El presente protocolo proporciona hidrocarlcarbón adecuadopara aplicaciones agrícolas en dos pasos (Figura 1): carbonización hidrotérmica, seguida de un posttratamiento térmico. En la reacción de carbonización, la biomasa lignocelulósica húmeda se transforma en un material carbonáceo. El éxito de la reacción se puede determinar mediante una simple inspección visual: la muestra sólida tiene que haberse vuelto marrón, y cuanto más oscuro sea el color marrón, más avanzada será la reacción de carbonización. El grado de carbonización depende de la gravedad de la reacción, que puede ser influenciado por el tiempo de reacción; un tiempo de reacción más largo, por ejemplo durante la noche, asegura un resultado de reacción óptimo. Un grado de carbonización más alto siempre está relacionado con un menor rendimiento de masa.
La presión durante la reacción tiene que aumentar a por lo menos 21 bar, que es la presión de vapor autógeno a 215 oC. Sin embargo, en general la presión aumenta más allá de este valor como se muestra en el Cuadro1. La presión de reacción es de alguna manera impredecible y depende del tipo de biomasa y su estado de degradación. Es probable que la formación de gases permanentes, como el dióxido de carbono, sea responsable del aumento de presión y el incremento de presión durante la reacción (con respecto a la presión de vapor de 21 bar) permanezca después de enfriar el autoclave (Tabla 1 ; disminuyó por el ajuste a una temperatura más baja). El aumento de la presión podría tener un efecto adverso en el rendimiento de masa del sólido (la materia prima se convierte en dióxido de carbono gaseoso), pero aparte de esto, no es perjudicial para el objetivo general. Una clara limitación del aumento de presión es el límite de seguridad del aparato de reacción, por ejemplo, la presión de ráfaga del disco de ruptura. Pequeñas fugas podrían ser la razón por la que no se alcanza la presión de 21 barras. Sin embargo, la presión debe alcanzar al menos 15 bar.
El rendimiento en masa de la carbonización implica un amplio rango de 30 a 90 wt%, típicamente de 50 a 65 wt% (Tabla1). El rendimiento de masa suele ser mayor para el material más leñoso con un mayor contenido de lignina y menor para polímeros de azúcar puros (poliacetales) como el almidón. Por ejemplo, se observan rendimientos más bajos para las hojas o bolsas compostables. Además, la gravedad de la reacción influye en el rendimiento de masa. Como ya se ha mencionado, los tiempos de reacción prolongados reducen el rendimiento de masa en comparación con los rendimientos obtenidos por reacciones más cortas.
Si se desea, el hidrochar crudo se puede caracterizar químicamente por el análisis elemental26,27. De este caso, el contenido de carbono es indicativo del grado de carbonización. La biomasa lignocelulósica tiene un contenido de carbono (en seco y sin cenizas [daf]) del 45% del peso. Este valor se puede aumentar a 60 o 65 wt% por HTC. Los valores superiores al 65 % indican una carbonización ya avanzada en términos de HTC. Para ver datos de ejemplo, véase el Cuadro 2.
La biomasa lignocelulósica se puede emplear como "muestras puras" para la carbonización hidrotérmica como se describe en el presente protocolo. Esto podría ser de especial interés para el estudio del comportamiento de un determinado tipo de biomasa. Sin embargo, en la práctica, se procesan mezclas de tipos de biomasa. Por lo tanto, en el presente protocolo se empleó una muestra de hidrocar de una planta piloto industrial. Las características de este hidrochar se resumen en el Cuadro3.
El posttratamiento térmico, el segundo paso de este protocolo, se llevó a cabo a diferentes temperaturas, en el rango de 200 a 300 oC, siendo 275 oC la temperatura necesaria y suficiente25. A partir del Cuadro 4 se puede ver que el rendimiento de masa disminuye sucesivamente cuando la temperatura se eleva de 200 a 250 oC, 275 oC y 300 oC, y de casi 90 wt% a 73% wt%, 74% y 60% wt,, respectivamente. Sin embargo, debido a la heterogeneidad de la biomasa, y otras posibles contribuciones de la mezcla de sobras de cocina, este valor no es totalmente reproducible y puede variar en el rango de 70 wt% a 80% para el tratamiento a 275 oC.
En un vaso de precipitados colocado debajo de la salida del reactor se recoge un líquido marrón, que se separa en dos fases al ponerse de pie: una fase acuosa inferior amarilla y una fase orgánica superior de color marrón oscuro. El rendimiento del líquido varía de 8 en % a 30% en peso para el rango de temperatura de 200 a 300 oC, y es medio de alrededor de 20wt% para el tratamiento a 275 oC (Tabla4).
Se puede ver que el balance de masa del tratamiento térmico no alcanza el 100% en peso, pero suma hasta 90 a 95% de peso. Tal vez la formación de 5 a 10 wt% de dióxido de carbono, producido por descarboxilación, es la razón de la brecha. Además, los compuestos volátiles como el agua no se condensan completamente con la configuración de reacción.
El producto final puede ser analizado por su fitotoxicidad mediante la prueba de germinación de Zucconi28. En resumen, las semillas se exponen a extractos acuosos y el efecto sobre el crecimiento de la raíz se cuantifica (después de varios días o semanas). En este documento, se emplea un análisis sencillo y estándar para una evaluación rápida del resultado de la reacción, a saber, el análisis por termogravimetría (TG). Por lo tanto, una pequeña muestra se expone a un flujo de aire a una temperatura creciente (por ejemplo, hasta 600 oC) y se controla la reducción de peso.
En la Figura 2se muestran gráficos TG típicos para diferentes muestras de hidrochar. La pérdida de masa para el hidrochar crudo comienza a aproximadamente 200 oC y alcanza casi el 50% a 300 oC. Para la muestra tratada a 200 oC durante el paso 2, la pérdida de masa comienza de nuevo a 200 oC, pero a 300 oC se mantiene un 70 %. Las muestras tratadas a temperatura más alta durante el paso 2 comienzan a perder masa durante el análisis de TG a mayor temperatura y aproximadamente el 90% se mantiene a 300 oC. Por lo tanto, se puede ver que la pérdida de volátiles entre 200 y 300 oC se reduce cuando se compara la de las muestras tratadas con el hidrochar crudo. La eliminación de este material volátil fue el objetivo del tratamiento térmico y el método analítico lo confirma el éxito inequívocamente28.
Para la cuantificación, la pérdida de masa a 275 oC puede determinarse utilizando el gráfico TG (Figura2). En la Figura 3, toda la barra presenta la pérdida de masa para la muestra de hidrochar no tratada (34,6 wt%). Después del tratamiento a 200 oC, la pérdida de masa fue del 17,1% en peso de la masa total en las condiciones analíticas especificadas. Esto corresponde a una reducción del contenido volátil de 17,5 puntos porcentuales con respecto al hidrochar crudo. Después de los tratamientos a 250, 275 y 300 oC, la pérdida de masa correspondiente fue de 6,01, 5,17 y 4,22% en peso de la masa total, respectivamente. Se puede concluir que el tratamiento a 200 oC eliminó el 50% del wt% de estos volátiles, y el que se eliminó a 250 oC más del 80% del wt. El aumento de temperatura adicional indujo sólo pequeños cambios.

Figura 1: Descripción esquemática del protocolo.
Los residuos de biomasa lignocelulósica producida por los hogares se convierten mediante carbonización hidrotermal (HTC) en hidrocarburo crudo que se somete a un proceso de acabado que consiste en un posttratamiento térmico a 275 oC en ausencia de agua. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Análisis termogravimétrico de muestras de hidrocarbón.
Las curvas muestran la pérdida de peso cuando el hidrochar crudo y las muestras tratadas a diferentes temperaturas fueron expuestas al aire a una temperatura creciente. Los valores observados a 275 oC se utilizaron para la comparación de las eficiencias de los tratamientos de la Figura3. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Pérdida de peso de hasta 275 oC durante el análisis de hidrochar por termogravimetría.
El hidrochar crudo y las muestras tratadas a diferentes temperaturas fueron analizados por termogravimetría (TG). Toda la barra corresponde a la cantidad eliminada en hidrocarcelado no tratado hasta 275 oC durante el análisis por TG (ver Figura 2). Esta cantidad puede reducirse mediante tratamientos térmicos de las muestras de hidrocarbón: en aproximadamente un 50 peso%, a saber, en 17,5 puntos porcentuales, por el tratamiento a 200 oC (color azul); otros 11,1 puntos porcentuales por el tratamiento a 250 oC (color rojo); Un aumento adicional de la temperatura del tratamiento sólo muestra efectos mínimos, a saber, 0,84 y 0,95 puntos porcentuales para los tratamientos a 275 oC (gris) y 300 oC (naranja), respectivamente. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
| Muestra | Humedad | Agua añadida | Agua total | Presión (caliente/fría) | Rendimiento sólido (seco) | Rendimiento sólido (seco) |
| Materia prima | [g] | [wt%] | [g] | [wt%] | [bar] | [g] | [wt%] |
| Sobras de frutas | | | | | | | |
| Conchas de pistacho | 5.00 | 8.0 | 10.1 | 69,5 | 22/0 | 2.28 | 49 |
| Piedras de olivo | 5.10 | 9.0 | 10.1 | 69,5 | 31/9 | 2.55 | 55 |
| Kernel de albaricoque | 8.74 | 11.5 | 3.33 | 35,9 | 26/13 | 2.56 | 33 |
| Piedras de ciruela | 4.95 | 33.6 | 10.2 | 78.3 | 28/9 | 2.11 | 64 |
| Piedras de cerezo | 7.61 | 45.8 | 4.03 | 64.6 | 30/10 | 2.62 | 64 |
| Piedras de Nispero | 10.7 | 53.0 | 2.41 | 61,6 | 40/14 | 2.57 | 51 |
| Piedras nectarinas | 9.65 | 48.6 | 5.44 | 67.1 | 27/10 | 3.30 | 67 |
| Piel de plátano | 15.2 | 89.0 | 2.27 | 90.4 | 25/9 | 0.93 | 56 |
| Piel de melón | 16.1 | 87.4 | 2.32 | 89.0 | 24/8 | 0.64 | 32 |
| Núcleo de piña | 15.5 | 86.1 | 2.15 | 87.8 | 26/9 | 1.30 | 60 |
| Sobras de verduras, plantas y material herbáceo | | | | | | | |
| Hojas de palma | 12.6 | 55.1 | 2.17 | 61,7 | 42/17 | 4.95 | 87 |
| Palmera | 15.0 | 78.5 | 2.11 | 81.2 | 23/4 | 1.47 | 45 |
| Hojas de piña | 15.4 | 78.4 | 1.74 | 80.6 | 21/8 | 1.00 | 30 |
| Campos de café | 10.8 | 60.9 | 5.08 | 73.4 | 20/9 | 2.73 | 65 |
| Hojas de Artishoke | 15.1 | 80.2 | 2.18 | 82.7 | 31/9 | 1.53 | 51 |
| Hojas de lechuga | 15.3 | 91.3 | 1.77 | 92.2 | 20/5 | 0.39 | 29 |
| Hojas de Calot | 15.0 | 72.7 | 2.80 | 77.0 | 29/11 | 1.54 | 38 |
| Vainas de frijol | 15.1 | 82.6 | 2.30 | 84.9 | 31x4 | 1.43 | 55 |
| Bolsas compostables | | | | | | | |
| Bolsa compostable para uso diario | 5.01 | 0 | 10.0 | 66,7 | 20/4 | 2.08 | 42 |
| Bolsa para compostaje | 2.50 | 0 | 5.00 | 66,7 | 16/3 | 0.92 | 37 |
| Cápsula de café compostable (con posos de café) | 5.56 | 31.4 | 8.05 | 72.0 | 26/7 | 1.19 | 31 |
Tabla 1: Datos experimentales para las carbonizaciones hidrotermales.
Cantidades de materia sólida y agua utilizadas para las reacciones y el rendimiento del hidrochar obtenido. El valor de presión indica la presión máxima observada cuando se calienta a 215 oC (caliente) y después de enfriar el autoclave a temperatura ambiente (frío).
| C (daf) | H (daf) | N (daf) | S (daf) |
| Materia prima | [wt%] | [wt%] | [wt%] | [wt%] |
| Sobras de frutas | | | | |
| Conchas de pistacho | 68.0 | 4.66 | 0.34 | 0.00 |
| Piedras de olivo | 70.0 | 5.97 | 0.81 | 0.00 |
| Kernel de albaricoque | 68,6 | 6.16 | 2.21 | 0.00 |
| Piedras de ciruela | 69.8 | 6.44 | 1.48 | 0.01 |
| Piedras de cerezo | 67,4 | 5.52 | 1.13 | 0.00 |
| Piedras de Nispero | 67.1 | 5.47 | 1.90 | 0.03 |
| Piedras nectarinas | 68,8 | 5.39 | 0.88 | 0.04 |
| Piel de plátano | 71.7 | 6.41 | 2.91 | 0.06 |
| Piel de melón | 69.1 | 6.24 | 2.56 | 0.08 |
| Núcleo de piña | 68.3 | 5.33 | 1.54 | 0.02 |
| Sobras de verduras, plantas y material herbáceo | | | | |
| Hojas de palma | 63,7 | 6.47 | 2.65 | 0.20 |
| Palmera | 63.2 | 6.09 | 2.02 | 0.03 |
| Hojas de piña | 60.0 | 6.52 | 2.24 | 0.11 |
| Campos de café | 66.8 | 6.63 | 3.54 | 0.17 |
| Hojas de Artishoke | 63.2 | 5.77 | 3.28 | 0.13 |
| Hojas de lechuga | 57.8 | 6.09 | 3.48 | 0.18 |
| Hojas de Calot | 63.9 | 5.82 | 3.79 | 0.55 |
| Vainas de frijol | 68.0 | 6.17 | 4.18 | 0.14 |
| Bolsas compostables | | | | |
| Bolsa compostable para uso diario | 56.8 | 5.15 | 0.09 | 0 |
| Bolsa para compostaje | 61.1 | 5.38 | 0.09 | 0 |
| Cápsula de café compostable (con posos de café) | 60,5 | 5.57 | 2.56 | 0 |
Tabla 2: Análisis elemental de muestras de hidrochar.
| Propiedad | Unidad | Valor |
| Contenido de ceniza (base seca; 815 oC) | [wt%] | 12.9 |
| Volátiles (base seca; 900 oC) | [wt%] | 66,4 |
| Carbono fijo (base seca) | [wt%] | 20.8 |
| C (daf) | [wt%] | 66.1 |
| H (daf) | [wt%] | 7.4 |
| N (daf) | [wt%] | 3.0 |
| S (daf) | [wt%] | 0.2 |
Tabla 3: Análisis aproximado y análisis elemental de la muestra de hidrochar utilizada en los tratamientos térmicos28.
| | | | | | | | | | Rendimiento | Rendimiento |
| masa inicial (hidrochar) | Temperatura | masa final (hidrochar) | líquido en masa | Af | De | balance de masas | rendimiento sólido | rendimiento líquido | Af | De |
| Entrada | [g] | [C] | [g] | [g] | [g] | [g] | [%] | [wt%] | [wt%] | [wt%] | [wt%] |
| 1 | 15.3 | 275 | 11.0 | 3.14 | 0.125 | 3.02 | 92.2 | 71.7 | 20.5 | 0.82 | 19.7 |
| 2 | 20.5 | 275 | 15.6 | 3.82 | 0.74 | 3.05 | 94.4 | 75.8 | 18.6 | 3.61 | 14.9 |
| 3 | 30,7 | 275 | 22.5 | 6.79 | 1.01 | 5.78 | 95,6 | 73.5 | 22.1 | 3.29 | 18.8 |
| 4 | 15,7 | 200 | 13.7 | 1.27 | 0.26 | 1.01 | 95.8 | 87.7 | 8.10 | 1.66 | 6.44 |
| 5 | 15.3 | 250 | 11.2 | 3.27 | 0.25 | 3.02 | 94.5 | 73.2 | 21.3 | 1.63 | 19.7 |
| 6 | 15.0 | 300 | 9.07 | 4.46 | 0.593 | 3.87 | 90.1 | 60,4 | 29.7 | 3.95 | 25.8 |
| 7a | 15.3 | 275 | 11.8 | 1.79 | 1.02 | 0.77 | 88.9 | 77.2 | 11,7 | 6.68 | 5.05 |
| a Llevado a cabo con hidrochar producido a partir de podas de jardín en lugar de la OFMSW. |
Tabla 4: Datos experimentales de los tratamientos térmicos.
Después de la reacción, se recupera un sólido y un líquido. El líquido se separa al estar de pie en una acuosa (AF) y una fracción orgánica (OF). La cantidad faltante se atribuye a la formación permanente de gas, por ejemplo, dióxido de carbono y condensación incompleta de materia volátil como el agua.