La enfermedad renal crónica (ERC) afecta al 15% de la población adulta de los Estados Unidos, pero el establecimiento de terapias dirigidas se ha visto limitado por la falta de modelos funcionales que puedan predecir con precisión las respuestas biológicas humanas y la nefrotoxicidad. Los avances en la medicina de precisión renal podrían ayudar a superar estas limitaciones. Sin embargo, los modelos in vitro previamente establecidos del glomérulo renal humano, el sitio primario para la filtración de sangre y un objetivo clave de muchas enfermedades y toxicidades farmacológicas, generalmente emplean poblaciones celulares heterogéneas con características funcionales limitadas y antecedentes genéticos inigualables. Estas características limitan significativamente su aplicación para el modelado de enfermedades específicas del paciente y el descubrimiento terapéutico.
Este artículo presenta un protocolo que integra epitelio glomerular derivado de células madre pluripotentes inducidas humanas (iPS) y endotelio vascular de un solo paciente para diseñar un chip de glomérulo renal microfluídico isogénico y vascularizado. El chip de glomérulo resultante está compuesto por capas de células endoteliales y epiteliales derivadas de células madre que expresan marcadores específicos del linaje, producen proteínas de la membrana basal y forman una interfaz tejido-tejido que se asemeja a la barrera de filtración glomerular del riñón. El chip de glomérulo diseñado filtra selectivamente las moléculas y recapitula la lesión renal inducida por fármacos. La capacidad de reconstituir la estructura y función del glomérulo renal utilizando tipos de células isogénicas crea la oportunidad de modelar la enfermedad renal con la especificidad del paciente y avanzar en la utilidad de los órganos en chips para la medicina de precisión renal y aplicaciones relacionadas.