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Estudios recientes han confirmado que la osteoporosis debida a glucocorticoides, inhibidores de la aromatasa y consumo excesivo de alcohol es común 1,2. El plomo (Pb) es un metal tóxico que se encuentra en las plantas, el suelo y los ambientes acuáticos3. Aunque los efectos adversos de Pb en el cuerpo humano han atraído mucha atención, su impacto irreversible en el hueso necesita ser investigado más a fondo. La intoxicación por plomo causa una amplia gama de cambios patológicos tanto en el esqueleto en desarrollo como en el adulto, que afectan las actividades normales de la vida. Los estudios han encontrado una asociación entre la exposición crónica a Pb y el daño óseo4, incluyendo estructuras óseas deterioradas5,6, densidad mineral ósea reducida e incluso mayor riesgo de osteoporosis7.
El tejido mineralizado es de gran importancia para la resistencia ósea8, y la deposición de la matriz de mineralización ósea es un índice crítico de la formación ósea9. El rojo de alizarina tiene una alta afinidad por los iones de calcio, y la tinción con rojo de alizarina es un procedimiento estándar para evaluar la formación ósea10. De acuerdo con este método, el tejido mineralizado se tiñe de rojo, mientras que todo el resto del tejido permanece transparente. El área teñida se cuantifica mediante análisis de imagen digital11.
El pez cebra es un organismo modelo importante ampliamente utilizado en el descubrimiento de fármacos y modelos de enfermedades. Estudios genéticos en peces cebra y humanos han demostrado similitudes en los mecanismos subyacentes de la morfogénesis esquelética a nivel molecular12. Además, el cribado de fármacos o biomoléculas de alto rendimiento es más factible en grandes nidadas de pez cebra que en modelos murinos, facilitando el estudio mecanicista de moléculas proosteogénicas u osteotóxicas13. La tinción diferencial del esqueleto in toto10 se utiliza con frecuencia en el estudio de la displasia esquelética en pequeños vertebrados y fetos de mamíferos. La tinción de rojo de alizarina se realizó para investigar la toxicidad del desarrollo óseo de los productos químicos en larvas de pez cebra. Aquí, utilizamos el plomo como ejemplo para describir un protocolo para detectar defectos óseos inducidos por acetato de plomo en larvas de pez cebra.