En las últimas tres décadas, los vectores adenovirales recombinantes se han utilizado ampliamente en el desarrollo de vacunas y la terapia génica 1,2,3,4, así como en la investigación básica debido a sus excelentes propiedades biológicas, como la alta eficiencia de la transducción de genes, la no integración con el genoma del huésped, el genoma viral manipulador y la facilidad de producción a gran escala.
En la actualidad, los vectores adenovirales más utilizados se construyen a partir del adenovirus humano 5 (HAdV-5)5,6. Aunque la transducción mediada por vectores HAdV-5 proporciona resultados alentadores, las aplicaciones preclínicas y clínicas han revelado varias desventajas (por ejemplo, alta inmunidad antivectorial preexistente dentro de la población humana y baja eficiencia de transducción en células que carecen del virus coxsackie y el receptor de adenovirus (CAR)). Para sortear estos problemas, ha habido un gran interés en construir vectores basados en otros tipos de adenovirus humanos o mamíferos 3,7,8.
Hasta ahora, el método más popular para construir un vector adenoviral es la recombinación homóloga en bacterias5. Estas cepas bacterianas deben expresar recombinasas, lo que puede afectar a la estabilidad o amplificación de los plásmidos que portan. Algunas cepas incluso no están disponibles comercialmente. Recientemente, se han empleado métodos basados en otros principios, como los cromosomas artificiales bacterianos, la clonación directa o el ensamblaje directo de ADN, para generar clones infecciosos de adenovirus o vectores adenovirales recombinantes 9,10,11,12. Sin embargo, estos métodos son algo hostiles para los investigadores con poca experiencia en este campo.
En 2018, el proceso de construcción de un clon infeccioso de adenovirus se simplificó en el laboratorio mediante la ligadura directa del genoma del virus con un producto de PCR que transporta la columna vertebral del plásmido a través del ensamblaje de Gibson13. Después de eso, los métodos de digestión de restricción y ensamblaje de Gibson se combinan para cargar transgenes a plásmidos adenovirales existentes 14,15,16,17,18. En aras de la comodidad, el ensamblaje de restricción se utiliza en lo sucesivo para referirse al método de digestión combinada de enzimas de restricción y ensamblaje de Gibson. Se desarrollaron estrategias para construir vectores adenovirales a partir de clones infecciosos mediante el uso de ensamblaje de restricción19. La esencia del ensamblaje de restricción es incluir fragmentos extirpados de plásmidos tanto como sea posible en una reacción de ensamblaje de ADN, mientras que los productos cortos de PCR sirven como enlazadores o parches para la modificación de plásmidos. Al mismo tiempo, el número de fragmentos incluidos se mantiene lo más bajo posible. Tales esfuerzos reflejan la recompensa; se puede minimizar la posibilidad de mutaciones no deseadas causadas por PCR o ensamblaje de ADN, y se puede mejorar la tasa de éxito. De manera concluyente, se ha establecido en el laboratorio una tubería desde un adenovirus de tipo salvaje hasta un vector adenoviral 13,14,15,16,17,18,19.
Aquí, intentamos presentar estos métodos proporcionando ejemplos de construcción de un clon infeccioso HAdV-7 y un vector HAdV-7 competente para la replicación con deleción E3.