Como los tendones conectan el músculo con el hueso y experimentan movimientos repetitivos diarios a lo largo de su vida, son muy propensos a sufrir lesiones por uso excesivo que son dolorosas y limitantes y dan lugar a un deterioro de la función mecánica, que afecta al 30-50% dela población. Las tendinopatías son afecciones crónicas consideradas lesiones por uso excesivo debido a movimientos repetitivos de fatiga y una cicatrización inadecuada a los niveles previos a la lesión. Tanto las extremidades superiores como las inferiores se ven comúnmente afectadas, incluyendo el manguito rotador, el codo, el tendón de Aquiles y el tendón rotuliano 2,3,4,5. La tendinopatía de Aquiles es común en actividades que involucran correr y saltar, especialmente en atletas involucrados en atletismo, carreras de media y larga distancia, tenis y otros deportes de pelota, afectando al 7-9% de los corredores 6,7. Las lesiones por correr y saltar también pueden causar una dorsiflexión limitada del tobillo, que es un factor de riesgo para las tendinopatías de Aquiles y rotuliana 8,9,10. Por lo tanto, existe la necesidad de una mejor evaluación y caracterización de la tendinopatía, que este estudio puede proporcionar como un modelo de rata de dorsiflexión pasiva del tobillo para lesiones del tendón de Aquiles por uso excesivo.
Trabajos anteriores con modelos de animales pequeños han estado dirigidos a estudiar el desarrollo y los marcadores de la tendinopatía. Estos incluyen el ejercicio en cinta rodante, el alcance repetitivo, la carga directa del tendón, las inyecciones de colagenasa, la cirugía y los estudios in vitro 11,12,13,14,15,16. Aunque la literatura se ha beneficiado de la identificación de marcadores de daño mediante el empleo de estos modelos de tendinopatía, las limitaciones incluyen la carga del tendón en movimientos articulares no fisiológicamente relevantes, como en el caso de la carga directa del tendón, la no medición directa de las cargas aplicadas, como en el caso de los estudios en cinta rodante, y la no utilización fisiológica excesiva, como en el caso de las inyecciones de colagenasa. entre otros. Con ese fin, este estudio tuvo como objetivo desarrollar un sistema que aplique cargas cuantificadas de forma no invasiva al tendón de Aquiles con la aplicación de estudios de tendinopatía inducida por uso excesivo para llenar los vacíos en modelos de tendinopatía de animales pequeños desarrollados anteriormente. Realizamos un estudio piloto para demostrar que el sistema induce cambios reproducibles en las propiedades mecánicas a lo largo de un rango de ciclos de carga. Este sistema permite que el movimiento y la carga fisiológicamente relevantes induzcan el uso excesivo y, al mismo tiempo, cuantifiquen y midan las fuerzas aplicadas y experimentadas por el tendón durante el régimen de carga.