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El destino y la funcionalidad de las células inmunitarias se ven significativamente afectados por el metabolismo, el consumo oxidativo y la respiración anaeróbica 1,2,3,4. Recientemente, ha habido un creciente interés en dirigirse a la modulación metabólica como una estrategia para reprogramar o revitalizar el destino y la función efectora de las células T CD8 y mejorar el aclaramiento viral o mejorar la inmunidad antitumoral endógena 5,6,7,8,9. En particular, la señalización del receptor de antígeno a través del receptor de células T (TCR) es un requisito clave para la diferenciación de las células T CD8, lo que resulta en la señalización y activación posteriores 10,11,12 (Figura 1). La exposición prolongada a las agresiones inmunológicas provoca una estimulación persistente del antígeno específico en el TCR, lo que finalmente conduce a estados de inflamación crónica, fatiga de las células T, una remodelación del microambiente inmunitario y escape inmunitario 11,13,14,15,16,17,18,19.
El metabolismo de los linfocitos T CD8 agotados es fundamentalmente distinto del de los linfocitos T CD8 efectores funcionales 2,3,14,15,18,20. La diferenciación de las células T, la secreción de interferón γ (IFNγ) y la capacidad de recuerdo están, en parte, determinadas por la función mitocondrial y los productos de descomposición de la β oxidación. Los linfocitos T CD8 IFNγ+ son componentes críticos de las respuestas inmunitarias antitumorales y antivirales 21,22,23. El flujo metabólico específico a través de la glucólisis y la cadena de transporte de electrones es importante para la activación de las células T CD8, la secreción de citocinas y las respuestas de memoria 4,11,13,15,18,24,25,26,27,28 . Las respuestas óptimas, incluyendo la activación de los linfocitos T y la diferenciación de los efectores, requieren una respuesta mitocondrial coordinada y específica, mientras que los defectos mitocondriales y el exceso de especies reactivas de oxígeno (ROS) caracterizan a los linfocitos T agotados o disfuncionales 9,29. Recientemente, la estimulación persistente del TCR de las células T CD8 in vitro promueve la diferenciación exhaustiva de las células T CD8 en parte mediante la inducción del estrés oxidativo y la reprogramación del metabolismo oxidativo y las capacidades metabólicas necesarias para la proliferación de las células T 1,2,13,20,24,29. En conjunto, los ejes de control metabólico son componentes críticos para dirigir la diferenciación de las células T CD8 y su progresión a fenotipos efectores, de memoria o agotados/disfuncionales.
Los compuestos metabólicos también dirigen las respuestas de las células inmunitarias al funcionar como moléculas de señalización autocrinas o paracrinas 9,30,31,32,33,34,35. La esfingosina-1-fosfato (S1P) y el ácido lisofosfatídico (LPA) son lípidos bioactivos e inflamatorios que señalizan a través de receptores acoplados a proteínas G (GPCR) para modular la salida de linfocitos y la citotoxicidad de los linfocitos T CD836. La señalización de LPA a través de los receptores GPCR LPA en las células T CD8 reprograma el metabolismo para aumentar la lipólisis, la oxidación de ácidos grasos y la fuga de protones. En conjunto, la bioenergética y el metabolismo de las células T CD8 están impulsados en gran medida por la disponibilidad de sustrato, las señales ambientales y los requisitos energéticos.
Las metodologías para interrogar el metabolismo de las células T CD8 se han vuelto cada vez más importantes. La prueba de esfuerzo Cell Mito proporciona una evaluación integral de la bioenergética y ahora es reconocida como una técnica distintiva en el campo del inmunometabolismo y la energética de las células T CD8 9,37. Las células adherentes se utilizaron históricamente para el ensayo de la prueba de esfuerzo de Mito38; sin embargo, existe un interés creciente en la aplicación de este protocolo para células cultivadas en suspensión y, específicamente, en el uso de células inmunitarias para el ensayo Cell Mito Stress Test. Aquí, presentamos un protocolo detallado para medir la actividad metabólica de las células T CD8 basado en nuestra reciente publicación9. Proporcionamos una explicación detallada de la expansión de las células T CD8, el aislamiento previo de las células T CD8, la preparación del ensayo y el tratamiento con protocolos para pretratamientos e inyecciones agudas en el ensayo Cell Mito Stress Test. Es importante destacar que comparamos y contrastamos múltiples métodos para la estimulación del TCR y la activación de las células T CD8, incluida la estimulación del TCR policlonal y específica del antígeno.
Este protocolo detalla la estimulación específica del antígeno utilizando ratones transgénicos OT-I (un modelo clásico de ratón transgénico) para los que todas las células T de ratón expresan los mismos genes Vα2 y Vβ5 39. Todos los linfocitos T CD8 de ratón OT-I albergan el mismo TCR que es específico contra el octapéptido de ovoalbúmina (OVA257-264, también escrito como la secuencia de aminoácidos SIINFEKL o N4, un epítopo ampliamente estudiado que, al presentarse por un complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) de clase I, activa los linfocitos T CD8 citotóxicos39 (Figura 1A). En general, el modelo de ratón transgénico OT-I es ampliamente utilizado por los inmunólogos para estudiar la señalización de TCR y la función efectora de las células T específicas del antígeno. A diferencia de la activación monoclonal con el modelo de ratón OT-I, los linfocitos T CD8 policlonales pueden generarse con anticuerpos anti-CD3/CD28 contra las subunidades CD3 de TCR y la molécula coestimuladora CD2840 (Figura 1B). Los anticuerpos anti-CD3/CD28 evitan el componente específico del antígeno de la señalización TCR para activar una población policlonal de células T40. En última instancia, los resultados descritos en este informe comparan múltiples métodos para utilizar la prueba de esfuerzo Cell Mito para cuantificar el flujo metabólico dinámico en las células T CD8.