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Cada herida, que varía desde simples laceraciones hasta amputaciones de extremidades completas, se acompaña de diversos grados de lesión de nervios periféricos. Tal lesión nerviosa puede resultar en la formación de un neuroma, un enredo desorganizado de fibras nerviosas que brotan. Los neuromas se vuelven dolorosos en el 8% -30% de los pacientes, afectando gravemente su calidad de vida 1,2,3,4,5. Después de la amputación de la extremidad, el dolor del neuroma se desarrolla en el 50% de los pacientes 6,7,8. Los síntomas descritos incluyen sensibilidad, dolor espontáneo, alodinia, hiperalgesia e hipersensibilidad mecánica o térmica en el área inervada9. Cuando no se trata adecuadamente dentro de 1 año, el dolor del neuroma puede avanzar a un estado de dolor crónico, lo que resulta en una alta carga social y costos médicos asociados 10,11,12,13,14. Debido a la escasa eficacia de las intervenciones farmacológicas actuales, el dolor del neuroma es tratado preferentemente mediante la extirpación quirúrgica del neuroma doloroso, y el nervio tratado por diversas técnicas quirúrgicas, como se describe en la literatura15. Es importante tener en cuenta que el alivio completo del dolor es raro, el dolor a menudo empeora con el tiempo y el 40% de los pacientes no se benefician de la cirugía, lo que indica que se necesitan nuevos tratamientos 1,16.
Un modelo estandarizado de dolor de neuroma en ratas ayuda a comprender los mecanismos que impulsan el dolor del neuroma y puede ayudar a identificar nuevos tratamientos o evaluar los existentes utilizados en la clínica. El modelo de transposición del neuroma tibial (TNT) fue descrito por primera vez por Dorsi et al. en 200817 y ha sido utilizado por diferentes grupos de investigación18,19,20. El objetivo general de este método es poder probar diferentes técnicas de tratamiento para el dolor del neuroma. La ventaja del modelo sobre, por ejemplo, el modelo21 de lesión nerviosa evitada (SNI), es que permite probar la alodinia en el sitio del neuroma. Esto se debe a que el modelo implica transponer la terminación nerviosa proximal del nervio tibial a una posición pretibial subcutánea, donde se puede sondear con monofilamentos de von Frey. Además, la alodinia se desarrolla en la superficie plantar de la pata trasera inervada por el nervio sural intacto, que puede evaluarse independientemente del dolor del neuroma en el mismo animal. Esto es similar a los síntomas del dolor del neuroma en pacientes, donde el dolor neuropático persistente después de la extirpación de un neuroma doloroso a veces es causado por los nervios vecinos22. Además, la alodinia sobre un nervio cortado con un neuroma es una modalidad de dolor diferente a la alodinia sobre el nervio vecino intacto. Por lo tanto, este modelo facilita la evaluación del efecto de las nuevas terapias tanto en la alodinia presente en el sitio del neuroma como en el dolor neuropático más generalizado probado en la superficie plantar de la pata trasera. Como la cirugía realizada para crear el modelo TNT puede ser un desafío, este documento elabora el procedimiento para apoyar a los investigadores que implementan el modelo en sus instalaciones.