Las enfermedades de la retina humana, como la retinosis pigmentaria y la degeneración macular asociada a la edad, son poco conocidas debido a la falta de modelos experimentales apropiados 1,2. Aunque la retina del ratón es muy similar a la retina humana y es una poderosa herramienta para estudiar la etiología de la degeneración de la retina, existen enormes diferencias entre las especies de ratones y humanos 3,4. Por ejemplo, la arquitectura nuclear de las células fotorreceptoras en ratones y humanos es diferente, y la retina del ratón no posee una mácula 5,6. La tecnología de células madre pluripotentes inducidas (iPSC) nos permite devolver las células especializadas de los organismos al estado pluripotente inicial a través de los procesos de "reprogramación" mediante combinaciones de factores de transcripción y/o compuestos 7,8,9,10. Esas iPSC tienen una capacidad casi ilimitada de división y proliferación, y podrían convertirse en varios tipos de células. Recientemente, se han desarrollado organoides retinianos 3D derivados de iPSC para modelar los eventos tempranos del desarrollo de la retina humana y para delinear la fisiopatología de las enfermedades de la retina humana 11,12,13,14,15. Los organoides de la retina tienen muchas ventajas: (1) se pueden utilizar para recapitular in vivo el desarrollo de la retina y la patogénesis de la enfermedad; (2) pueden utilizarse para el cribado de fármacos de alto rendimiento y para ensayos preclínicos de terapia génica; y (3) pueden ser utilizados como evaluaciones preclínicas de las opciones de tratamiento para las enfermedades degenerativas de la retina16,17.
Uno de los objetivos de este proyecto fue estudiar la patogenia de la retina pigmentosa (RP), una enfermedad incurable debido a su extrema heterogeneidad18. Hasta la fecha, se han identificado más de 90 genes asociados con la RP19,20. El gen RPGR, que se considera uno de los genes causantes más prevalentes de la RP15, representa aproximadamente el 16% de todas las RP 4,21,22. Las iPSCs portadoras de una mutación de cambio de marco en el gen RPGR se han generado y diferenciado con éxito en organoides retinianos 3D organizados y estratificados14. Al utilizar estos organoides, se observó una morfología anormal de la capa de fotorreceptores y la dislocación de opsinas en los fotorreceptores.
En conjunto, aquí se describe en detalle un protocolo paso a paso y accesible sobre cómo generar organoides retinianos 3D derivados del paciente23,24. Esos organoides recapitularon con éxito algunos fenotipos clínicos de la enfermedad. Esto proporciona un modelo alentador para estudiar el desarrollo de la retina y los mecanismos de la enfermedad, para el cribado terapéutico y para evaluar futuras terapias génicas preclínicas.