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Las separaciones químicas son altamente intensivas en energía y consumen alrededor del 50% de la energía industrial global 1,2. Los procesos de separación basados en membranas son altamente eficientes energéticamente en comparación con la destilación criogénica convencional y/o la separación adsortiva. Las membranas puras de polímero suelen sufrir un comportamiento de compensación (una relación entre permeabilidad y selectividad) conocido como el límite superiorde Robeson 3,4. Las membranas de matriz mixta (MMM), que combinan los beneficios de adsorbentes selectivos (efectos de tamizado molecular y propiedades mejoradas de difusión de gases) y polímeros (fácil procesabilidad de soluciones), se consideran agentes que separan las perspectivas hacia tecnologías energéticamente eficientes y ambientalmentesostenibles 5,6,7. No obstante, la traducción efectiva de propiedades distintas de separación de adsorbentes en la matriz procesable como forma de membranas de matriz mixta sigue siendo un desafío importante debido a la severa aglomeración y sedimentación de los rellenos dentro de la matriz polimérica y al problema de incompatibilidad entre el amasante y la interfaz polimérica. Como resultado de estos desafíos, la obtención de membranas altamente selectivas se ve dificultada y las propiedades mecánicas de la membrana se ven reducidas8.
Para abordar el problema de compatibilidad, un adsorbente poroso compuesto por partes orgánicas es adecuado para promover la adhesión con la matriz polimérica. Se espera que los marcos metal-orgánico (MOFs), una clase sintonizable de materiales híbridos de estado sólido compuestos por nodos metálicos o clústeres metálicos coordinados con enlaces orgánicosmultifuncionales 9,10,11, ofrezcan mejor compatibilidad con la matriz polimérica en contraste con las zeolitas inorgánicaspuras 12. Cabe señalar que los MOF han recibido considerable atención como excelentes adsorbentes para la separación selectivade gases 13,14,15.
Se han reportado varios MMM que utilizan rellenos isotrópicos o casi isotrópicos (por ejemplo, nanopartículas). Los rellenos utilizados además de los MOF incluyen zeolitas, sílice mesoporosa y estructuras covalentes-orgánicas (COFs)5,6,7. No obstante, solo un MMM limitado muestra una mejora simultánea en selectividad ypermeabilidad 16,17,18.
Evidentemente, introducir rellenos con morfologías no isotrópicas como nanoláminas con alta relación de aspecto es esencial para la construcción deMMMs 19 de alto rendimiento. La relativamente alta superficie externa y la reducción de la longitud de difusión de los microporos de las nanoláminas promueven direccionalmente la difusión de gas con la discriminación molecular preservada, lo que permite un aumento considerable tanto en permeabilidad como enselectividad 20. Es importante destacar que las altas superficies externas de las nanoláminas supondrían una mejora significativa de la compatibilidad entre la interfaz nanolámina y polímero en comparación con las nanopartículas. Cabe señalar que las nanoláminas MOF de Cu-BDC21,22,23 y NH2-MIL-53(Al)24 se han utilizado como rellenos en MMM; de forma atípica, estas membranas mostraron una mejora moderada en selectividad a costa de la permeabilidad, lo que pone de manifiesto la importancia vital de un alineamiento adecuado de nanoláminas dentro de la matriz polimérica. Junto con la producción de nanoláminas de alto aspecto de MOFs de alto rendimiento, es esencial desarrollar una metodología adecuada que pueda ofrecer la alineación clave en plano de nanoláminas dentro de la matriz polimérica. En particular, la búsqueda de un nuevo protocolo sintético para convertir estructuras MOF seleccionadas como nanoláminas es de suma importancia, ya que muchas estructuras MOF de poros contraídos tienen propiedades únicas de adsorción y difusión25,26, pero no son compatibles con los métodos convencionalesde exfoliación27.
Además de la morfología de nanoláminas del MOF y la correcta alineación en plano de las nanoláminas MOF dentro de la matriz polimérica, la selección acertada del relleno MOF y del par de polímeros es también un parámetro sumamente importante para construir un MMM de alto rendimiento. Cabe señalar que estos dos componentes pueden tener permeabilidad intrínseca y selectividad muy diferentes. Por lo tanto, si un MMM se fabrica usando un relleno de MOF relativamente poco permeable con un polímero de alta permeabilidad, el MOF tendrá un impacto mínimo en la separación de gases porque las moléculas de gas probablemente se difundirán o permearán a través de la fase polimérica. En cambio, un MOF con alta permeabilidad, sin embargo, el MMM fabricado con polímero de muy baja permeabilidad conducirá a la separación de gases dominada por el polímero.
Este manuscrito describe el concepto y la construcción de una membrana de estructura metal-orgánica de matriz mixta orientada (MMMOF) basada en tres criterios esenciales: (i) AlFFIVE-1-Ni [NiAlF5(H2O)(pyr)2] como un tamiz molecular avanzado con una estructura porosa adecuada que facilita el transporte/difusión de gases objetivo (CO2 yH 2S) mientras dificulta la difusión de otros gases (CH4 o molécula más grande); (ii) adaptar la morfología cristalina del MOF de AlFFIVE-1-Ni a lo largo de una dirección cristalográfica definida para maximizar la exposición del sistema poro/canal (nanoláminas de alta relación de aspecto); (iii) alineación en plano de nanoláminas dentro de la matriz polimérica y traducir las notables propiedades de separación/tamizaje molecular de nanoláminas discretas en una membrana macroscópica continua28.