En el presente manuscrito, se han detallado los métodos para el establecimiento y propagación de PDX. También se han demostrado tres métodos de inoculación diferentes que se pueden utilizar para establecer estudios preclínicos al evaluar la metástasis del SNC. El método de elección debe depender de los objetivos del experimento. En algunos casos, sería beneficioso utilizar más de una vía de inoculación. Por ejemplo, la implantación del flanco subcutáneo proporciona un enfoque simple para estudiar la efectividad de un fármaco en el crecimiento tumoral y evaluar el fármaco en su objetivo y también proporciona una imagen del tamaño del tumor que se controla y mide fácilmente. Sin embargo, una vez que se establecen la viabilidad del objetivo y las propiedades antitumorales, se podría establecer un estudio ortotópico para evaluar la eficacia del biológico para cruzar la barrera hematoencefálica y estudiar su efecto dentro del microambiente del tumor cerebral. Además, la supervivencia se evalúa mejor en estudios ortotópicos e intracardíacos de inyección.
La inyección intracraneal de los modelos PDX de metástasis cerebral es a menudo el modelo preclínico de elección debido a la presencia del microambiente cerebral y la barrera hematoencefálica. Sin embargo, los estudios han demostrado que las metástasis cerebrales tienen la capacidad de modificar la barrera hematoencefálica, lo que afecta la permeabilidad de las moléculas al tumor16. Estos cambios en la barrera hematoencefálica no se reflejarían en tumores implantados intracranealmente, y debido a esto los estudios preclínicos de fármacos pueden no reflejar completamente la respuesta de los tumores de los pacientes. Incluso con esta advertencia, la inyección intracraneal sigue siendo el mejor método para probar la permeabilidad y eficacia de los fármacos para cruzar la barrera hematoencefálica en modelos preclínicos. Otro desafío con los modelos intracraneales es que son difíciles para monitorear el crecimiento tumoral y requieren el uso de técnicas de imagen. La transducción viral de PDX con marcadores fluorescentes o bioluminiscentes se ha utilizado tradicionalmente, pero puede ser difícil de realizar. Sin embargo, se están desarrollando varias técnicas de imagen para su uso en ratones que no requieren la introducción de marcadores, lo que podría mejorar la facilidad de monitoreo de estos tumores cerebrales ortotópicos para estudios preclínicos. Estos incluyen tecnologías de imagen como imágenes de resonancia magnética (MRI) y tomografía por emisión de positrones (PET) y tomografía microcomputarizada (micro-CT). Finalmente, la inyección intracraneal puede no reflejar con precisión el microambiente de las metástasis del SNC fuera del cerebro, como en la metástasis leptomeníngea. En este caso, la inyección en la cisterna magna podría realizarse para representar con mayor precisión las metástasis leptomeníngeas17.
La caracterización de las características fenotípicas y moleculares del modelo PDX es importante para seleccionar los mejores modelos para estudios preclínicos. La latencia tumoral puede variar de 7 a 140 días y las tasas de toma también pueden ser muy variables12. El número óptimo de animales a implantar y el momento para comenzar el tratamiento tendrían que basarse en las características de cada modelo PDX y deben determinarse empíricamente. Además, el perfil molecular de los tumores PDX también es importante para la selección de los modelos PDX más representativos para estudios preclínicos. Cuanto más cerca represente molecularmente el modelo el tejido donante, más predictivo de la respuesta clínica es probable que sea. Además, es fundamental garantizar que los objetivos seleccionados a partir de datos humanos estén presentes en las PDX que se eligen para los estudios y se mantengan a lo largo de unas pocas generaciones, como se muestra que la sucesión clonal está asociada con un perfil genómico diferente del clon dominante establecido. A la luz de esto, los perfiles fenotípicos y moleculares de los tumores PDX de metástasis del SNC han sido ampliamente caracterizados a lo largo de múltiples generaciones12.
A pesar de las muchas ventajas de usar modelos PDX de metástasis del SNC, existen varias limitaciones relacionadas con su uso. En primer lugar, un microambiente tumoral alternativo y especialmente la falta de un sistema inmune son limitaciones bien documentadas de los modelos PDX18. El xenoinjerto de un tumor humano en ratones resulta en el reemplazo del estroma humano con estroma de ratón con cada pasaje posterior y el estroma humano generalmente se reemplaza por completo después de varios pasajes19. Sin embargo, las diferencias en el microambiente tumoral no dan lugar a grandes diferencias en el perfil molecular de los tumores PDX implantados en el flanco en comparación con el tumor original del paciente12, lo que sugiere que los modelos de flanco todavía representan buenos modelos experimentales para estudiar la metástasis del SNC. En segundo lugar, el uso de animales inmunocomprometidos resulta en una falta de infiltración de células inmunes en el tumor y una respuesta inmune general por parte del huésped, limitando una forma fundamental en que el huésped intenta combatir el crecimiento del cáncer12. Si bien los ratones humanizados injertados con células inmunes humanas están disponibles para estudiar las interacciones de células inmunes específicas con el tumor, todavía hay muchas preguntas y controversias sobre los enfoques, métodos e interpretación de esos resultados20.
Si bien se ha demostrado que la mayoría de las PDX son genéticamente estables, nosotros y otros hemos demostrado que en casos raros, incluso en ausencia de tratamientos u otras presiones selectivas externas, podría haber cambios en los clones de los tumores, como la adquisición de clones menores12,14,15. Esto podría resultar en cambios dramáticos en el perfil molecular, lo que en última instancia haría que el tumor no reflejara los clones dominantes en el tumor del paciente12. Si bien las PDX que muestran sucesión clonal pueden tener uso en estudios preclínicos, muchos genes destinados a la focalización (por ejemplo, Her2) podrían perderse con la sucesión clonal. Por lo tanto, se recomienda la detección frecuente de modelos PDX para determinar si aún mantienen el perfil molecular del clon deseado.
En resumen, los modelos PDX representan un excelente sistema modelo para el estudio no solo de la metástasis del SNC sino también de otros tipos de tumores. El desarrollo de estos modelos ha demostrado que reflejan en gran medida el perfil fenotípico, molecular y la heterogeneidad de la metástasis del SNC humano 8,9,10,12. Sirven como modelos efectivos para estudiar tanto la biología de la metástasis del SNC como los modelos preclínicos fisiológicamente relevantes, reemplazando los modelos de líneas celulares utilizados en exceso históricamente utilizados para estudios in vivo de metástasis del SNC. Sin duda, existen diferencias entre el PDX y el tumor del paciente donante12,18. Saber cuáles son estas diferencias es importante para la planificación y ejecución adecuadas de los estudios preclínicos. Por último, al elegir entre varias vías de inoculación, los modelos PDX son versátiles en su uso permitiendo el estudio de múltiples aspectos de la enfermedad. Los modelos PDX sin duda jugarán un papel importante en el avance de nuestra comprensión de la metástasis del SNC y el desarrollo de nuevas terapias.