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El sueño es casi universal en los animales, sin embargo, su función sigue sin estar clara. La homeostasis del sueño, el aumento compensatorio del sueño después de la privación del sueño, es una propiedad definitoria del sueño, que se ha utilizado para caracterizar los estados de sueño en un número de animales1,2,3,4,5.
El sueño en la mosca tiene muchas similitudes con el sueño humano, incluida una respuesta homeostática robusta a la pérdida de sueño4,5. Numerosos estudios sobre el sueño en la mosca han utilizado la privación del sueño tanto para inferir la función del sueño al examinar las consecuencias adversas que se derivan de la vigilia prolongada, como para comprender la regulación del sueño mediante la determinación de los mecanismos neurobiológicos que controlan la regulación homeostática del sueño. Así, se demostró que las moscas privadas de sueño exhiben deficiencias en el aprendizaje y la memoria6,7,8,9,10,11, 12,plasticidad estructural13,14,15,atención visual16,recuperación de una lesión neuronal17,18,apareamiento y comportamientos agresivos19, 20, proliferación celular21, y respuestas al estrés oxidativo22,23 por nombrar algunos. Además, las investigaciones sobre los mecanismos neurobiológicos que controlan el sueño de rebote han arrojado información crítica sobre la maquinaria neuronal que constituye el homeostato del sueño8,9,23,24,25,26,27,28,29 . Finalmente, además de revelar información fundamental sobre la función del sueño en animales sanos, los estudios de privación del sueño también han informado sobre la función del sueño en estados enfermos30,31.
Si bien la privación del sueño es innegablemente una herramienta poderosa, con cualquier experimento de privación del sueño, es importante distinguir los fenotipos que resultan de la vigilia prolongada, de los inducidos por el estímulo utilizado para mantener al animal despierto. La privación del sueño por privación de la mano o manejo suave, generalmente se considera que establece el estándar para la privación del sueño mínimamente perturbadora. Aquí describimos un protocolo para privar del sueño a las moscas utilizando el Aparato de Anulación del Sueño (SNAP). El SNAP es un dispositivo que entrega un estímulo mecánico a las moscas cada 10 s, manteniendo a las moscas despiertas mediante la inducción de geotaxis negativas(Figura 1). El SNAP priva eficientemente a las moscas del >98% del sueño nocturno, incluso en moscas con alto nivel de sueño8,32. El SNAP ha sido calibrado en moscas sensibles a la explosión, la agitación de las moscas en el SNAP no daña a las moscas; la privación del sueño con el SNAP induce un rebote comparable al obtenido por la privación de la mano7. El SNAP es, por lo tanto, un método robusto para privar del sueño a las moscas mientras controla los efectos del estímulo excitante.