Los ARN largos no codificantes (lncRNA) son transcripciones no codificantes de proteínas de más de 200 nucleótidos de longitud. Su número es cada vez mayor, más de 58.000 en humanos. Además, su papel crucial en fisiología y fisiopatología hace que sea esencial caracterizar sus socios moleculares que les permitan implementar sus funciones reguladoras. En realidad, un enfoque para comprender las funciones de los lncRNAs es la detección de los socios moleculares que interactúan de cada lncRNA.
Las dianas moleculares de los lncRNAs pueden ser ADN, proteínas o RNAs, y se han desarrollado diversas técnicas para identificarlas. En este sentido, la identificación de proteínas que interactúan con lncRNAs es el objetivo de varios protocolos, incluyendo diferentes procedimientos de inmunoprecipitación de ARN (RIP) en los que se utiliza un anticuerpo contra la proteína de interés para derribar específicamente lncRNAs (para una revisión1). Otras técnicas como el Análisis de Hibridación por Captura de Dianas de ARN2 (CHART) o el Aislamiento de Cromatina por Purificación de ARN3 (ChIRP) permiten desacoplar los lncRNAs junto con los complejos proteicos asociados. En estas últimas técnicas se utiliza el lncRNA como cebo. CHART y ChIRP también son técnicas poderosas para identificar mapas genómicos que muestran la ocupación de lncRNA 2,3. Además, estos métodos de extracción de ARN permiten identificar los socios de ARN de un lncRNA. Se ha descrito un procedimiento que permite la captura de ARNs diana por un lncRNA. Las sondas de oligonucleótidos biotinilados de ADN antisentido están diseñadas contra regiones de baja probabilidad de apareamiento de bases internas según lo determinado por el modelado bioinformático de la estructura secundaria del lncRNA4. Sin embargo, este procedimiento no discrimina si los socios de ARN interactúan indirectamente a través de una red de proteínas o directamente a través de interacciones directas de ARN/ARN con el lncRNA. Se ha demostrado que la reticulación con derivados del psoraleno es el método de elección para seleccionar interacciones directas ARN/ARN mediadas por apareamiento de bases5. De hecho, los derivados del psoraleno son capaces de intercalarse en ADN o ARN bicatenario y de unirse covalentemente a las pirimidinas después de la irradiación con luz ultravioleta (365 nm)6. El acoplamiento de la reducción del ARN mediante sondas de oligonucleótidos biotinilados con la reticulación con el psoraleno es un procedimiento fácil de usar propuesto aquí para la identificación de los ARN que participan en interacciones directas de ARN/ARN con un lncRNA. Además, este procedimiento puede permitir delinear las zonas de interacción del ARN en la secuencia del lncRNA si se utilizan diferentes sondas de oligonucleótidos diseñadas a lo largo del lncRNA.