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Las células madre mesenquimales (CMM) son un candidato atractivo para las terapias basadas en células en medicina regenerativa 1,2. Se pueden recolectar de una variedad de fuentes de tejidos como médula ósea, cordón umbilical, placenta, pulpa dental y tejido adiposo subcutáneo3. Sin embargo, como la disponibilidad de células madre en adultos es limitada y su procedimiento de aislamiento es a menudo invasivo (lo que resulta en morbilidad en el sitio donante), es deseable tener una fuente alternativa de células madre que pueda eludir estos desafíos.
La articulación de la rodilla es un depósito de varios tipos de células, como las MSC derivadas de almohadillas de grasa infrapatelar, las MSC derivadas de la membrana sinovial, las MSC derivadas del líquido sinovial, los fibroblastos de ligamentos, los condrocitos articulares, etc. 4,5,6. Estas células tienen el potencial de ser ampliamente exploradas en la investigación basada en la ingeniería de tejidos musculoesqueléticos. Por lo tanto, la articulación de la rodilla podría ser una fuente posible y confiable de múltiples tipos de MSC. El depósito adiposo ubicado en la articulación de la rodilla, conocido como almohadilla de grasa infrapatelar (IFP) o almohadilla de grasa de Hoffa, es una opción prometedora y alternativa de depósito de MSC. El IFP es una fuente de MSC de acceso relativamente fácil y clínicamente obtenible, ya que se reseca y descarta rutinariamente como desechos quirúrgicos durante la artroscopia de rodilla o la cirugía abierta de rodilla. La eliminación del IFP se asocia con una morbilidad mínima en el sitio donante, lo que también lo convierte en una fuente de tejido atractiva. A pesar de tener un perfil fenotípico similar, las MSC de IFP (IFP-MSCs) tienen un mayor potencial clonogénico en comparación con las células madre mesenquimales derivadas de médula ósea (BM-MSCs)6 y una mejor capacidad proliferativa en comparación con las células madre derivadas de tejido adiposo subcutáneo (ADSC)7. Curiosamente, en comparación con las MSC derivadas del líquido sinovial (SF-MSC), las IFP-MSC no pierden su capacidad proliferativa en los pasajes tardíos, ni el tiempo de duplicación aumenta en los pasajes tardíos. Esto sugiere que, durante la expansión celular, las IFP-MSC pueden lograr un número suficientemente grande de células para aplicaciones de ingeniería de tejidos in vitro sin comprometer su tasa de proliferación8. Estudios recientes también han sugerido que las IFP-MSCs poseen un potencial de diferenciación condrogénica superior en comparación con las MSCs derivadas de médula ósea (BMSC) y las MSCs derivadas de tejido adiposo (ADSC), probablemente debido a su proximidad anatómica al cartílago articular, indicando su idoneidad para la ingeniería tisular del cartílago 6,7,9,10. Además, también poseen un potencial de diferenciación osteogénica independiente de la edad11. Se ha demostrado que la inyección intraarticular de IFP-MSCs reduce el dolor y mejora las funciones articulares de la rodilla en pacientes con osteoartritis (OA)12,13. Además, también se han descrito fuertes respuestas inmunosupresoras y mejores propiedades inmunomoduladoras de IFP-MSCs en presencia de citoquinas inflamatorias durante condiciones patológicas6.
Los IFP-MSC son una fuente prometedora y alternativa de MSC; Sin embargo, su beneficio terapéutico en ingeniería de tejidos y medicina regenerativa es relativamente menos explorado. Los estudios existentes sobre IFP-MSC han utilizado principalmente células de donantes humanos. Entre estos, algunos estudios recientes han investigado IFP-MSC de donantes humanos sanos (pacientes no artríticos, de 17 a 60 años)6,14, mientras que la mayoría de los estudios han utilizado IFP-MSC de pacientes de edad avanzada sometidos a cirugía de reemplazo total de rodilla (pacientes enfermos, de 70 a 80 años). Como se sabe que tanto la edad como la enfermedad alteran el funcionamiento normal de las células madre (número reducido y pérdida de potencial funcional), esto podría conducir a inconsistencias en el resultado de los estudios basados en MSC 7,15,16,17. Además de eso, el uso de IFP-MSC de pacientes con condiciones fisiopatológicas (por ejemplo, artritis y obesidad) también plantea dificultades para comprender las características básicas de las células sanas in vitro, actuando así como un factor limitante en el desarrollo de terapias basadas en MSC. Para superar estos problemas, el uso de IFP-MSC de donantes sanos es vital. Como el acceso a un donante humano sano es un desafío, los modelos animales podrían ser una mejor alternativa. En este sentido, hay algunos estudios en los que se ha aislado IFP de ratones18. Sin embargo, debido al pequeño tamaño de la almohadilla de grasa en ratones normales, los tejidos grasos de múltiples animales se han combinado para obtener suficiente tejido para ejecutar procedimientos experimentales elaborados19. Por lo tanto, existe la necesidad de un modelo animal grande, que podría cumplir con el requisito de mayor número de células y simultáneamente cumplir con los principios de las 3R (refinar, reemplazar y reducir) en la investigación con animales20. El uso de animales grandes tiene implicaciones significativas en la investigación traslacional. Específicamente, en la ingeniería de tejidos musculoesqueléticos, se ha investigado una variedad de animales grandes como perros, cerdos, ovejas, cabras y caballos21. La cabra (Capra aegagrus hircus) es una excelente opción de animal grande ya que su articulación sofocante tiene la anatomía más cercana a la articulación de la rodilla humana22,23,24. La estructura trabecular del hueso subcondral y el grosor del hueso subcondral de las cabras son similares a los humanos, y la proporción del cartílago al hueso también se informa que es cercana a la de los humanos21. Además, las cabras han sido ampliamente domesticadas en todo el mundo, haciéndolas fácilmente disponibles cuando están esqueléticamente maduras. Además, los bajos costos de mantenimiento y el fácil manejo los han convertido en un modelo animal atractivo para la investigación22.
En el presente estudio, se demuestra un protocolo simple para el aislamiento de IFP-MSCs de la articulación sofocante de Capra aegagrus hircus (cabra) y condiciones de cultivo in vitro para su expansión y diferenciación. Las células aisladas son adherentes, tienen morfología similar a MSC, forman colonias de CFU-F (unidad formadora de colonias-fibroblastos) y poseen potencial de diferenciación adipogénica, condrogénica y osteogénica. Por lo tanto, los IFP-MSC muestran potencial como una fuente alternativa de MSC para aplicaciones biomédicas.