Para el estudio de TNBC en animales, se han desarrollado dos modelos murinos: las células de adenocarcinoma de mama seres humanos MDA-MB-231 en ratones inmunes comprometidos (es decir, ratones desnudos atímicos, ratones NSG) y el 4T1 en ratones BALB/c inmuno-competentes. Ambos modelos tienen sus ventajas. La elección del modelo animal para un estudio depende de los objetivos de investigación. Por ejemplo, el modelo MDA-MB-231 es una línea celular TNBC humana cultivada en ratones inmunocomprometidos que imita a los pacientes inmunosuprimidos de cáncer de mama humano. Por otro lado, el fenotipo invasivo de las células de cáncer de mama murina ortotópica 4T1 triple negativa en ratones BALB/c imita de cerca el proceso metastásico como ocurre en pacientes con cáncer de mama humano en estadio IV. A diferencia del enfoque de inyección de células intravenosas, las células humanas de cáncer de mama MDA-MB-231 se inyectaron de manera similar en la almohadilla de grasa mamaria11,,12 en el cáncer de mama ortotópico modelo11,13. El crecimiento tumoral más largo y la capacidad metastásica adquirida es más relevante fisiológicamente, por lo que no es un cáncer metastásico artificial modelo4,,14. Este modelo de metástasis espontánea imita de cerca el desarrollo del cáncer de mama humano, excepto en la etapa de iniciación. Este es un modelo crucial para la detección de fármacos in vivo y la evaluación terapéutica de la eficacia en el cáncer de mama metastásico.
El sitio de implantación del tumor en el ratón juega un papel crucial en proporcionar un microambiente que sustenta el crecimiento tumoral y la selección de fenotipo metastásico similar al que ocurre en los seres humanos. El ganglio linfático proximal y la presencia de tejido adiposo son los factores clave que afectan la progresión de la enfermedad del cáncer de mama15,16. En un paciente humano, el ganglio linfático y el tejido adiposo son factores interactuadores clave que afectan la neoplasia maligna y la incidencia de cáncer de mama17,,18,,19. Por lo tanto, la selección de la ubicación anatómica correcta para el lugar de inyección puede afectar en gran medida la relevancia del modelo tumoral en comparación con la enfermedad humana. Este estudio utilizó la cuarta glándula mamaria como el sitio de implantación principalmente debido a los requisitos antes mencionados y que es anatómicamente más accesible y más fácil de manipular.
Diferentes métodos de cálculo del volumen del tumor están disponibles, y un investigador puede elegir los que consideren adecuado. El algoritmo seleccionado para este estudio se basa en los hallazgos de Faustino-Rocha et al., quienes compararon diferentes fórmulas de cálculo del volumen tumoral y concluyeron que la fórmula siguiente es la más precisa20.

La matriz de membrana de sótano es una importante matriz extracelular utilizada en varios ensayos in vitro21 e in vivo22,,23. Hay informes contradictotivos22,24,25 con respecto a la influencia de la matriz de membrana del sótano en la neoplasia maligna de xenoinjerto. Parece que sólo afecta al establecimiento inicial del xenoinjerto y no tiene ningún efecto adicional sobre el crecimiento del xenoinjerto25. Para la implantación de xenoinjerto descrita, la matriz de membrana del sótano se mezcló con las células cancerosas para aumentar la viscosidad de la solución de mezcla de células/gel antes de la implantación. La presencia de la matriz de membrana del sótano reduce la pérdida de solución de mezcla desde el lugar de inyección y mantiene la solución de mezcla en el lugar de implantación, aumentando así la uniformidad del volumen de xenoinjerto implantado.
La línea celular MDA-MB-231 es una línea celular de adenocarcinoma de mama humano inmortalizada malignamente y es una herramienta popular en la investigación del cáncer de mama debido a su estado triple negativo. El uso de la línea celular de reporteros duales (luciferasa y GFP) permite una mayor flexibilidad en el manejo de las imágenes in vivo y ex vivo. Está bien establecido que la señal de bioluminiscencia posee una mayor sensibilidad, detección de profundidad y contraste superior (relación señal-ruido) que las señales GFP. Debido a esto, es una modalidad de imagen ampliamente utilizada para imágenes de todo el cuerpo. Desafortunadamente, la detección de bioluminiscencia está limitada por una ventana de tiempo estrecho (15 x 20 minutos después de la inyección de luciferina) durante la cual la detección de señal es lineal. La señal BLI disminuye rápidamente cuando los animales son eutanasiados. Esto se convierte en un problema de diseño experimental si muchos ratones necesitan ser eutanasiados y se requiere la cosecha de múltiples tejidos u órganos. En estos estudios, se extrae sangre por punción cardíaca directa, el cerebro, el tumor primario, el pulmón y el ganglio linfático afectado en 40 ratones. En el momento en que los órganos fueron cosechados y listos para la toma de imágenes ex vivo, la señal de bioluminiscencia era indetectable. Por lo tanto, la detección GFP es más adecuada en estas situaciones. La emisión de la señal GFP está en el rango visible, y en estas longitudes de onda, la absorción de la señal debido a la sangre (es decir, la hemoglobina) es significativamente mayor. Además, la autofluorescencia en el rango visible debido a NADH, lipopigmentos y flavinas da como resultado un fondo significativo que hace difícil distinguir entre una señal GFP de bajo nivel y un fondo de autofluorescencia. El uso de un enfoque de imágenes de fluorescencia multiespectral en lugar de imágenes tradicionales de pares de filtros y el uso de algoritmos de desmezcla espectral ayuda a identificar la verdadera señal GFP en el órgano de interés. Por lo tanto, al combinar las fortalezas de la imagen de bioluminiscencia en la detección in vivo de todo el cuerpo y la imagen multiespectral de GFP en las evaluaciones ex vivo organ/tejido, los datos cuantificables pueden maximizarse en una gran cohorte de ratones.
No importa qué enfoque se selecciona para un estudio en animales, extraer toda la sangre antes de la recuperación de órganos / tejidos es muy recomendable, especialmente para los estudios dirigidos a la carga metastásica. Este protocolo detecta señales GFP de muestras de sangre enteras obtenidas de los ratones (datos no mostrados) en el modelo de cáncer de mama ortotópico mediante ensayos de PCR en tiempo real. Minimizar el volumen sanguíneo en órganos/tejidos reducirá la señal falsa positiva en los órganos diana.
En conclusión, el modelo ortotópico de cáncer de mama que utiliza las células MDA-MB-231-Luc/GFP es un modelo animal muy relevante que imita de cerca la condición humana del paciente TNBC. Este modelo es esencial para estudiar, monitorear y evaluar la eficacia terapéutica en un microambiente tumoral similar a los seres humanos. El uso de líneas celulares de reportero dual mejora aún más la practicidad de este modelo de cáncer de mama ortotópico.