La masa muscular esquelética comprende aproximadamente el 40% de la masa corporal en humanos adultos; Por lo tanto, mantener la masa muscular esquelética durante toda la vida es fundamental. La masa muscular esquelética desempeña un papel integral en el metabolismo energético, el mantenimiento de la temperatura corporal central y la homeostasis de la glucosa1. El mantenimiento del músculo esquelético es un equilibrio entre la síntesis de proteínas y la degradación de proteínas, pero todavía existen muchas lagunas en la comprensión de los intrincados mecanismos moleculares que impulsan estos procesos. Para estudiar los mecanismos moleculares que regulan el mantenimiento y crecimiento de la masa muscular, los modelos de investigación de sujetos humanos a menudo emplean intervenciones basadas en ejercicios de resistencia, ya que los estímulos mecánicos desempeñan un papel integral en la regulación de la masa muscular esquelética. Si bien la investigación con sujetos humanos ha sido exitosa, el tiempo necesario para exhibir adaptaciones y preocupaciones éticas con respecto a los procedimientos invasivos (es decir, biopsias musculares) limitan la cantidad de datos que se pueden obtener. Si bien las adaptaciones al ejercicio de resistencia son bastante ubicuas en todas las especies de mamíferos, los modelos animales brindan el beneficio de poder controlar con precisión la dieta y el régimen de ejercicio, al tiempo que permiten la recolección de tejidos completos en todo el cuerpo, como el cerebro, el hígado, el corazón y el músculo esquelético.
Se han desarrollado muchos modelos de entrenamiento de resistencia para su uso en roedores: ablación sinérgica2, estimulación eléctrica3,4, escalada de escalera ponderada5, tirón de trineo ponderado6 y sentadilla en cuclillas7. Es evidente que todos estos modelos, si se hacen correctamente, pueden ser modelos efectivos para inducir adaptaciones del músculo esquelético, como la hipertrofia. Sin embargo, las desventajas de estos modelos son que en su mayoría son involuntarios, no forman parte del comportamiento normal de los roedores, requieren mucho tiempo / mano de obra e invasivos.
Afortunadamente, muchas cepas de ratones y ratas corren voluntariamente largas distancias cuando se les da acceso a una rueda para correr. Además, los modelos de ejercicios de rueda de carrera libre (FWR) no se basan en un acondicionamiento extensivo, refuerzo positivo / negativo o anestesia para forzar el movimiento o la actividad muscular 8,9. La actividad de correr depende en gran medida de la tensión del ratón, el sexo, la edad y una base individual. Lightfoot et al. compararon la actividad de carrera de 15 cepas diferentes de ratones y encontraron que la distancia diaria de carrera varía de 2,93 km a 7,93 km, con ratones C57BL / 6 corriendo más lejos, independientemente del sexo10. La FWR es comúnmente aceptada como un excelente modelo para inducir adaptaciones de resistencia en músculos esqueléticos y cardíacos 11,12,13,14,15,16; Sin embargo, la utilización de la carrera de ruedas en modelos de entrenamiento de resistencia se investiga con menos frecuencia.
Como se podría sospechar, el efecto hipertrófico de la carrera de la rueda podría aumentarse agregando resistencia a la rueda de rodadura, denominada carrera de rueda cargada (LWR), lo que requiere mayores esfuerzos para correr en la rueda para imitar más de cerca el entrenamiento de resistencia. Utilizando diversos métodos de aplicación de carga, estudios previos han demostrado que el modelo LWR que utiliza ratas y ratones mostró rutinariamente aumentos en la masa muscular de las extremidades de 5% -30% en cuestión de 6-8 semanas 17,18,19,20,21. Además, D'hulst et al. demostraron que un solo ataque de LWR condujo a un aumento del 50% mayor en la activación de la vía de señalización de síntesis de proteínas en comparación con FWR22. La resistencia de la rueda se ha aplicado más comúnmente mediante un método de carga constante basado en la fricción, mediante el cual se utiliza un freno magnético o un perno de tensión para aplicar la resistencia de la rueda 12,19,23,24. Una advertencia del método de carga constante basado en la fricción es que cuando se aplica una resistencia moderada a alta, el animal no puede superar la alta resistencia para iniciar el movimiento de la rueda, cesando efectivamente el entrenamiento. Lo más importante es que muchos de los sistemas de jaulas y ruedas utilizados para los modelos de ruedas de rodadura de roedores son bastante costosos y requieren equipo especializado.
Recientemente, Dungan et al. desarrollaron un modelo de funcionamiento progresivo de rueda ponderada (PoWeR), que aplica una carga a la rueda asimétricamente a través de masas externas adheridas a un solo lado de la rueda. Se cree que la carga desequilibrada de la rueda y la resistencia variable del modelo PoWeR fomentan la actividad continua de carrera y promueven ráfagas más cortas de carrera de rueda cargada en ratones, imitando más de cerca las series y repeticiones realizadas con el entrenamiento de resistencia17. A pesar de que la distancia promedio de carrera es de 10-12 km por día, el modelo PoWeR produjo un aumento del 16% y 17% en la masa húmeda del músculo plantar y el área de sección transversal de fibra (CSA), respectivamente. A pesar de muchas ventajas prácticas, el modelo PoWeR de LWR tiene algunas limitaciones. Como reconocen los autores, el modelo PoWeR es un estímulo "híbrido" de alto volumen que refleja un modelo combinado de ejercicio de resistencia / resistencia (es decir, entrenamiento concurrente en humanos), en oposición a un modelo más estrictamente basado en ejercicios de resistencia, que potencialmente introduce un efecto de interferencia y contribuye a la hipertrofia menos pronunciada o diferentes mecanismos por los cuales se induce la hipertrofia25 . Es imperativo garantizar que no ocurra un fenómeno de entrenamiento simultáneo en lo que se pretende que sea un modelo de entrenamiento de ejercicios de resistencia. Por lo tanto, el modelo PoWeR se modificó para desarrollar un modelo LWR que utiliza cargas más altas que las utilizadas anteriormente para parecerse más a un modelo de entrenamiento de resistencia. En este documento, se proporcionan detalles para un modelo LWR de entrenamiento de resistencia progresiva simple y económico de 9 semanas en ratones C57BL / 6.