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El glomérulo es crítico para la filtración de la sangre al restringir el paso de moléculas grandes a través de la barrera de filtración glomerular 1,2. El glomérulo contiene cuatro tipos de células: células epiteliales parietales, podocitos (células epiteliales viscerales), células endoteliales glomerulares (GEC) y células mesangiales3. El endotelio glomerular se caracteriza por una estructura vascular única, según la presencia de fenestra requerida para grandes volúmenes de filtración4. La superficie apical del endotelio glomerular está cubierta con una capa de glicocálix cargada negativamente y una capa llamada capa superficial endotelial que crea un espacio entre el endotelio y la sangre. Esta estructura proporciona una alta selectividad de carga que restringe el paso de moléculas cargadas negativamente como la albúmina y previene la adhesión de leucocitos y plaquetas5.
Los GEC son muy sensibles a los cambios metabólicos, como la hiperglucemia asociada con el medio diabético. De hecho, la diabetes conduce a un aumento de la circulación de sustancias nocivas, la saturación de las vías del metabolismo de la glucosa y el equilibrio redox celular alterado 3,6. Además, el aumento de especies reactivas de oxígeno induce disfunción mitocondrial, que afecta la función endotelial7.
El objetivo general del protocolo actual es aislar células endoteliales glomerulares inmortalizadas con características mitocondriales fluorescentes. De hecho, el cultivo celular de GEC primarios tiene un ciclo proliferativo limitado y senescencia temprana8. Además, la presencia de mitocondrias fluorescentes ayuda a examinar los eventos de fisión y fusión en respuesta a la hiperglucemia o cualquier otro tratamiento. Como método alternativo, otros laboratorios utilizaron h-TERT para inmortalizar células in vitro9.
El método descrito aquí permite el aislamiento de células endoteliales glomerulares mitoDendra2 inmortalizadas condicionalmente de animales de 4-6 semanas de edad (Figura 1). Este protocolo detallado describe el uso de ratones transgénicos (H-2K b-tsA58) que albergan el gen 10,11 del antígeno tumoral grande del virus simio 40 (SV40 TAg) para generar células termolábiles inmortalizadas condicionalmente. El producto del gen tsA58 TAg es funcional a la temperatura permisiva de 33 °C bajo el control del promotor flanqueante 5' inducible del gen H-2K b de ratón, que aumenta por encima de los niveles basales tras la exposición al interferón gamma (IFNγ), manteniendo así el fenotipo de proliferación condicional12. H-2Kb se degrada rápidamente a la temperatura no permisiva de 37 °C en ausencia de IFNγ, eliminando la función inmortalizante del tsA58Tag en las células y permitiendo que las células desarrollen un fenotipo más diferenciado13,14,15. El cruce opcional de ratones transgénicos H-2Kb-tsA58 con ratones PhAM, que expresan una mitocondria específica (subunidad VIII de la citocromo c oxidasa) Dendra2-verde, permite la detección en vivo de mitocondriasfluorescentes 16. La fluorescencia verde Dendra2 cambia a fluorescencia roja después de la exposición a un láser de 405 nm16. Cuando las mitocondrias se fusionan después del fotocambio, forman formas alargadas que aparecen amarillas por el intercambio de material verde y amarillo o aparecen rojas cuando se someten a fisión 7,17. Los mitoDendra2-GECs son una gran herramienta para estudiar las respuestas celulares de las mitocondrias GEC a diferentes estímulos.