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Para demostrar la capacidad de sFLIM para diseccionar interacciones moleculares entre lignina y moléculas etiquetadas fluorescentesmente, primero usamos tres muestras diferentes(Figura 3):paja de trigo nativa (WS), paja de trigo nativa incubada con PEG etiquetada con rodamina (PR10), y paja de trigo nativa con dextran etiquetada con rodadamina (DR10). PR10 es conocido por interactuar con lignina mientras que DR10 se supone que es inerte13,14,15. Las curvas sFLIM(Figura 3, superior) muestran algunas modificaciones que se pueden lograr entre la muestra de referencia (WS) y dos casos de interacción (DR10 y PR10). De hecho, uno puede notar primero fácilmente el aumento de fluorescencia en las regiones espectrales correspondientes al rango de emisión de rodamina. La observación cuidadosa de las tres curvas de descomposición de fotones del primer canal también revela una inflexión más fuerte para DR10 que para PR10. Después de ajustar las curvas de decaimiento de fotones y calcular la duración media de la fluorescencia de cada canal, la firma FRET se vuelve más obvia(Figura 3,inferior). De hecho, mientras que la vida útil de la fluorescencia aumenta y disminuye alternativamente a lo largo del espectro de fluorescencia para la muestra WS, se observa una firma FRET clara tanto para PR10 como para DR10 con: 1) un valor de vida útil constante en el canal de emisión solo del donante (3 primeros canales, en azul); y 2) una creciente vida útil de fluorescencia en el canal espectral correspondiente a una contribución cada vez mayor del fluoróforo de donantes de alta duración.
Una vez que se ha determinado el FRET inequívoco, la comparación de la vida útil de la fluorescencia de lignina (canal 2) permite cuantificar la disminución de la vida útil entre WS (0,47 ns), DR10 (0,42 ns) y PR10 (0,36 ns) y, por lo tanto, revela interacciones moleculares entre lignina y lignina y PR10 y DR10 con una afinidad más fuerte por PR10.
Para ilustrar la relevancia de este método para cuantificar diferentes niveles de interacción, elegimos otras tres muestras, imitando la accesibilidad enzimática sobre muestras de plantas tratadas: WS tratada con ácido (AWS), en combinación con PR de dos pesos moleculares contrastados de 5 kDa y 20 kDa (PR5 y PR20). Después de una cuidadosa inspección de las firmas sFLIM, se extrae la vida útil de la fluorescencia de lignina(Figura 4). Como se ha indicado anteriormente, la vida útil de la fluorescencia de la lignina puede ser alterada por su entorno16,17. Después del tratamiento con ácido, las medidas de vida útil de fluorescencia en AWS (0,28 ns) son inferiores a las medidas previamente medidas para WS (0,47 ns), lo que confirma el requisito del procedimiento sFLIM para una interpretación inequívoca de la disminución de la vida útil y la necesidad de controles negativos para cada condición probada. Como era de esperar, se observa una fuerte disminución de la vida útil al agregar PR a AWS mientras interactúa con la lignina. Además, la interacción es más fuerte con PR5 (0,14 ns) en comparación con PR20 (0,16 ns), que es consistente con su medición de radio hidrodinámico (2,3 nm y 4,8 nm para PR5 y PR20, respectivamente), induciendo diferentes restricciones estericas y por lo tanto mayor accesibilidad de PR5 a lignina.
Ambos experimentos demuestran la relevancia de este método para evaluar finamente las interacciones de lignina con enzimas, dependiendo de su tamaño y del pretratamiento de muestras de plantas.

Figura 1: Diferentes pasos de preparación de las muestras. La paja de trigo (WS) (A) se reduce primero en tamaño (B) para ser incrustada en el medio PEG (C). El bloque se corta utilizando un microtome equipado con cuchillas desechables (D). Después del lavado, las secciones resultantes (E) se colocan para la incubación en PEG o dextran tagged-rhodamine solution (F). Las secciones etiquetadas se montan para mediciones sFLIM (G). Las barras de escala son de 2 cm (A), 1 cm(B y C), 200 m (E y G). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Flujo de trabajo completo de las mediciones de interacciones espectrales basadas en FRET. La figura presenta la configuración que combina la intensidad de fluorescencia espectral y las mediciones de por vida. Las imágenes de fluorescencia espectral se adquieren con un microscopio confocal, y las vidas útiles de fluorescencia secuencialparas para cada rango espectral se miden con el detector sFLIM. El análisis de las curvas de descomposición del fotón permite determinar con precisión las interacciones entre la muestra y las moléculas de interés. Las calibraciones deben procesarse para evitar artefactos. En primer lugar, el detector sFLIM necesita ser calibrado espectralmente y su función de respuesta instrumental tiene que ser verificada. En segundo lugar, la señal de autofluorescencia compleja debe calibrarse con precisión para cada muestra para determinar la vida útil de la fluorescencia en cada canal antes de la adición de una molécula de aceptación. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Mediciones representativas de sFLIM. las curvas sFLIM (panel superior) se adquirieron en paja de trigo nativa (WS), WS incubada con PEG etiquetada con roddamina (WS+PEG) y paja de trigo nativa con dextran etiquetado con rodamina (WS+DEX). Para cada muestra, las curvas sFLIM se equiparon con un modelo de descomposición biexponencial y se calculó la vida útil media de la fluorescencia para cada canal (panel inferior). Las muestras WS+PEG y WS+DEX presentan una disminución en la vida útil de la fluorescencia en el canal correspondiente a la autofluorescencia solamente (tres primeras barras) asociada a un aumento de por vida en el canal correspondiente a una emisión mixta de autofluorescencia y rodamina. Este comportamiento es característico de un evento FRET entre moléculas con etiqueta de lignina y rodamina. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Análisis de la vida útil de la fluorescencia del canal correspondiente a la autofluorescencia de lignina. Después de validar un evento FRET basado en la firma sFLIM, la vida útil media de la fluorescencia se midió en WS (AWS) tratado con ácido, en combinación con PR5 o PR20 (5 kDa y 20 kDa, respectivamente). Mientras que ambas muestras de PR presentan una disminución de la vida útil, la más pequeña se caracteriza por una reducción de la vida más fuerte, revelando una interacción molecular más fuerte con lignina. Por lo tanto, el método es lo suficientemente sensible como para discriminar entre ambos (se representan el valor medio y el error estándar, n>10 por condición). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.