 90% del arroz se produce y consume en Asia 1,2. El WBPH y el BPH son las plagas más destructivas del arroz y una amenaza sustancial para la producción de arroz3. Desde el punto de vista del costo y el medio ambiente, el cultivo y la aplicación de arroz resistente a los insectos es el enfoque más eficaz para controlar el daño causado por los saltamontes 4,5,6. En consecuencia, el cribado de los recursos de germoplasma de arroz resistente es un requisito previo clave para el mejoramiento de arroz resistente a los insectos. La precisión en la identificación del fenotipo resistente al arroz es útil para el mapeo fino y la investigación funcional adicional de los genes objetivo. Sin embargo, la identificación fenotípica se ha convertido en una dificultad importante debido a la complejidad del mecanismo de resistencia. La resistencia del arroz a las plagas se puede dividir en tres tipos, a saber, antibiosis, tolerancia y no preferencia7. Cada tipo refleja un aspecto diferente del mecanismo de resistencia del arroz a las plagas. En la actualidad, el método más utilizado para el cribado de la resistencia a los saltamontes es la técnica estándar de cribado en caja de semillas (SSST), que puede utilizarse para identificar rápidamente la resistencia fenotípica de un gran número de plantas de arroz y obtener líneas de germoplasma resistentes candidatas en poco tiempo8.
Sin embargo, el método SSST solo refleja la resistencia del arroz en la etapa de plántula y es más efectivo para evaluar los mecanismos de resistencia de tipo tolerancia. La resistencia del arroz a los insectos también se refleja en las antibiosis, como la tasa de supervivencia de las ninfas, la duración de las ninfas y la tasa de eclosión de los huevos, y en las no preferencias, como el hábitat, la alimentación y la preferencia de oviposición9. Además, el rendimiento de las plántulas de arroz para la resistencia a menudo no es muy estable. Con el crecimiento de las plantas, la resistencia tiende a ser más estable. Por lo tanto, el método SSST no puede reflejar completamente el nivel de resistencia del arroz. Además, la resistencia del arroz a las plagas varía en las diferentes etapas de crecimiento, y existen diferencias obvias en los mecanismos de resistencia entre las plántulas y las plantas maduras. Los estudios han demostrado que la maduración de las plantas de arroz puede liberar metabolitos secundarios volátiles para evitar la infestación por plagas de insectos, que se manifiestan por la no selectividad del insecto en la alimentación u oviposición en la planta de arroz10,11. Este es también un tipo muy crítico de mecanismo de resistencia, que desempeña un papel importante en la prevención de plagas de insectos y garantiza el rendimiento del arroz en la madurez.
En la actualidad, la identificación de la resistencia del arroz por la no preferencia sigue siendo un desafío. En este caso, actualmente se utilizan dos enfoques principales. Por un lado, los saltamontes y las plantas de arroz se colocan en una jaula cuadrada de red de nailon12. Aunque se considera que este enfoque es relativamente eficiente para llevar a cabo experimentos en múltiples líneas de arroz simultáneamente, requiere un espacio experimental más grande y, por lo tanto, causa algunas dificultades en la observación y el conteo debido a los materiales de red de nailon no transparentes. Por otro lado, el método del olfatómetro de tubo en Y se utiliza en experimentos de selección de insectos de acuerdo con la diferencia en las sustancias volátiles liberadas por el arroz. Este método facilita la observación debido a su envase de vidrio14. Uno de los principales factores limitantes de este método es que solo puede juzgar el olor volátil, y también tiene un requisito estricto sobre la estanqueidad de los dispositivos experimentales y lleva mucho tiempo.
En este artículo, describimos un método mejorado para evaluar la resistencia de la planta de arroz a los WBPH, que es simple de operar y fácil de observar. Este método también se puede utilizar para estudiar el hábitat, la alimentación y el comportamiento de preferencia por oviposición de los BPH y otras plagas hemípteras.