Los oligonucleótidos deben sintetizarse utilizando protocolos estándar apropiados para las fosforamidas y el sintetizador automatizado de ADN/ARN, dejando el oligonucleótido del producto extraído del soporte sólido en la columna de síntesis plástica original, con el grupo dimetoxitritil 5ʹ-terminal eliminado para producir el 5ʹ-hidroxilo libre (sección 1). Todos los oligonucleótidos utilizados en esta demostración se prepararon utilizando resina de vidrio de poro controlado (CPG) de 1.000 Å como soporte sólido y se realizaron a escala de 0,2 o 1 μmol. Ejemplos representativos de columnas de sintetizador, resinas, reactivos y fosforamidatis se proporcionan en la Tabla de Materiales. Para reacciones a mayor escala, es posible que sea necesario ajustar los volúmenes y los tiempos utilizados en los pasos posteriores.
La reacción de trifosforilación se lleva a cabo en columna en una cámara de reacción personalizada (Figura 2, sección 3) utilizando componentes estándar disponibles comercialmente enumerados en la Tabla de Materiales y sigue el esquema ilustrado en la Figura 1 (sección 4)28. Es esencial que las condiciones se mantengan estrictamente anhidras durante la trifosforilación, y que todos los disolventes y reactivos se preparen previamente sobre tamices moleculares y se dejen secar completamente antes de su uso (sección 2). La trifosforilación suele tardar 2 h en producirse y, posteriormente, la columna lavada y seca puede tratarse de acuerdo con los procedimientos estándar de desprotección y purificación de oligonucleótidos (sección 5).
Después de la desprotección, los trifosfatos de oligonucleótidos se purifican mediante electroforesis en gel de poliacrilamida desnaturalizante (PAGE), mostrando una sola banda principal del producto mediante retrosombrecimiento UV que se puede extirpar y eludir del gel. El producto 5′-trifosfato se separa fácilmente de los productos secundarios de reacción para oligonucleótidos cortos, como se muestra para el trinucleótido de ADN 5ʹ-trifosfatos, pppAAA y pppCCC, y el trinucleótido L-ARN 5ʹ-trifosfato pppGAA en la Figura 3A, B. Tanto los productos de 5′-hidroxilo como 5′-trifosfato para los trímeros de ADN AAA y CCC fueron extirpados e identificados por espectrometría de masas y etiquetados correspondientemente en la Figura 3A. Las bandas adicionales, como son visibles para el trímero de ADN AAA, generalmente no contienen suficiente material para recuperarse e identificarse. La presencia de estas bandas, sin embargo, se correlaciona con masas de producto adicionales en los productos de reacción no purificados (Figura 3C), que típicamente representan productos secundarios de 5′-difosfato, monofosfato y H-fosfonato, como se discute a continuación.
Después de la purificación de PAGE, se pueden eluvir oligonucleótidos más grandes utilizando el método de trituración y remojo42 y la posterior precipitación de etanol. Sin embargo, los oligonucleótidos inferiores a 15 nt no pueden precipitarse etanol de manera eficiente y, por lo tanto, requieren un procedimiento modificado para la elución en gel (paso 5.11.3). La columna de exclusión de tamaño desechable enumerada en la Tabla de materiales está clasificada solo para su uso con oligonucleótidos de más de 10 nt. Sin embargo, hemos encontrado que los oligonucleótidos tan cortos como los trímeros se pueden desalinizar de manera efectiva utilizando el protocolo recomendado por el fabricante. Sin embargo, se recomienda al desalinizar oligonucleótidos cortos (como en los pasos 5.6 y 5.11.3) que el eluido de la columna se recoja en fracciones y las fracciones de producto se identifiquen por absorbancia a 260 nm utilizando un espectrofotómetro UV-Vis. Una columna de exclusión de tamaño optimizada para oligonucleótidos más cortos se proporciona en la Tabla de Materiales como una opción alternativa. El rendimiento final de la síntesis de oligonucleótidos a escala de 1 μmole después de la purificación es de 50-300 nmol.
La trifosforilación puede confirmarse mediante espectrometría de masas, donde el producto trifosforilado tiene una masa +239,94 Da mayor que el oligonucleótido 5′-hidroxilo, aunque a menudo se observa la presencia de materiales correspondientes al 5′-di- y monofosfato (+159,96 y +79,98 Da, respectivamente). También se puede observar un producto lateral de 5′-H-fosfonato con una masa +63.98 Da de la masa 5′-OH, y los altos niveles de este producto indican que las condiciones durante la trifosforilación no fueron lo suficientemente anhidras. Antes de la purificación, los oligonucleótidos desprotegidos generalmente mostrarán todos estos productos (Figura 3C), mientras que el material purificado mostrará un pico correspondiente al producto 5′-trifosfato junto con 5'-di- y monofosfatos (Figura 3D, E).
La espectrometría de masas por sí sola generalmente no dará una medida rigurosa de la pureza de 5'-trifosfato debido a las tasas diferenciales de ionización y fragmentación del trifosfato durante la ionización. Para medir la pureza del producto final, se recomienda la cromatografía líquida de fase inversa y la ESI-MS en tándem (RP-LC/ESI-MS), especialmente para oligonucleótidos más largos. El análisis de D-RNA 5ʹ-trifosfatos pppACGAGG y pppGAGACCGCAACUUA por RP-LC/ESI-MS (Figura 4A,B, respectivamente) muestra la pureza típica del producto final, que contiene 20% de 5ʹ-difosfato ya que estas dos especies son difíciles de separar cuando están presentes en oligonucleótidos más largos.
Los oligonucleótidos sintéticos de 5′-trifosfato suelen funcionar tan bien o mejor que los materiales preparados enzimáticamente en estudios bioquímicos. En la sección 6, a modo de ejemplo, se compararon sustratos de ARN de 5′-trifosfato de 14 nt preparados sintéticamente o mediante transcripción in vitro en una reacción de autorreplicación catalizada por ARN 14,15,43,44,45. La ribozima E cataliza la unión de los sustratos A y B para producir una nueva copia de E en una reacción autocatalítica capaz de crecimiento exponencial (Figura 5A). Los componentes E y 32A marcados con P se prepararon mediante transcripción in vitro, y el sustrato trifosforilado B se preparó sintéticamente, como se describió anteriormente, o mediante transcripción in vitro 14. El progreso de la reacción de autorreplicación se monitoreó mediante la toma de muestras periódicas que se analizaron mediante la desnaturalización de PAGE y se cuantificaron a través de un escáner de gel fluorescente / fosforescente. Los datos resultantes, ajustados a una función de crecimiento logístico, revelaron que el sustrato B transcrito o sintético soporta un crecimiento exponencial, pero el B sintético da una cantidad ligeramente mayor de producto (Figura 5B). Este resultado puede reflejar heterogeneidad compositiva en el extremo 5′ del ARN preparado por transcripción in vitro 23,24.
La trifosforilación química también permite la síntesis de trifosfatos de oligonucleótidos que no se pueden preparar biológicamente, ya sea in vitro o en células. En la sección 7, se utilizaron trifosfatos de oligonucleótidos no biológicos compuestos de L-ARN, el enantiómero del ARN-D natural, preparado como en las secciones 1-5, como sustratos para la ribozima 27.3t de la polimerasa D-ARN "cross-quiral" (Figura 6A), que cataliza la polimerización dirigida por plantilla de un producto de L-ARN más largo a partir de oligonucleótidos cortos de L-ARN 5′-trifosfatos de manera general de secuencia. Como ejemplo, la ribozima puede sintetizar una versión L-ARN del motivo de autoesclava del martillo (Figura 6B)18. Los trifosfatos de trinucleótidos de L-ARN purificados se combinaron con un cebador de L-ARN marcado con fluoresceína y una plantilla de L-ARN (Figura 6C) y reaccionaron con la ligasa quiral cruzada. Las muestras en el transcurso de la reacción fueron analizadas por PAGE y fotografiadas utilizando un escáner de gel fluorescente / fosforescente para demostrar la síntesis de una versión de L-ARN de la ribozima de martillo codificada por la plantilla (Figura 6D).

Figura 3: Purificación de trinucleótidos 5ʹ-trifosfatos. (A) Análisis PAGE (visualizado por UV-back-shadowing) de trifosforilación de trinucleótidos de ADN tri-desoxiadenosina (AAA, azul) y tri-desoxicitidina (CCC, rojo), sobrecargados intencionalmente para visualizar productos secundarios menores. Tanto el producto 5ʹ-trifosfato (ppp) como el material de partida 5ʹ-hidroxilo (OH) fueron extirpados e identificados por MALDI-MS. (B) PÁGINA preparatoria de trifosforilación de L-ARN trinucleótido GAA, con la banda principal del producto extirpada e identificada como el 5ʹ-trifosfato (ppp) por ESI-MS. (C) MALDI-MS de productos de reacción crudos después de la desprotección y (D) productos purificados de (A). 5ʹ-trifosfato (ppp; pppAAA esperado 1.119 Da, observado 1.118 Da; pppCCC esperado 1.047 Da, observado 1.046); 5ʹ-difosfato (pp), 5ʹ-monofosfato (p), 5ʹ-hidroxilo (OH) y 5ʹ-H-fosfonato (Hp) están etiquetados. (E) Espectro de masas descontornado de inyección directa ESI-MS de producto aislado de 5ʹ-trifosfato de (B), con picos identificados marcados (esperado 1,181.6 Da, observado 1,181.0 Da). También se observan productos de 5ʹ-difosfato (pp), al igual que picos de iones de sodio para los productos tri- y di-fosfato (+22 Da). Los picos de contaminantes comunes están etiquetados con un asterisco. Para facilitar la comparación, los espectros de masas se normalizaron a la intensidad más alta medida en cada espectro y se informan como un porcentaje relativo a ese valor. Abreviaturas: PAGE = electroforesis en gel de poliacrilamida; MALDI-MS = desorción/ionización láser asistida por matriz; ESI-MS = espectrometría de masas de ionización por electropulverización. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: RP-LC analítico de 6 nt y 14 nt D-RNA oligonucleótidos trifosfatos. (A) 5ʹ-pppACGAGG-3ʹ y (B) 5ʹ-pppGAGACCGCAACUUA-3ʹ. Tandem ESI-MS identificó el pico principal de ambos (~ 70%) como el 5ʹ-trifosfato (ppp), con menores cantidades del 5ʹ-difosfato (pp). Abreviaturas: RP-LC = cromatografía líquida de fase inversa; nt = nucleótidos; ESI-MS = espectrometría de masas de ionización por electropulverización. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Comparación de sustratos de oligonucleótidos 5ʹ-trifosfato preparados por síntesis química o transcripción in vitro. (A) La ribozima E autorreplicante liga el ARN A y el ARN B trifosforilado 5′. (B) Comparación de reacciones de autorreplicación utilizando 10 μM A y 10 μM B, ya sea sintético (círculos abiertos) o transcrito in vitro (círculos llenos). (B) Los datos se ajustaron a la ecuación de crecimiento logístico: [E] = a / (1 + b e-ct), donde a es el rendimiento final, b es el grado de sigmoidicidad y c es la tasa de crecimiento exponencial. Las tasas de crecimiento para las dos reacciones fueron idénticas, a las 1.14 h-1, mientras que la extensión final fue un 10% más alta para las reacciones con B sintético. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 6: Polimerización de L-ARN quiral cruzado con una ribozima. (A) La ribozima de la polimerasa D-RNA 27.3t, que cataliza la ligadura dependiente de plantillas de L-ARN. (B) El producto L-ARN sintetizado por 27.3t forma parte de un motivo de endonucleasa de martillo. (C) Polimerización de L-ARN catalizada por 27.3t utilizando una plantilla de L-ARN biotinilada (marrón), un cebador de L-ARN marcado al final (magenta) y cuatro trifosfatos de trinucleótidos de L-ARN (cian), preparados sintéticamente. (D) Análisis PAGE de productos de extensión de (B) a las 4 h y 24 h, mostrando cada incorporación de trinucleótidos hasta el producto de longitud completa (punto negro). El cebador de L-ARN no reaccionado se incluye como marcador de referencia. Abreviaturas: PAGE = electroforesis en gel de poliacrilamida; M = marcador de referencia. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.