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Se han desarrollado varios aparatos para estudiar los principios neuronales subyacentes al movimiento de alcance y agarre en primates no humanos. Al llegar a las tareas, pantalla táctil1,2, cursor de pantalla controlado por un joystick3,4,5,6,7, y la tecnología de realidad virtual8 , 9 , 10 se han empleado todos para presentar objetivos 2D y 3D, respectivamente. Para introducir diferentes tipos de pinzamientos, los objetos de forma diferente fijados en una posición o girando alrededor de un eje se utilizaron ampliamente en las tareas de agarre11,12,13. Una alternativa es utilizar señales visuales para informar a los sujetos para agarrar el mismo objeto con diferentes tipos de agarre14,15,16,17. Más recientemente, los movimientos de alcance y agarre se han estudiado juntos (es decir, los sujetos alcanzan múltiples posiciones y se agarran con diferentes tipos de agarre en una sesión experimental)18,19,20, 21,22,23,24,25,26,27,28,29. Los primeros experimentos han presentado objetos manualmente, lo que inevitablemente conduce a un tiempo bajo y precisión espacial20,21. Para mejorar la precisión experimental y ahorrar mano de obra, los dispositivos de presentación automática controlados por programas han sido ampliamente utilizados. Para variar la posición de destino y el tipo de pinzamiento, los experimentadores han expuesto varios objetos simultáneamente, pero la posición relativa (o absoluta) de los objetivos y los tipos de pinzamiento están unidos entre sí, lo que provoca patrones de disparo rígidos a través del entrenamiento a largo plazo22 ,27,28. Los objetos se presentan generalmente en un plano 2D, lo que limita la diversidad de alcanzar el movimiento y la actividad neuronal19,25,26. Recientemente, la realidad virtual24 y el brazo robot23,29 se han introducido para presentar objetos en el espacio 3D.
Aquí se presentan protocolos detallados para la construcción y el uso de un aparato automatizado30 que puede lograr cualquier combinación de múltiples posiciones de destino y tipos de agarre en el espacio 3D. Diseñamos una mesa de torneado para cambiar objetos y dispositivos traslacionales 3D para transportar la mesa de torneado en espacio 3D. Tanto la mesa de torneado como el dispositivo traslacional son impulsados por motores independientes. Mientras tanto, la trayectoria 3D de las señales neuronales y de muñeca del sujeto se registra simultáneamente a lo largo del experimento. El aparato proporciona una plataforma valiosa para el estudio de la función de las extremidades superiores en el mono rhesus.