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Este método de microplaca basado en densidad óptica permite investigar el rango de huéspedes de bacteriófagos y la dinámica de infección11 y muestra la utilidad del índice16 de Stacy-Ceballos como medida de la virulencia de los bacteriófagos. Si bien este método podría utilizarse con cualquier sistema bacteriófago-huésped, fue diseñado específicamente para adaptar ensayos rápidos de crecimiento de microplacas 9,10,11 para su uso con bacterias de crecimiento más lento como los actinomicetos. Los ensayos rápidos de microplacas no se pueden usar para bacterias de crecimiento lento sin modificaciones para abordar la evaporación y la condensación de la tapa. Este método describe estas modificaciones necesarias y demuestra, por primera vez, el uso del índice de Stacy-Ceballos y métricas relacionadas16 para describir la infección por bacteriófagos.
La evaporación puede ser un desafío sustancial en ensayos de curva de crecimiento en placa de 96 pocillos de varios días; Este método resuelve ese problema agregando agarosa a los pozos fronterizos y los espacios entre los pozos. El margen de agarosa, combinado con el tratamiento antivaho de la tapa22, proporciona la humedad necesaria dentro de la microplaca y permite mediciones fiables de densidad óptica. Sin la humedad añadida, se produce una evaporación sustancial del efecto borde23 durante el largo período de incubación requerido, lo que lleva a lecturas de densidad óptica artificialmente altas. El tratamiento antivaho de la tapa es una modificación necesaria porque la condensación de la tapa también puede elevar artificialmente los valores de densidad óptica. Agitar las placas durante el período de incubación es una modificación recomendada, ya que las bacterias actinomicetos pueden agruparse durante el crecimiento, dando valores de densidad óptica artificialmente altos y disminuyendo efectivamente la multiplicidad de la infección.
La proporción de bacterias a fagos en experimentos que caracterizan la dinámica de la infección es crítica, ya que debe haber suficientes fagos para mostrar un efecto de infección, pero no tantos como para que la población bacteriana huésped se estrelle inmediatamente9 o la frecuencia de lisogenia aumente dramáticamente28. En este método, la razón que resultó ser más efectiva para obtener resultados consistentes fue un MOI de 1, pero también se obtuvieron resultados utilizables con MOI de 0.1 y 0.01. Al implementar este método, se recomienda elegir una concentración de bacterias y probar múltiples concentraciones de fagos en el rango MOI de 0.01-1 9,10,11.
Esta técnica descrita aquí permite evaluar las interacciones bacteriófago-huésped para detectar bacterias de crecimiento lento en ensayos de microplacas de alto rendimiento en lugar de con submuestreo de un matraz de cultivo más grande en cada intervalo de medición29. Además, al demostrar cómo se pueden adaptar los ensayos de crecimiento de microplacas 9,10,11, esta técnica aumenta la utilidad de otros ensayos de bacteriófagos basados en microplacas para bacterias de crecimiento más lento, incluida la caracterización de fagos 5,6,12 y estudios de evolución 30,31. Finalmente, este método demuestra el uso del índice de Stacy-Ceballos16 para describir la infección por bacteriófagos. Esta métrica se desarrolló inicialmente con datos de un sistema modelo de virus arqueal y se calcula a partir de valores de densidad óptica, lo que le da una utilidad generalizada en sistemas de virus dispares.