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Thigmomorfogénesis vegetal es un término que fue acuñado por Jaffe, MJ en 19731. Es un tropismo vegetal pero diferente del conocido fototropismo o gravitropismo causado por losestímulos de la luz solar o la gravedad 2,3. Describe alteraciones fenotípicas asociadas con estimulaciones mecánicas periódicas, que han sido observadas con frecuencia por los botánicos en tiempos anteriores4,5. Las gotas de lluvia, el viento, las plantas, los toques animales y humanos, incluso las mordedurasde animales, se consideran diferentes tipos de estímulos mecanonos que activan la señalización de fuerza en las plantas 4,5. Las características de la thigmomorfogénesis vegetal incluyen el retraso del atornillado, un tallo más corto, un tamaño más pequeño de roseta/hoja en plantas herbáceas, y tallo más grueso en plantas leñosas6,7,8. Esto es diferente de la respuesta thigmonástica o thigmotrópica que a menudo se encuentra en la planta de Mimosa u otras vides sensibles al mecano, donde estas respuestas táctiles rápidas son más fáciles de observar1,9,10. La thigmomorfogénesis, por otro lado, es relativamente difícil de observar debido a su lenta respuesta al crecimiento. La thigmomorfogénesis generalmente se observa después de semanas o incluso años de estimulación continua de carga de fuerza. Esta naturaleza única de la respuesta táctil de la planta hace que sea difícil realizar una pantalla genética hacia adelante utilizando la estimulación táctil de la mano humana para aislar a los mutantes resistentes a la señalización de la fuerza táctil de una manera robusta.
Para dilucidar las vías de transducción de la señal de fuerza y los mecanismos moleculares subyacentes a la thigmomorfogénesis6,11, se han realizado experimentos biológicos moleculares y celulares en los últimos6, 12,13,14. Estos estudios han propuesto que los receptores de señal de fuerza vegetal consisten principalmente en canales iónicos mecanosensibles (MSC) y los complejos MSC atados compuestos por complejos multiméricos de proteínas de expansión de membrana11,14 , 15. El pico transitorio Cytoplasmic Ca2+ generado en cuestión de segundos del toque inicial. La estimulación del viento, la lluvia o la gravi-estimulación puede interactuar con los sensores de calcio aguas abajo para transducir las señales de fuerza a eventos nucleares14,16,17,18. Además de los estudios moleculares y celulares, la pantalla genética delantera con el dedo manual de las plantas ha encontrado que las fitohormonas y los metabolitos secundarios están involucrados en la consiguiente expresión génica inductible del tacto (TCH) después de la carga de fuerza táctil13,19. Por ejemplo, aos y opr320 mutantes han sido identificados hasta ahora lejos de los estudios genéticos. Sin embargo, el principal problema asociado con la aplicación de la genética delantera en el estudio de la thigmomorphogenesis sigue siendo el trabajo intensivo necesario para cuantificar el nivel de respuesta táctil y tocar a una gran población de plantas individuales. El problema que consume mucho tiempo también persiste en la pantalla mutante basada en tocar la mano14,20. Por ejemplo, para completar una ronda de estimulación de la fuerza táctil, una persona necesita tocar 30-60 veces (un toque por segundo) en una planta individual. Con el fin de tener un número suficiente de plantas para el análisis estadístico de fenotipo, 20-50 plantas individuales del mismo genotipo son normalmente necesarias para el proceso de carga de la fuerza táctil. Este régimen de carga de fuerza táctil significa que una persona necesita realizar repetitivamente 600-3,000 toques en un genotipo de elección. Este tipo de toque normalmente necesita repetirse de 3 a 5 rondas al día, lo que equivale a aproximadamente 1.800-15.000 toques de dedo o hisopo de algodón por día por genotipo de plantas. Una persona bien entrenada normalmente se requiere para mantener la fuerza y la fuerza de múltiples toques dentro de un rango deseable a lo largo de muchas rondas de repetición en un día para evitar la gran variación en la fuerza y la fuerza. Como es bien sabido que la thigmomorfogénesis es un proceso saturable y dependiente de la dosis6,21, fuerza táctil / fuerza se convierte en fundamental para un éxito en la activación de la respuesta táctil de una planta.
Para eliminar la carga de fuerza táctil dependiente de la persona y mantener la aplicación mecánica dentro de un rango de error aceptable14,por lo tanto, diseñamos una máquina de carga automática de fuerza táctil para reemplazar los toques manipulados a mano. La máquina tiene 4 brazos móviles construidos, cada uno de los cuales está equipado con un cepillo de pelo humano. Esta versión se llama Modelo K1 para especificar su característica de la carga de fuerza táctil del cabello humano. Si se miden 4 genotipos cuantitativamente para su thigmomorfogénesis o respuesta táctil en una sola máquina, se pueden medir 40-48 individuos por genotipo. Cada ronda de repetición táctil (menos de 60 veces de tacto por planta) dura menos de 5 minutos utilizando un brazo robótico ajustable a velocidad móvil. Por lo tanto, las plantas en una máquina táctil Modelo K1 se pueden estimular mecánicamente para múltiples rondas al día, ya sea con una carga de fuerza táctil constante o diferentes niveles de fortalezas como se programó inicialmente.
Arabidopsis thaliana,un organismo vegetal modelo, fue elegido como la especie vegetal objetivo para probar la aplicación de la máquina de carga táctil de pelo totalmente automática. Debido a que hay varios grandes bancos de semillas disponibles para recuperar los diversos germens de mutantes y el tamaño de la floración, Arabidopsis se adapta bien al espacio disponible en el estante de crecimiento montado con la máquina táctil Model K1.
La máquina táctil automática Model K1 consta de tres componentes principales: (1) el bastidor metálico en forma de H compuesto por dos actuadores lineales accionados por correa, (2) brazos metálicos robóticos equipados con cepillos para el cabello y (3) un controlador. Para una máquina táctil Model K1 personalizada, cada módulo de eje X/Y se compone de un carril guía accionado por correa, dos bloques deslizantes (rojo) y un motor paso a paso 57 (preinstalado y desmontable) (Figura1A,B). El actuador horizontal superior permite que el brazo metálico robótico se mueva a la izquierda y a la derecha horizontalmente, el actuador lineal vertical inferior accionado por correa permite que el brazo metálico robótico se mueva hacia arriba y hacia abajo verticalmente (Figura1B, Figura 2A ). Se instalaron cuatro brazos robóticos desmontables en el actuador vertical (Figura1C, Figura 2B). Cuatro cepillos de pelo humano se unieron a cuatro brazos robóticos, respectivamente (Figura1C, Figura 2B). Todas las piezas mecánicas para construir la máquina táctil Modelo K1 en negrita a continuación están marcadas en la Figura 1C (consulte también la Tabla de materiales).