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La capacidad de modelar células epiteliales in vitro ha sido la base de la investigación biomédica moderna porque captura características celulares que no son accesibles in vivo. Por ejemplo, el crecimiento de líneas celulares epiteliales en un plano bidimensional puede proporcionar una evaluación de los cambios moleculares que ocurren en una célula epitelial durante la proliferación1. Además, la medición de la regulación dinámica entre la señalización y la expresión génica está limitada en los sistemas in vivo 2. En la investigación del cáncer, el modelado de la línea celular epitelial del cáncer ha permitido la identificación de los impulsores moleculares de la progresión de la enfermedad y los posibles objetivos farmacológicos3. Sin embargo, el crecimiento de líneas celulares epiteliales de cáncer en un plano bidimensional tiene limitaciones, ya que la mayoría son genéticamente inmortalizadas y modificadas, a menudo de naturaleza clonal, seleccionadas por su capacidad para crecer en condiciones no fisiológicas, limitadas en su evaluación de la arquitectura tridimensional (3D) del tejido tumoral, y no modelan adecuadamente las interacciones del microambiente dentro de un entorno tisular realista4. Estas limitaciones son particularmente evidentes en el modelado de metástasis, que in vivo incluye varias etapas biológicas distintas, incluyendo invasión, diseminación, circulación y colonización en el sitio del órgano distante5.
Los organoides epiteliales del cáncer han sido desarrollados para recapitular mejor el ambiente 3D y el comportamiento de los tumores 6,7,8. Los organoides se desarrollaron por primera vez a partir de células de cripta intestinal LRG5+ individuales y se diferenciaron para representar la estructura 3D de las unidades de cripta-vellosidades que mantenían la estructura jerárquica del intestino delgado in vitro9. Este enfoque permitió la visualización y caracterización en tiempo real de la arquitectura tisular autoorganizada en condiciones homeostáticas y de estrés. Como extensión natural, los organoides epiteliales del cáncer se desarrollaron para modelar muchos tipos diferentes de cáncer, incluidos los cánceres colorrectal 10, pancreático11, mama 12, hígado 13, pulmón 14, cerebro 15 y gástrico 16. Los organoides epiteliales del cáncer han sido explotados para caracterizar la evolución del cáncer17,18 y los comportamientos espaciotemporales metastásicos19,20 e interrogar la heterogeneidad tumoral21, y probar quimioterapias 22. Los organoides epiteliales del cáncer también se han aislado y recolectado durante ensayos clínicos en curso para predecir la respuesta del paciente a los agentes anticancerosos y la radioterapia ex vivo 8,23,24,25. Además, los sistemas que incorporan organoides epiteliales cancerosos pueden combinarse con otras células no cancerosas, como las células inmunes, para formar un modelo más completo del microambiente tumoral para visualizar las interacciones en tiempo real, descubrir cómo las células epiteliales cancerosas cambian la naturaleza fundamental de las células inmunes efectoras citotóxicas, como las células asesinas naturales, y probar posibles inmunoterapias y actividad citotóxica dependiente de anticuerpos26, 27,28. Este artículo demuestra un método para generar organoides epiteliales sin pasar e incrustarse en colágeno y matriz extracelular basal (ECM). Además, también se comparten técnicas para obtener imágenes posteriores de organoides aislados.