Los pasos iniciales de extracción y aislamiento de la HA en este método son relativamente sencillos. Debido a que el aislamiento del HFA implica cromatografía en columna, la obtención de resultados repetibles viene con una estricta adherencia a los detalles de cada paso y práctica. En particular, la preparación correcta de las resinas es de primordial importancia. Es extremadamente importante que la resina de polimetilmetacrilato DAX-8 se prepare y empaquete adecuadamente. El embalaje correcto de la resina afecta tanto al rendimiento como a la calidad del HFA. Si existe canalización, entonces ni el pretratamiento (es decir, la acidificación) ni la adsorción de HFA serán completos, y la separación conducirá a resultados inexactos. Si se observan canales o espacios en la resina antes de la carga de la muestra, la columna debe retirarse y agitarse para redistribuir las perlas de resina, permitiendo que se asienten sin canales, y luego volver a empaquetarse bombeando DI H2O limpio a través de la resina. Además, como se menciona en el protocolo, mantener un volumen de líquido por encima de la resina al cargar el FF sobre la resina, permitirá que el FF se mezcle antes de ingresar a la resina y dará como resultado una adsorción más efectiva. Para la resina de intercambio de catión fuerte H + (Tabla de materiales), la regeneración completa no se puede apresurar. El intercambio de Na + / H + lleva tiempo y, por lo tanto, esto se hace mejor en un tratamiento a granel para que la resina se pueda mezclar mientras se vuelve a acidificar. Mezclar la resina mientras se enjuaga con DI H2O ayuda a eliminar el exceso de HCl. Al subir la resina acidificada para eliminar el exceso de ácido, mezclar la resina ayuda a eliminar el HCl. Es extremadamente importante eliminar el ácido hasta el punto en que se alcance una conductividad eléctrica de ≤ 0,7 μS / cm. De lo contrario, el HCl se transferirá con el HFA.
Finalmente, al desorber el HFA de la resina DAX-8, una vez que la absorbancia del influente es igual a la absorbancia del efluente, es una buena práctica dejar que la columna se asiente durante un par de horas para ver si se liberará algún HFA adicional. Si es así, se verá como un amarilleo del líquido sobre la resina. Si esto ocurre, el HFA adicional se puede eliminar mediante desorción continua hasta que las absorbancias de influente / efluente sean iguales nuevamente.
Una de las desventajas del aislamiento HFA es que todo el proceso requiere mucho tiempo. La desorción completa de HFA de la resina DAX-8 y la eliminación completa de la resina de intercambio H + dan como resultado un volumen significativo de HFA que debe reducirse mediante evaporación rotativa. Esto es definitivamente un cuello de botella en el análisis. En un esfuerzo por reducir este tiempo, se ha sugerido la desabsorbida del HFA de la resina DAX-8 utilizando acetona en lugar de 0,1 M de NaOH14. Los autores afirmaron que al usar acetona al 50% como desorbente en lugar de NaOH, se obtuvo un resultado HFA similar y el DAX-8 se regeneró adecuadamente y, por lo tanto, se pudo eliminar el paso de intercambio H +. Esta modificación resultó en un tiempo de análisis muy reducido como resultado de la disminución del volumen producido y la evaporación rotativa más rápida de la acetona en comparación con el agua. Esta modificación merece más estudio.
Este método se limita al análisis de la materia orgánica que ha sido sometida al proceso de humificación, y para el caso de la turba y los carbones blandos, los procesos posteriores de peatificación y tanto de la peatificación como de la coalificación, respectivamente. La humificación es el proceso por el cual el material muerto, principalmente vegetal, se descompone por una secuencia de microbios que consumen y modifican sustratos cada vez más recalcitrantes. Los procesos abióticos también participan en las reacciones de descomposición y resíntesis. La humificación finalmente resulta en la producción de materiales relativamente recalcitrantes que comprenden mezclas heterogéneas de miles de moléculas que forman un rango de peso molecular y contenidos de carbono, oxígeno e hidrógeno que forman HS. Los SA se modifican aún más mediante la peatificación y la coalificación. Por lo tanto, este método no es apropiado para materiales vegetales que han sido modificados por procesos químicos. Por ejemplo, el lignosulfonato es ampliamente utilizado como adulterante HFA. El lignosulfonato es un subproducto del proceso de pulpa de sulfito. Por lo tanto, este material no ha sido producido por el proceso de humificación. Además, hay muchas sustancias que se unen a la resina DAX-8. Por ejemplo, la resina DAX-8 se ha utilizado para adsorber pesticidas de la solución15. Obviamente, los pesticidas no son HS. Por lo tanto, la unión de un material a la resina DAX-8 no justifica una afirmación de que se trata de un HFA. Los requisitos previos son tanto la producción por humificación como la unión a la resina DAX-8.
A medida que se aprende más sobre la contribución de los diversos componentes del SA en diferentes aplicaciones, puede resultar ventajoso fraccionar aún más el SA y, por lo tanto, modificar el método en consecuencia. Tal como existe, el método no cuantifica el HYFA. Sin embargo, esta fracción también podría tener actividad, por ejemplo, en la bioestimulación de plantas, donde todo el FF se aplica generalmente en tratamientos agrícolas en lugar de HFA purificado.