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Las aleaciones de al tienen amplias aplicaciones en las estructuras de ingeniería, tales como en la tecnología marina o automotriz militar, atribuible a su alta relación resistencia-peso, excelente conformabilidad, y resistencia a la corrosión. Sin embargo, la corrosión localizada de las aleaciones de al sigue siendo un fenómeno común que afecta a su confiabilidad, durabilidad e integridad a largo plazo en diversas condiciones ambientales1. El recubrimiento de pintura es el medio más común para prevenir la corrosión. La ilustración de la corrosión desarrollada en la interfaz entre el metal y el recubrimiento de pintura puede proporcionar información sobre la determinación del remedio adecuado para la prevención de la corrosión.
La corrosión de las aleaciones de al puede tener lugar a través de varias vías diferentes. La espectroscopía fotoelectrón de rayos x (XPS) y la microscopía electrónica de barrido/espectroscopía de rayos X de dispersión de energía (SEM/EDX) son dos técnicas de microanálisis superficial aplicadas comúnmente en la investigación de la corrosión. XPS puede proporcionar mapeo elemental pero no una vista molecular de la información química de la superficie2,3, mientras que SEM/EDX proporciona información morfológica y mapeo elemental pero con una sensibilidad relativamente baja.
ToF-SIMS es otra herramienta de superficie para el mapeo químico con alta precisión de masa y resolución lateral. Tiene un límite de detección (LOD) bajo y es capaz de revelar la distribución de las especies de corrosión formadas en la interfaz de metal-pintura. Típicamente, la resolución de masa de los SIMS puede alcanzar los 5000-15000, suficiente para diferenciar los iones isobáricos4. Con su resolución espacial submicrónica, ToF-SIMS puede imagen y caracterizar químicamente la interfaz de pintura metálica. Proporciona no sólo información morfológica, sino también la distribución lateral de especies de corrosión molecular en los pocos nanómetros de la superficie. ToF-SIMS ofrece información complementaria a XPS y SEM/EDX.
Para demostrar la capacidad de los ToF-SIMS en la caracterización superficial y la imagen de la interfaz de corrosión, se analizan dos cupones de aleación al (7075) pintados, uno expuesto al aire y uno a una solución salina (figura 1 y figura 2). Entender el comportamiento de la corrosión en la interfaz de pintura metálica expuesta a la condición salina es fundamental para entender el rendimiento de la aleación de al en un ambiente marino, por ejemplo. Se sabe que la formación de al (OH)3 se produce durante la exposición de al al agua de mar5, pero el estudio de la corrosión todavía carece de identificación molecular integral de la interfaz de corrosión y recubrimiento. En este estudio, se observan e identifican los fragmentos de al (OH)3, incluidos los óxidos de al (p. ej., al3o5-) y las especies de oxihidróxido (p. ej., al3o6H2-). Las comparaciones de los Sims Mass Spectra (figura 3) y las imágenes moleculares (figura 4) de los iones negativos al3o5- y al3o6H2- proporcionan la evidencia de los productos de corrosión formados en la interfaz de metal-pintura del cupón de aleación de al tratado con solución salina. SIMS ofrece la posibilidad de dilucidar la complicada química que se produce en la interfaz metal-Paint, que puede ayudar a arrojar luz sobre la eficacia de los tratamientos superficiales en las aleaciones de al. En este protocolo detallado, demostramos este enfoque eficaz en el sondeo de la interfaz metal-pintura para ayudar a los nuevos practicantes en la investigación de la corrosión utilizando ToF-SIMS.