Las infecciones parasitarias suponen una enorme carga para la salud humana 1,2. Se ha observado una correlación entre el aumento de las enfermedades autoinmunes y la disminución de las infecciones parasitarias en los países industrializados. Se sabe que los parásitos pueden tener efectos beneficiosos al amortiguar las respuestas inmunitarias excesivas del huésped. H. polygyrus es un parásito natural que se encuentra en el intestino de los roedores, y se sabe que este parásito induce mecanismos inmunorreguladores que reducen la respuesta inmunitaria antiparasitaria del huésped a través, entre otros mecanismos, de la inducción de células T reguladoras (Treg) en el huésped infectado 3,4,5,6,7,8,9,10,11. Esos mecanismos reguladores son especialmente interesantes en las enfermedades autoinmunes degenerativas.
El análisis de la diafonía metabólica entre el huésped y los nematodos intestinales sigue siendo ampliamente descuidado, aunque el metabolismo juega un papel importante tanto en el huésped como en los parásitos para la defensa, la supervivencia y la función. Proponemos adaptar y aplicar imágenes de fluorescencia de NADH y NADPH sobre excitación de dos fotones, una tecnología ya ampliamente utilizada en diferentes situaciones fisiológicas y fisiopatológicas en células y tejidos de mamíferos12, para investigar el metabolismo del huésped y el nematodo en tejidos vivos correlativamente.
El NADH y el NADPH, denominados NAD(P)H, son moléculas ubicuas que se conservan en todas las formas de vida celulares y desempeñan el papel de coenzimas en diversas vías metabólicas. Por ejemplo, están involucrados en la producción de energía, la biosíntesis reductora y la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS) mediadas por NADPH oxidasa, que están principalmente relacionadas con la defensa celular y la comunicación celular 13,14,15,16,17,20. Ambas coenzimas emiten fluorescencia a ~450 nm tras la excitación de dos fotones a 750 nm, lo que permite obtener imágenes metabólicas sin marcadores en células y tejidos 19,21. Es posible excitar tanto NADH como NADPH con una sola longitud de onda debido a sus espectros de excitación de dos fotones similares y bastante amplios21.
El tiempo de vida de fluorescencia de la coenzima NAD(P)H depende directamente de la enzima a la que se une 18,21,22,23. Debido a su estructura química que permite la transferencia de energía intramolecular, la molécula de NADH o NADPH excitada pierde energía a través de procesos de conversión interna, a una velocidad que depende de sus propiedades de unión, a las enzimas (catalizador) antes de relajarse y emitir un fotón de fluorescencia. Este tiempo de vida proporciona información sobre el sitio de unión de NAD(P)H en la enzima y, por lo tanto, la reacción bioquímica preferencial que tiene lugar 19,21,22,23,24,25. El tiempo de vida de fluorescencia de las moléculas libres de NADH y NADPH es de ~450 ps, mientras que su tiempo de vida de fluorescencia cuando se unen a una enzima es mucho más largo (~2.000 ps) y depende de su sitio de unión a la enzima21 respectiva.
Hay más de 370 enzimas involucradas en procesos ligados a NAD(P)H; sin embargo, solo los más abundantes podrán contribuir al tiempo de vida de la fluorescencia NAD(P)H resultante dentro del rango de excitación del microscopio. Utilizando datos de RNASeq de células de mamíferos, identificamos las enzimas dependientes de NAD(P)H más abundantes y generamos una referencia de vida útil de fluorescencia para interpretar los datos generados en muestras de tejidos y células18. De este modo, este trabajo distinguió, por ejemplo, entre la actividad preferencial de la lactato deshidrogenasa (LDH), que se asocia con las vías metabólicas glucolíticas anaerobias, y la actividad de la isocitrato deshidrogenasa (IDH) y la piruvato deshidrogenasa (PDH), que están principalmente involucradas en las vías metabólicas de glucólisis aeróbica/fosforilación oxidativa16,20. Además, la unión de NADPH a las NADPH oxidasas, que son las enzimas principales responsables del estallido oxidativo, puede resolverse fácilmente debido a la ubicación característica de estas enzimas en la célula (unidas a la membrana) y debido a la vida útil particularmente larga de la fluorescencia del NADPH (3.650 ps)18,24,29,30,32. Los datos de RNASeq de H. polygyrus muestran que la referencia generada para las células de mamíferos también se aplica en forma adaptada a este nematodo27.
Por lo tanto, en este trabajo, mediante la realización de imágenes de vida útil de fluorescencia de NAD (P) H (FLIM) en muestras de duodeno recién explantadas de ratones infectados con H. polygyrus, se adquirió información sobre la relación entre NAD(P) H libre y unido a enzimas, que representó la actividad metabólica general en todos los tejidos, así como la enzima predominantemente activa en cada píxel de la imagen (es decir, la enzima a la que se une preferentemente el NAD(P)H en esa ubicación específica). El éxito de estos experimentos se basa en la preparación precisa de la muestra del intestino explantado, la obtención de imágenes en vivo fiables del tiempo de vida de la fluorescencia de NAD(P)H a resolución subcelular y la evaluación de datos estandarizada, como se explica en este protocolo.