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La dieta y un aumento asociado en la actividad física son las causas conocidas de la anorexia nerviosa y otros trastornos alimentarios1. Los trastornos alimentarios más comunes mencionados en el manual de diagnóstico de los trastornos mentales (DSM-5) son la anorexia nerviosa (AN), la bulimia nerviosa (BN), el trastorno por atracón (BED) y otros trastornos específicos de la alimentación o la alimentación (OSFED)2. Estos trastornos afectan principalmente a las mujeres y se acompañan de graves complicaciones de salud física y/o psicosocial y angustia3. Aproximadamente el 13% de las mujeres sufren de trastornos alimentarios4, y la prevalencia de AN en las mujeres se estima en 0,3%-1% a lo largo de sus vidas, con un porcentaje aún mayor de mujeres que sufren de BN5.
Una multitud de factores de riesgo se asocia con trastornos alimentarios específicos. La dieta durante la adolescencia temprana y un índice de masa corporal (IMC) bajo aumenta el riesgo de AN en las mujeres, pero la pubertad temprana, la internalización ideal delgada, la insatisfacción corporal, el afecto negativo y los déficits de apoyo social no lo hacen6. Entre los factores que predicen el inicio de la BN se encuentran las preocupaciones de peso, la insatisfacción corporal, el impulso por la delgadez, la ineficacia, la baja conciencia interoceptiva y la dieta, pero no el perfeccionismo, los temores de madurez, la desconfianza interpersonal o el IMC6. Si bien existen diferencias sintomáticas entre los diversos tipos de trastornos alimentarios, existe una similitud en los factores de riesgo. Esto sugiere que la patología alimentaria y el comportamiento alimentario desadaptativo (dieta) son factores de riesgo comunes en todos los trastornos alimentarios.
De hecho, la patología alimentaria es notoria en los trastornos alimentarios. Sin embargo, la dificultad de definir y cuantificar el comportamiento alimentario patológico, combinada con el hecho de que el diagnóstico se basa principalmente en la descripción subjetiva de las dimensiones de los síntomas, puede hacer que los límites entre los diagnósticos parezcan poco claros7. Este problema dificulta el diagnóstico de los trastornos alimentarios, especialmente para los profesionales de la salud que no están familiarizados con los pacientes con trastornos alimentarios, como los médicos de atención primaria.
Los profesionales de la salud en la atención primaria son a menudo los primeros en ser abordados por personas que sufren de un trastorno alimentario. Dada la importancia de la detección temprana y la intervención para un pronóstico favorable, los proveedores de atención deben tener las herramientas para ayudarlos a reconocer estos trastornos. Por lo tanto, un diagnóstico debe determinarse de manera rápida y precisa para evitar retrasos en su tratamiento por parte de los especialistas.
Una forma de lograr este objetivo diagnóstico es digitalizar y automatizar los cuestionarios sobre sus síntomas. Un beneficio adicional de este método podría ser que las respuestas son más veraces, ya que los estudios sugieren que los pacientes confían más en los terapeutas virtuales que en los médicos humanos para discutir problemas de salud mental8. Otro beneficio potencial es el aumento de la confiabilidad diagnóstica, con algunos estudios que sugieren que los diagnósticos por computadora pueden tener una mayor confiabilidad que los diagnósticos en persona 9,10.
En el presente protocolo, se ha desarrollado un algoritmo basado en las respuestas a preguntas abiertas y cerradas sobre condición física, comportamiento, emociones y pensamientos de 949 pacientes referidos consecutivamente (para datos demográficos, ver Tabla 1). De los 949 participantes, el 91,6% (869) eran mujeres, el 18,0% tenían AN, el 19,0% BN, el 13,5% BED, el 36,8% OSFED, el 6,8% obesidad (OB) y el 5,9% no tenían trastorno alimentario (No ED). El algoritmo estima tanto la probabilidad de tener un trastorno alimentario como la conclusión sobre qué tipo de trastorno alimentario tiene el individuo. Los ítems del cuestionario se basan en los criterios del DSM-5 para los trastornos de la alimentación y la alimentación y las características diagnósticas de AN, BN, BED y OSFED. Ob (exceso de grasa corporal) no está incluido en el DSM-5 como un trastorno mental. Sin embargo, existen asociaciones sólidas entre OB y BED2. Los ítems del cuestionario se agrupan en tres categorías: (1) Condiciones, como IMC, pérdida/aumento de peso durante el último año y vómitos autoinducidos. (2) Comportamientos que incluyen patrones de alimentación, dieta, pesarse, vómitos autoinducidos, aislamiento de amigos y familiares, y evitar actividades. (3) Cogniciones / pensamientos, como el peso deseado, tener miedo de perder el control, comer en exceso, pensamientos sobre la comida, creer que uno mismo está gordo cuando otros dicen que está demasiado delgado y la reacción al aumento de peso. El algoritmo se basa en un análisis discriminante incondicional que asigna pesos a los elementos de forma escalonada, identificando los elementos más discriminadores para cada uno de los cinco diagnósticos. La información de diagnóstico se muestra en una interfaz basada en web fácil de usar.