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La proteómica basada en espectrometría de masas (MS) es una herramienta de investigación indispensable para identificar biomarcadores específicos de la enfermedad, comprender la progresión de la enfermedad y crear líderes para el desarrollo terapéutico. Esto se puede lograr a partir de una gama de muestras clínicas relacionadas con la enfermedad, como suero sanguíneo/plasma, fluidos proximales y tejidos1,2. El descubrimiento y validación de biomarcadores proteómicos recientemente han ganado una consideración significativa debido al poder de las estrategias de multiplexación de muestras3,4. La multiplexación de muestras es una técnica que permite la comparación y cuantificación simultáneas de dos o más condiciones de muestra dentro de una sola inyección de MS5,6. La multiplexación de muestras se logra mediante la codificación de códigos de barras o proteínas a partir de múltiples muestras con etiquetas químicas, enzimáticas o metabólicas y la obtención de información sobre la E.M. de todas las muestras en un solo experimento de MS o MS/MS. Entre las etiquetas isobáricas disponibles se encuentran reactivos de etiquetado isobárico (iTRAQ), etiquetas de masa en tándem comercial (TMT) y reactivos isobáricos N,N-dimetil leucina (DiLeu) sintetizados con capacidades de hasta 16-plex7 y 21-plex8,respectivamente.
El etiquetado isotópico de precursor combinado y el etiquetado isobárico (cPILOT) es una tecnología de multiplexación de muestra mejorada. cPILOT combina el etiquetado isotópico del péptido N-termini con la luz [-(CH3)2] y los hiótopos pesados [-(13C2H3)2] a pH bajo (∼2.5), lo que mantiene el residuo de lisina disponible para el posterior etiquetado isobárico de pH alto (8.5) utilizando TMT, Etiquetado DiLeu, o iTRAQ3,9,10,11,12,13,14. El esquema de etiquetado dual de la estrategia cPILOT se describe en la Figura Suplementaria 1 con dos muestras utilizando un péptido de ejemplo. La precisión y la precisión de la cuantificación basada en TMT a nivel MS2 pueden verse comprometidas debido a la presencia de iones coaislados y co-fragmentados contaminantes llamados efecto de interferencia15. Esta limitación en las relaciones iónicas de reporteros inexactas se puede superar con la ayuda de espectrómetros de masas Orbitrap tribridos. Por ejemplo, el efecto de interferencia se puede superar aislando un pico en un par dimetilado en el nivel de MS1 en el espectrómetro de masas, sometiendo la luz o el pico pesado a la fragmentación de MS2 en la trampa de iones lineales y luego sometiendo el fragmento de MS2 más intenso para HCD-MS3 para obtener información cuantitativa. Con el fin de aumentar las posibilidades de seleccionar los péptidos sin aminas de lisina disponibles para la generación de iones de reportero, también se puede utilizar una adquisición selectiva de MS3 basada en el fragmento y-1 y es un enfoque que puede dar lugar a un mayor porcentaje de péptidos cuantificables con cPILOT9. La combinación de etiquetado ligero y pesado aumenta las capacidades de multiplexación de muestras en un factor de 2x a la lograda con etiquetas isobáricas individuales. Recientemente hemos utilizado cPILOT para combinar hasta 24 muestras en un solo experimento con reactivos DiLeu16. Además cPILOT se ha utilizado para estudiar las modificaciones oxidativas post-traduccionales14 incluyendo la nitración de proteínas17, otros proteomas globales9, y ha demostrado aplicaciones a través de múltiples muestras de tejido en un ratón de la enfermedad de Alzheimer modelo11.
La preparación robusta de muestras es un paso crítico en un experimento cPILOT y puede ser lenta, laboriosa y extensa. La multiplexación de muestras mejorada requiere pipeteo extenso y personal de laboratorio altamente calificado, y hay varios factores que pueden influir en gran medida en la reproducibilidad del experimento. Por ejemplo, es necesario un manejo cuidadoso de las muestras para garantizar tiempos de reacción similares para todas las muestras y para mantener el pH tampón adecuado para muestras de dimetilado ligeros y pesados. Además, la preparación manual de decenas a cientos de muestras puede introducir un alto error experimental. Por lo tanto, para reducir la variabilidad de la preparación de muestras, mejorar la precisión cuantitativa y aumentar el rendimiento experimental, desarrollamos un flujo de trabajo automatizado de cPILOT. La automatización se logra mediante un dispositivo robótico de manipulación de líquidos que puede completar muchos aspectos del flujo de trabajo (Figura 1). La preparación de muestras desde la cuantificación de proteínas hasta el etiquetado de péptidos se realizó en un manipulador de líquidos automatizado. El manipulador de líquido automatizado está integrado con un aparato de presión positiva (PPA) para intercambios de búferes entre las placas de extracción de fase sólida (SPE), el agitador orbital y un dispositivo de calefacción/refrigeración. La plataforma robótica contiene 28 ubicaciones de cubierta para acomodar placas y tampones. Hay dos vainas con una pinza para transferir las placas dentro de las ubicaciones de la cubierta: un cabezal de pipeteo de volumen fijo de 96 canales (5-1100 l) y sondas de volumen variable de 8 canales (1-1000 l). La plataforma robótica se controla mediante un software. El usuario debe ser entrenado profesionalmente antes de usar el manipulador de líquidos robótico. El presente estudio se centra en la automatización del flujo de trabajo manual de cPILOT, que puede ser intensivo en mano de obra para procesar más de 12 muestras en un solo lote. Con el fin de aumentar el rendimiento del enfoque11de cPILOT, transferimos el protocolo cPILOT a un manipulador de líquidos robótico para procesar más de 10 muestras en paralelo. La automatización también permite reacciones similares para cada muestra en paralelo durante varios pasos del proceso de preparación de la muestra, lo que requería que los usuarios altamente capacitados lo lograran durante el cPILOT manual. Este protocolo se centra en la implementación del dispositivo automatizado de manipulación de líquidos para llevar a cabo cPILOT. El presente estudio describe el protocolo para el uso de este sistema automatizado y demuestra su rendimiento utilizando un análisis de 22 plex "prueba de concepto" de homogeneizatos hepáticos de ratón.