$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Las células tumorales circulantes (CTC, por sus siglas en inglés) son importantes en el pronóstico, el diagnóstico y la terapia contra el cáncer del cáncer. La enumeración de CTC es vital, ya que las CTC son raras y heterogéneas. La enumeración, la modificación de la afinidad y la tinción con inmunofluorescencia clínica de CTC raras son técnicas poderosas para el aislamiento de CTC porque ofrecen los elementos necesarios con alta sensibilidad1. Un número raro de células tumorales mezcladas con sangre normal imita de cerca la sangre real del paciente, ya que 2-3 ml de sangre real del paciente solo contienen 1-10 CTC. Para resolver un problema experimental crítico, en lugar de utilizar un gran número de células tumorales introducidas en PBS o mezcladas con sangre normal, el uso de un número raro de células tumorales nos proporciona un número bajo de células sanguíneas, lo que se acerca más a la realidad a la hora de realizar un experimento.
El cáncer es la primera causa de muerte en el mundo2. Las CTC son células tumorales desprendidas del tumor original que circulan en los sistemas de circulación sanguínea y linfática3. Cuando las CTC se trasladan a un nuevo entorno de supervivencia, crecen como un segundo tumor. Esto se denomina metástasis y es responsable del 90% de las muertes en pacientes con cáncer4. Las CTC son vitales para el pronóstico, el diagnóstico precoz y la comprensión de los mecanismos del cáncer. Sin embargo, las CTC son extremadamente raras y heterogéneas en la sangre de los pacientes 5,6.
Los chips microfluídicos ofrecen una biopsia líquida que no invade el tumor. Tienen la ventaja de ser portátiles, de bajo costo y de tener una báscula adaptada a la celda. El aislamiento de CTC con chips microfluídicos se clasifica principalmente en dos tipos: basado en la afinidad, que se basa en la unión antígeno-anticuerpo 7,8,9 y es el método original y más utilizado de aislamiento de CTC; y los chips de base física, que utilizan las diferencias de tamaño y deformabilidad entre las células tumorales y las células sanguíneas 10,11,12,13,14,15, no tienen etiquetas y son fáciles de operar. La ventaja de los chips microfluídicos sobre las técnicas alternativas es que el enfoque basado en la física de los microfiltros de elipse grande captura firmemente los CTC con una alta eficiencia de captura. La razón de esto es que los micropostes de elipse están organizados en túneles delgados de huecos línea-línea. Los huecos línea-línea son diferentes de los huecos punto-punto tradicionales formados por micropostes, como los micropostes de rombos. La captura de CTC basada en chips de onda combina el aislamiento basado en propiedades físicas y en el aislamiento basado en afinidad. La captura basada en chips de onda involucra 30 matrices en forma de onda con el anticuerpo de anti-EpCAM recubierto en micropostes circulares. Los CTC son capturados por los pequeños huecos, y los grandes huecos se utilizan para acelerar el caudal. Los CTC perdidos tienen que pasar los pequeños huecos en la siguiente matriz y son capturados por el aislamiento basado en la afinidad integrado dentro del chip16.
El objetivo del protocolo es demostrar el recuento de un número raro de células tumorales y el análisis clínico de CTC con chips microfluídicos. El protocolo describe los pasos de aislamiento de CTC, cómo obtener un número bajo de células tumorales, la separación física clínica de los filtros de elipse pequeña, los filtros de elipse grande y los filtros trapezoidales, la modificación de la afinidad y el enriquecimiento17.