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El colículo superior (SC) es un centro visual importante en todos los vertebrados. En los mamíferos, recibe información directa de la retina y la corteza visual1. Si bien el registro óptico se ha aplicado ampliamente a la corteza 2,3,4,5, su aplicación en el SC se ve obstaculizada por accesos ópticos deficientes 6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17 ,18,19. El objetivo de este protocolo es proporcionar detalles sobre dos métodos complementarios para el registro óptico de la actividad neuronal en el SC.
El SC se encuentra debajo de la corteza y el seno transverso, lo que limita el acceso óptico a las neuronas coliares. Un enfoque para superar esta limitación es aspirar la corteza suprayacente y exponer el SCanterolateral 7,9,10,13,14,19. Sin embargo, debido a que el SC recibe entradas corticales, tal operación podría afectar la forma en que las neuronas SC responden a los estímulos visuales. Para superar esta limitación, detallamos aquí un protocolo alternativo para obtener imágenes de la capa superficial del SC posterior-medial con un tapón de silicio, dejando intacta la corteza 8,11. Específicamente, para lograr la resolución de una sola célula, aplicamos microscopía de dos fotones para obtener imágenes de las respuestas de calcio en el SC posterior-medial de ratones de tipo salvaje. Además, para lograr una amplia cobertura, aplicamos microscopía de campo amplio para obtener imágenes de todo el SC de un ratón mutante cuya corteza posterior no se ha desarrollado20.
Los dos métodos descritos en este protocolo son complementarios entre sí. Las imágenes de calcio de dos fotones sin ablar la corteza son apropiadas para registrar la actividad neuronal a una resolución de una sola célula con entradas corticales intactas. Las imágenes de calcio de campo amplio son apropiadas para registrar la actividad neuronal en todo el SC al tiempo que sacrifican la resolución espacial.