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El ejercicio es beneficioso para tratar o prevenir varios trastornos físicos, incluyendo enfermedades del estilo de vida como la diabetes mellitus y la hipertensión esencial1. En relación con esto, también se han acumulado evidencias sobre los efectos positivos del ejercicio sobre las funciones cerebrales2. Sin embargo, los mecanismos moleculares subyacentes a los beneficios del ejercicio para el cerebro siguen siendo principalmente no dilucidados. La mayoría de las actividades físicas y entrenamientos generan aceleraciones mecánicas en la cabeza, al menos hasta cierto punto. Mientras que diversos fenómenos fisiológicos están regulados mecánicamente, la importancia de la carga mecánica ha sido, en la mayoría de los casos, documentada en el sistema musculoesquelético 3,4,5. Aunque el cerebro también está sujeto a fuerzas mecánicas durante las actividades físicas, particularmente los llamados ejercicios de impacto, la regulación mecánica de la función cerebral fisiológica rara vez se ha estudiado. Debido a que la generación de aceleraciones mecánicas en la cabeza es relativamente común en los entrenamientos físicos, se ha especulado que la regulación mecánica podría estar implicada en los beneficios del ejercicio para las funciones cerebrales.
La señalización del receptor 5-HT2A es esencial para regular las emociones y los comportamientos entre varias señales bioquímicas que funcionan en el sistema nervioso. Está implicada en múltiples enfermedades psiquiátricas 6,7,8, en las cuales el ejercicio ha demostrado ser terapéuticamente eficaz. El receptor 5-HT2A es un subtipo del receptor 5-HT2 que pertenece a la familia de la serotonina y también es miembro de la familia de receptores acoplados a proteínas G (GPCR), cuya señalización está modulada por su internalización, ya sea dependiente del ligando o independiente9. Las contracciones de la cabeza son un comportamiento característico de los roedores, cuya cantidad (frecuencia) representa explícitamente la intensidad de la señalización del receptor 5-HT2A en sus neuronas de la corteza prefrontal (PFC)10,11. Aprovechando la estricta especificidad de esta respuesta alucinógena a la 5-HT administrada (respuesta de contracción de la cabeza, en adelante HTR; ver Película Suplementaria 1), se probó la hipótesis mencionada anteriormente sobre las implicaciones mecánicas en los efectos del ejercicio sobre las funciones cerebrales. Por lo tanto, analizamos y comparamos el HTR de ratones sometidos a ejercicio forzado (carrera en cinta rodante) o intervención mecánica que imita el ejercicio (PHM).