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La activación inmunitaria materna (MIA) ha sido descrita como uno de los factores de riesgo independientes más críticos para el nacimiento prematuro, la muerte fetal y las deficiencias cognitivas y conductuales de por vida en la progenie 1,2,3,4. Gran parte de la investigación preclínica existente sobre el papel de la inflamación gestacional en los resultados de la placenta y el desarrollo utiliza componentes patógenos, como el lipopolisacárido (LPS) de E. coli y el análogo sintético del ARN viral de doble cadena, poliinosínico: ácido policitidílico (Poly[I: C]), que imitan las infecciones virales. Sin embargo, a pesar de que el estreptococo del grupo B (SGB) es la causa más frecuente de infección perinatal, pocos modelos animales han abordado su papel en los mecanismos inflamatorios en juego y los resultados5.
El SGB es un coco grampositivo encapsulado que coloniza el tracto genital inferior en aproximadamente el 15%-30% de las mujeres embarazadas6. Conduce a infección/inflamación de la placenta, denominada corioamnionitis 7,8. De los diez serotipos de SGB, los dos serotipos Ia y III más frecuentes son los principales determinantes infecciosos de las lesiones en los tejidos maternofetales 9,10. Se ha demostrado que la infección por SGB conduce a una mayor respuesta inflamatoria en la sangre fetal y la deficiencia placentaria, que se sospecha que están involucradas en múltiples trastornos del neurodesarrollo como la parálisis cerebral (PC), el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y el trastorno del espectro autista (TEA)5,11.
En los últimos diez años, hemos desarrollado un modelo de corioamnionitis inducida por GBS en ratas que conduce a diversas alteraciones del desarrollo en la descendencia12. Este modelo preclínico demuestra la relación causal entre la inflamación placentaria inducida por GBS y una serie de alteraciones del neurodesarrollo específicas del sexo en la descendencia 13,14,15. El objetivo de este artículo es proporcionar a los lectores información sobre el diseño de un modelo preclínico de infección final de gestación en ratas y las deficiencias neuroconductuales resultantes en la descendencia. El presente protocolo tiene como objetivo imitar la realidad clínica de la corioamnionitis inducida por SGB.
Los resultados de este modelo preclínico muestran que la inoculación intraperitoneal (IP) al final de la gestación (Figura 1) de SGB conduce a (i) infección e inflamación placentaria, cumpliendo los criterios diagnósticos de corioamnionitis16; (ii) una regulación masiva al alza de la IL-1β y de las moléculas inflamatorias posteriores de la vía de la IL-1, dentro de la placenta12; (iii) alteraciones del neurodesarrollo en la descendencia12; (iv) diferencias de sexo en las respuestas inmunitarias y las deficiencias neuroconductuales subsiguientes, como la descendencia femenina que presenta rasgos similares al TDAH en la edad adulta, mientras que la descendencia masculina presenta rasgos similares al TEA de inicio temprano y larga duración; (v) distintos resultados neuroconductuales en la progenie dependiendo del serotipo de SGB utilizado para inducir corioamnionitis14,15. De acuerdo con estos hallazgos, los próximos pasos principales utilizando este modelo serán probar, en primer lugar, el papel de los andrógenos en la corioamnionitis inducida por GBS y, en segundo lugar, el papel placentario y neuroprotector de las moléculas que se dirigen a vías inflamatorias específicas, con la esperanza de llevar algunas de estas moléculas al umbral de los ensayos clínicos terapéuticos.