Los biobancos son biorepositorios destinados a la recolección, almacenamiento, procesamiento y uso compartido de muestras biológicas humanas y datos asociados para investigación y diagnóstico. Su papel es crucial no solo para el descubrimiento y la validación de biomarcadores, sino también para el desarrollo de nuevos fármacos1. Por lo tanto, la gran mayoría de los programas de investigación traslacional y clínica dependen del acceso a bioespecímenes de alta calidad. En este sentido, los biobancos son considerados un puente entre la investigación académica y la industria farmacéutica/biotecnológica 2,3,4,5. Debido a las oportunidades sin precedentes que brindan la recopilación de big data y la inteligencia artificial, el papel de los biobancos en la investigación del cáncer está en continua evolución6.
El amplio espectro de biomateriales manejados por los biobancos se combina con información clínico-patológica, incluyendo datos demográficos y ambientales, tipo de tumor, grado histológico, estadio, presencia de invasión linfovascular y estado de los biomarcadores 7,8. Cuantos más especímenes y datos de alta calidad estén disponibles, más rápido avanzará la investigación e impactará la prestación de atención médica9. Existe un marco regulatorio estricto basado en principios éticos y legales que deben seguir los SOP, los controles de calidad y las pautas ampliamente adoptados (por ejemplo, el Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos, la Confederación de Biobancos del Cáncer del Reino Unido y la Sociedad Internacional de Repositorios Biológicos y Ambientales de la UE)10,11.
El desarrollo de POE para todos los aspectos principales de los biobancos aporta varias ventajas en términos de calidad, trazabilidad, consistencia, reproducibilidad y tiempos de respuesta12,13. Otro aspecto importante de la implementación del POE está representado por la optimización de la gestión del biobanco, que permite una mejor resolución de problemas y procedimientos alternativos para los empleados e investigadores del biobanco14. Todas estas facetas son parte del flujo de trabajo del biobanco (Figura 1).

Figura 1: Diferentes factores que contribuyen a la optimización del biobanco. Abreviatura: LIMS = sistema de gestión de información de laboratorio. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Estos datos altamente específicos y sensibles requieren estrictos procedimientos estándar de gestión en biobancos. Se debe poner a disposición de todos los investigadores que necesiten acceder a las muestras y datos del biobanco un formulario de proyecto detallado y validado. La información proporcionada en la solicitud debe incluir la metodología y el diseño del estudio, las metas, los objetivos y el presupuesto. Debería crearse un Comité Científico Técnico de Biobanco con la función capital de la evaluación de las solicitudes de proyectos de investigación. Este organismo debe incluir miembros de la unidad de biobancos, divisiones clínicas, grupos de investigación, protección de datos, oficina legal y oficina de transferencia de tecnología.
La Unidad de Biobanco de Medicina Traslacional y Digital del Instituto Europeo de Oncología (IEO) es un referente mundial de biobancos en cuanto a calidad y cantidad de servicios prestados, así como por innovación. Esta instalación totalmente certificada (UNI EN ISO 9001: 2015-Certiquality) es una parte integral del nodo italiano BBMRI-ERIC (es decir, Biobanking and BioMolecular Resources Research Infrastructure) e interactúa tanto con las unidades clínicas como con la infraestructura de investigación.
Existe una gran heterogeneidad en los tipos de bioespecímenes almacenados por los biobancos. Estos incluyen muestras de tejido, ya sea fresco, congelado o conservado con parafina, biofluidos (por ejemplo, plasma, suero, sangre, orina, heces), cultivos celulares y células mononucleares de sangre periférica (PBMC). Nuestro biobanco opera sinérgicamente con la infraestructura europea de investigación para biobancos (BBMRI-ERIC), que es una de las redes de biobancos más grandes de Europa y proporciona un portal para el acceso a biobancos y recursos biomoleculares coordinados por nodos nacionales15. Además de BBMRI-ERIC, la Sociedad Internacional de Repositorios Biológicos y Ambientales (ISBER) también ha desempeñado un papel importante en la estandarización de los procedimientos operativos para los biobancos16.
La Unidad de Biobanco, que forma parte de la División de Patología, apuesta por la centralidad del paciente, el apoyo al desarrollo de la investigación clínica, la mejora continua, la potenciación de los recursos humanos, la colaboración internacional, el apoyo a eventos formativos, la seguridad en el trabajo y el crecimiento científico y tecnológico. La visión común es establecer los puntos de referencia nacionales y europeos para los biobancos en términos de calidad y cantidad de servicios e innovación. Las muestras biológicas recogidas se utilizan para identificar nuevos biomarcadores y nuevos fármacos (por ejemplo, para desarrollar terapias cada vez más personalizadas) y para garantizar el mejor tratamiento disponible para los pacientes a través de la excelencia en la investigación.
Cada espécimen biológico es recolectado y manipulado después de la verificación previa de la presencia del Acuerdo de Participación en Investigación Científica expresado por el paciente15. Las muestras biológicas recolectadas se utilizan para realizar proyectos de investigación o ensayos clínicos e incluyen muestras quirúrgicas patológicas y no patológicas excesivas (es decir, no necesarias para fines de diagnóstico), biopsias líquidas (por ejemplo, sangre, suero, plasma y orina) y otras muestras biológicas. Estos biomateriales se almacenan de acuerdo con protocolos de criopreservación dedicados. Este documento proporciona los protocolos del biobanco de un gran centro oncológico.