Este protocolo describe la infección de la piel de la cepa de ratón endogámica comúnmente utilizada C57BL/6 por Malassezia spp. Adaptación de este protocolo a otras cepas de ratón con un fondo genético diferente (por ejemplo, Balb/c) o a ratón modificado genéticamente las cepas pueden necesitar un ajuste de la dosis de la infección, el punto de tiempo del análisis, etc. Para garantizar la reproducibilidad, los grupos de ratones deben ser siempre de la misma edad y sexo. La fuente de ratones debe mantenerse estable, ya que incluso ligeros cambios en los antecedentes genéticos y diferencias en la microbiota, que existen entre los proveedores y pueden existir incluso entre diferentes unidades de una sola instalación de cría, pueden tener un impacto impredecible en el curso de infección. Al configurar el modelo de infección de Malassezia descrito en este protocolo, se recomienda realizar un estudio piloto para monitorear cuidadosamente el curso de la infección, incluyendo el grado de colonización, la cinética del aclaramiento de hongos y el grado de inflamación y patología que podrían inducirse (por ejemplo, si la piel del oído está interrumpida por barrera antes de la infección) para determinar las condiciones óptimas del ensayo.
Para garantizar la reproducibilidad y detectar de forma fiable las diferencias entre los grupos experimentales, el número de animales utilizados por grupo debe calcularse en función del análisis estadístico. El tamaño de la muestra se calcula en función del tamaño del efecto, la tasa de error y la potencia, que tienen en cuenta las variaciones biológicas y experimentales (por ejemplo, debido a la variación en el sistema inmunitario). Por razones éticas evite el uso innecesariamente alto de animales. En cuanto a la infección cutánea de Malassezia, no se recomienda tratar un solo oído con el hongo y usar el otro oído como control dentro del mismo ratón, ya que los ratones pueden propagar el hongo a ambos oídos al acicalarse. Sin embargo, el uso de 1/2 oído para diferentes lecturas metodológicas tales como la determinación de la carga de hongos, el aislamiento de las células inmunitarias o el análisis histológico es a menudo suficiente y resulta en una reducción significativa en el número de animales utilizados para los experimentos.
18 especies diferentes de Malassezia han sido descritas hasta la fecha. Las variaciones entre especies e intraespecies dentro del género Malassezia pueden afectar la interacción con el huésped, como también hemos aprendido de estudios sobre otros hongos patógenos humanos13. Diferentes especies y cepas de Malassezia difieren en su origen (por ejemplo, M. pachydermatis es la especie más frecuente aislada de los animales, mientras que M. restricta, M. globosa y M. sympodialis son las más miembros prominentes del microbioma de la piel de los hongos en los seres humanos con distribución variable de estas especies entre diferentes áreas de la piel). Algunas especies se han asociado con el commensalismo, mientras que otras se cree que son más patógenas, aunque la evidencia detallada sigue siendo relativamente débil. Es importante destacar que algunas especies y cepas son intrínsecamente más difíciles de cultivar que otras. Por lo tanto, la decisión de qué especies/cepas utilizar para la infección debe basarse en la cuestión de la investigación.
La infección experimental de la piel murina con algunos organismos microbianos como Candida albicans o Staphylococcus aureus requiere la interrupción de la barrera epidérmica antes de la infección, por ejemplo, con papel de lija14, 15,16. Por el contrario, el modelo de infección de Malassezia descrito aquí es igualmente eficiente con y sin interrupción de barrera7. El grado de inflamación inducido por el hongo se mejora masivamente si la piel se despoja antes de la infección7. Por lo tanto, si la piel debe ser manipulada antes de la aplicación de Malassezia depende de la cuestión de investigación. Existen varios modelos de inflamación crónica y aguda de la piel (por ejemplo, modelos de hipersensibilidad de tipo retardado (DTH) e hipersensibilidad de contacto (CHS)) y modelos de deficiencia de barrera que pueden ser de interés para investigar la contribución de la levadura commensal a las patologías de la piel.
Los ratones endogámicos mantenidos bajo condiciones específicas libres de patógenos (SPF) no son (a nuestro conocimiento) colonizados naturalmente con Malassezia. Por lo tanto, la aplicación experimental de Malassezia a la piel del oído del ratón representa una exposición primaria al hongo que induce una respuesta aguda en el huésped, lo que a su vez conduce al aclaramiento de hongos dentro de 1 - 2 semanas7. Mientras que el modelo descrito en este protocolo, por lo tanto, sólo refleja parcialmente la situación en los seres humanos inmunocompetentes u otros organismos huéspedes que están colonizados permanentemente con Malassezia,la infección experimental permite una amplia ventana de oportunidad de estudiar la inmunidad antifúngica y los mecanismos celulares y moleculares que subyacen a esta respuesta. También permite investigar variaciones en la respuesta a diferentes especies y cepas de Malassezia bajo diferentes condiciones experimentales (por ejemplo, con y sin interrupción de barrera de la piel).
El estudio de Malassezia - las interacciones del huésped se han limitado en el pasado a experimentos in vitro con tipos de células aisladas en cultivos (por ejemplo, líneas celulares de queratinocitos, PBMCs). Aunque estos estudios han arrojado algo de luz sobre los determinantes de los hongos y el huésped que dan forma a la interacción entre Malassezia y el huésped17,no permiten obtener una comprensión completa del hongo - interacción del huésped en el complejo ambiente de la piel, que implica múltiples tipos de células que están en comunicación constante, tales como queratinocitos, fibroblastos y células inmunitarias residentes en tejidos, pero también poblaciones de leucocitos que se infiltran en el tejido sólo tras el encuentro microbiano de la Piel. Esta red multicelular no se puede reproducir completamente en los modelos in vitro, incluso con los sistemas organoides más avanzados. Por lo tanto, la infección experimental de ratones todavía representa el estándar de oro en inmunología y investigación de enfermedades infecciosas, y la disponibilidad del modelo descrito aquí representa un avance en el campo de la investigación de Malassezia. Es importante destacar que este modelo se basa en la aplicación epicutánea de Malassezia en la piel del oído del ratón, y no implica la inoculación del hongo por inyección en el tejido, por ejemplo, por vía subcutánea o intraperitoneal, como estudios previos reportaron18,los cuales están más distantes de la situación en los huéspedes colonizados naturalmente.
La posibilidad de combinar el modelo de infección de Malassezia descrito en este protocolo con otros modelos de ratón disponibles aumenta en gran medida el alcance y la flexibilidad de la aplicación. Estos últimos incluyen varios modelos de trastornos específicos de la piel, como el modelo de deficiencia de barrera que imita características importantes de la dermatitis atópica, una enfermedad asociada con Malassezia tanto en humanos como en perros. Además, la infección epicutánea de la piel con Malassezia se puede aplicar fácilmente a ratones con defectos genéticos en genes huésped de interés, o ratones en los que un tipo de interés celular se elimina genéticamente o puede agotarse farmacológicamente (por ejemplo, por medios administración de toxinas difteria en ratones que expresan los receptores de toxinas difteria). Estos modelos representan una herramienta inevitable para disuadar la respuesta del huésped a microbios comensales y patógenos, incluyendo Malassezia,y para evaluar el papel de estos genes y el tipo de célula en la interacción hongo-huésped. Los análisis de la interacción de la piel Malassezia-host se pueden ampliar mucho más allá de lo que se describe en este protocolo. Estos incluyen análisis por histología (por ejemplo, para determinar el grado de patología de la piel o el engrosamiento epidente epidente inducido por el hongo), por inmunohistoquímica o tinción inmunofluorescente de secciones de tejido utilizando anticuerpos dirigidos contra el tipo celular marcadores específicos u otras moléculas de interés. También puede implicar el aislamiento de células (por ejemplo, subconjuntos de leucocitos residentes en tejidos o infiltrantes de tejido) del tejido cutáneo infectado para estudiar la polarización, regulación y dinámica de la respuesta inmune a Malassezia en gran profundidad.