En este trabajo, se utilizó la enumeración temporal directa de la producción de fagos a partir de un cultivo de lisógeno PAO1 LESΦ2 cultivado en condiciones no inductoras para determinar el impacto de la inducción espontánea de LESΦ2. La densidad de fagos se encontraba en su punto más bajo con una media de ~2,61 x 106 unidades formadoras de placa (UFP)·mL−1 2 h después del subcultivo en medio fresco durante la fase exponencial temprana de crecimiento, lo que sugiere que la lisoggenia fue el estado dominante. El título de LESΦ2 aumentó rápidamente a una media de ~2,4 x 108 UFP·mL− 1 en 4 h y alcanzó la densidad más alta después de 6 h (media de ~5,83 x 109 UFP·mL−1; Figura 4).
Se observó una inducción espontánea mínima durante la fase logarítmica temprana del crecimiento del lisógeno (después de 2 h). Sin embargo, la presencia medible de fagos en el medio de cultivo fue el resultado de muchos eventos previos, incluidos los siguientes: el empaquetamiento de ácidos nucleicos en cabezas de proteínas, el ensamblaje de proteínas en partículas de fagos y la expresión de genes de fagos tardíos, genes de fagos en etapa intermedia y genes de fagos reguladores tempranos. Era importante atrapar las células infectadas antes de la expresión de los eventos de replicación asociados a los fagos; Por lo tanto, se eligieron 90 minutos para dejar que el cultivo creciera antes de la inducción. Para capturar el perfil de expresión génica de la PAO1, se recolectaron muestras de lisógeno LESΦ2 de un cultivo antes y después de la inducción durante un período de 90 minutos, como se menciona en el paso 3.4. Este punto de tiempo de 90 minutos es mucho antes de que se detecten altos niveles de inducción espontánea del profago residente mediante el ensayo de placa del paso 2.3.2. Dado que la densidad celular bacteriana era baja durante el crecimiento exponencial temprano, los volúmenes de cultivo se ampliaron hasta 800 ml para garantizar un amplio material para los estudios de expresión génica. Las muestras se recogieron del cultivo no inducido y de los cultivos inducidos cada 10 min, y se extrajo ARN para mapear el perfil de expresión de los marcadores clave para la lisogenia y la replicación lítica durante el crecimiento bacteriano. El ARN total se purificó y validó para detectar la ausencia de ADN genómico mediante ensayos de qPCR dirigidos al gen 16S rRNA (paso 6.1). Las muestras que alcanzaron un RIN ≥ 9 pasaron el control de calidad y se convirtieron en ADNc.
Se examinó el genoma anotado de LESΦ2 para identificar genes que son bien conocidos en los ciclos de replicación lisogénica y lítica de los fagos templados. Estos genes identificados se utilizaron para validar la qRT-PCR para el perfil de expresión de los genes restringidos al ciclo lisógeno y asociados al ciclo lítico de cultivos inducidos y no inducidos. Se cuantificó el número absoluto de copias de ADN y se realizó una prueba de rango con signo de Wilcoxon utilizando R36 para comparar los niveles de expresión en cultivos inducidos y no inducidos (Figura 5). Se observó un marcado aumento en la expresión del gen cro (un marcador temprano de replicación lítica) de ~2,31 x 109 copias en cultivos no inducidos a ~3,02 x 1011 copias 30 min después de la inducción (prueba de rango con signo de Wilcoxon: p < 0,01). De manera similar, las proteínas O y las proteínas P, que son marcadores de etapa intermedia de la replicación lítica (y se predice que están involucradas en la replicación del genoma del fago), también mostraron una regulación positiva significativa de ~ 1.74 x 108 a ~ 1.25 x10 10 copias (prueba de rango con signo de Wilcoxon: p < 0.01) y de ~ 6.05 x 102 a ~ 5.68 x 105 copias (prueba de rango con signo de Wilcoxon: p < 0,01), respectivamente. Finalmente, los genes estructurales asociados a la cola se utilizaron como marcadores tardíos del ciclo de replicación lítica. Una vez más, observamos un aumento significativo en la expresión de ~2,31 x 106 copias en cultivos no inducidos a ~4,38 x 108 copias 30 min después de la inducción (prueba de rangos con signo de Wilcoxon: p < 0,01). Por lo tanto, los datos cuantitativos de RT-PCR confirmaron que la expresión génica de genes marcadores bien establecidos para la replicación lítica siguió la tendencia esperada, con los marcadores tempranos, medios y tardíos mostrando una expresión diferencial múltiple en el orden predicho (Figura 5). Dado que la expresión de los marcadores para la replicación lítica se reguló al alza 30 min después de la recuperación, se considera un punto de tiempo representativo apropiado para estudiar el paisaje transcriptómico de fagos templados activos y sus huéspedes bacterianos durante el ciclo lítico.
Observamos cierta expresión de genes líticos en condiciones no inducidas, lo que confirma que siempre se produce alguna inducción espontánea, incluso en cultivos optimizados en los que el número de lisógenos se representa con la mayor proporción de UFC a PFU liberada en la fase logarítmica temprana. Esto significa que siempre habrá algún nivel de "ruido" en los datos transcriptómicos, lo que refuerza la importancia de los controles cuidadosamente preparados, incluidos los cultivos inducidos y no inducidos. La elección apropiada de los genes de control interno para determinar los cambios de pliegue en la expresión se basa en un examen cuidadoso de los datos transcriptómicos para identificar los genes que se expresan al mismo nivel tanto en las muestras no inducidas como en las inducidas. Nuestros resultados preliminares sugieren que rpoD fue el gen de control más confiable probado y tuvo la expresión más estable (~ 1,71 x 10 5 copias antes de la inducción y ~ 3,33 x 105 copias 30 min después de la inducción; Prueba de rango con signo de Wilcoxon: p = 0,3594) en comparación con los genes 16S rRNA o proC (Figura 5). La variabilidad de la expresión de los controles internos llevó a la medición del número absoluto de transcripciones. El examen futuro de los datos transcriptómicos apoyará la elección de controles internos apropiados para una mayor validación.
El gen cI se utilizó en nuestro ejercicio de perfil genético, ya que es un marcador bien reconocido de lisogenia. En comparación con los marcadores de replicación lítica, la expresión del gen cI fue relativamente estable (Figura 5), pero el número de copias de este gen fue tranquilizadoramente alto en los cultivos no inducidos en comparación con los de los marcadores de replicación lítica. Estos datos concuerdan con los bajos números de PFU en las mismas muestras, lo que confirma que la alta expresión de represores se asoció con niveles más bajos de producción de fagos. Los datos reportados aquí demuestran que la expresión de la transcripción cI para este fago en particular no está significativamente regulada a la baja después de la inducción, como se ve en los fagos Stx11,17. La actividad represora normalmente se controla tanto a nivel transcripcional como postraduccional, por lo que el gen represor puede transcribirse, pero la proteína resultante se somete inmediatamente a la autoescisión. Se requiere más experimentación para validar los controles transcripcionales y postraduccionales. Además, a partir de nuestra curva estándar, el límite mínimo de detección de qPCR parece ser de ~102 copias.
En conjunto, nuestros hallazgos de los ensayos de placa y qRT-PCR validan nuestra estrategia para el cultivo y la preparación de muestras de ARN para generar una entrada bien controlada para los experimentos de RNA-Seq. Los cultivos no inducidos en la fase exponencial temprana exhibieron bajos niveles de inducción espontánea y expresión génica lítica, lo que sugiere el predominio de la lisogenia. Por el contrario, los cultivos aislados 30 min después de la inducción mostraron aumentos significativos en la expresión de genes marcadores que indican la dominancia de la replicación lítica.

Figura 1: Protocolo para crear el host indicador resistente a la rifampicina (Creado con BioRender.com). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Diseño experimental para enumerar la UFP y la UFC de un lisógeno a partir de la misma muestra. (Creado con BioRender.com) Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Diseño experimental para el muestreo de cultivos inducidos y no inducidos para el aislamiento de ARN. (Creado con BioRender.com) Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Enumeración temporal de la inducción espontánea. Enumeración temporal de la producción espontánea de profagos de EEI utilizando la UFP del lisógeno PAO1 Φ2 con la UFC concurrente, n = 8 (dos réplicas biológicas y cuatro técnicas); Las barras de error representan la desviación estándar. Los puntos rojos oscuros indican la UFC·mL−1 en LB; los puntos de color azul oscuro indican la UFP·mL−1 en LB. La liberación espontánea del fago infeccioso φ2 por los lisógenos se encuentra en el nivel más bajo medible a las 2 h después de la inoculación. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Número absoluto de copias de los genes marcadores diana. El número absoluto de copias de los genes marcadores de fagos confirma los patrones de expresión predichos, derivados mediante RT-qPCR, de los genes que se espera que desempeñen un papel importante en la lisogenia y los ciclos líticos. Los puntos representan tres réplicas biológicas y tres técnicas (n = 9). (A) El recuadro rojo representa el marcador de lisogenia, cI; (B) el verde representa el marcador lítico temprano, cro; (C,D) el azul representa los marcadores líticos medios, los genes de replicación del ADN; (E) magenta representa el marcador lítico tardío, genes estructurales de la cola; El gris (F-H) representa los marcadores del huésped que se utilizaron como controles internos, y (I) el blanco representa la ADN girasa B, que se utilizó como control de inducción. Las líneas horizontales continuas muestran la mediana de la distribución. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Tabla 1: Imprimaciones diseñadas en este estudio. Se proporcionan las secuencias de cebadores específicos para los genes marcadores y los controles internos utilizados en este estudio, junto con sus correspondientes identificaciones de acceso al NCBI. Haga clic aquí para descargar esta tabla.
Tabla 2: Eficiencia de los cebadores utilizados en este estudio calculada mediante la curva estándar de qPCR. Haga clic aquí para descargar esta tabla.