$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
El sistema de energía de pila de combustible de óxido sólido (SOFC), un dispositivo de conversión de energía electroquímica directa de alta temperatura, ofrece una vía respetuosa con el medio ambiente para generar electricidad a partir de una amplia variedad de combustibles fósiles y renovables. La tecnología SOFC encuentra sus aplicaciones en áreas de generación de energía centralizadas y distribuidas1. Esta tecnología se basa en la conversión electroquímica de la energía química almacenada en los combustibles en electricidad. Los SOFCs ofrecen numerosas ventajas en términos de alta eficiencia energética, calor de alta calidad, facilidad de modularidad y huellas de carbono no o insignificantes2. Varias células SOFC individuales están conectadas en serie o en paralelo (a saber, pilas SOFC) para obtener el voltaje de salida deseado. Las pilas SOFC consisten en componentes tales como electrolito denso, electrodosporosos, interconexión (IC) y sellos 3,4. El ánodo y el cátodo de células adyacentes están conectados mediante IC, que no sólo sirve como separador para evitarcualquier mezcla de oxidante con combustible, sino que también proporciona conexión eléctrica entre el ánodo adyacente y el cátodo 5.
Las mejoras a lo largo de décadas de investigación y desarrollo en ingeniería de materiales han llevado a la reducción de la temperatura de funcionamiento de los SOFC, permitiendo la sustitución de materiales cerámicos por aleaciones de acero inoxidable de bajo costo para la fabricación de componentes electroquímicos activos de células y pilas y subsistemas de equilibrio de planta (BOP). Los aceros inoxidables ferríticos y austeníticos disponibles comercialmente se utilizan para la fabricación de componentes del sistema debido a su bajo costo, coeficiente igualado de expansión térmica (CTE) y resistencia a la oxidación y la corrosión a altas temperaturas de funcionamiento 6. La formación de la escala de óxido pasiva de tipo Cr2O3 en la superficie de aleación actúa como una capa de barrera contra la difusión interna de oxígeno a partir del aire o la difusión externa de cationes de aleación a granel7.
En presencia de aire humidificado, Cr2O3 sufre una transformación química significativa que conduce a la formación de especies de vapor de cromo hidratado a temperaturas de funcionamiento de SOFC. El vapor de cromo gaseoso se transporta posteriormente a través de la corriente de aire hacia el cátodo que conduce a reacciones de superficie e interfaz con los materiales cátodos. Dicho cátodo experimenta aumentos ohmicos y no ohmicos en la polarización y la degradación del rendimiento eléctrico. Los detalles de los mecanismos de degradación de los cátodos se han ilustrado en otros lugares8,9,10.
Los métodos de última generación para reducir o eliminar los procesos de degradación de cátodos anteriores consisten comúnmente en modificaciones de la química de la aleación, aplicación de recubrimiento superficial y el uso de cátodos tolerantes al cromo11,12. Aunque estas técnicas han demostrado la reducción de la degradación del cátodo debido a las interacciones del vapor de Cr (a saber, la intoxicación por Cr) para la eficacia a corto plazo y a largo plazo para la estabilidad del rendimiento sigue siendo una preocupación, principalmente debido a agrietamiento y despalación dentro de la recubrimiento e interdifusión de cationes.
Hemos demostrado un método novedoso para mitigar el problema de la intoxicación por cromo mediante la captura del vapor de cromo entrante antes de que reaccione con los materiales cátodos13. Los captadores se han sintetizado a partir de tierras alcalinas de bajo costo y óxidos metálicos de transición utilizando técnicas convencionales de procesamiento cerámico. La ventaja de costos de este enfoque es el uso de materiales no nobles y no estratégicos, así como métodos de procesamiento convencionales para fabricar captadores para la mitigación de la degradación de los cátodos derivados de contaminantes en el aire. La colocación del captador se puede adaptar para capturar el vapor de cromo que surge de los componentes BOP o también se puede adaptar para ser colocado dentro de los componentes de pila electroquímicamente activos14,15. Aquí, presentamos métodos para validar los captadores de cromo mediante pruebas de transpiración y electroquímicas. También se demostrarán los resultados experimentales de configuración y caracterización para mostrar la eficacia del captador y los mecanismos de captura de Cr en el captador en condiciones de funcionamiento típicas de SOFC.