El músculo esquelético maduro de los mamíferos es un tejido multifuncional. Regula fuertemente el metabolismo, es la principal fuente de producción de calor y sus propiedades dinámicas le confieren un papel clave en la respiración, el movimiento de segmentos corporales o el desplazamiento de un punto a otro 1,2,3. El músculo esquelético también es relevante para la fisiopatología de muchas enfermedades, incluidas las hereditarias y crónicas, como las miopatías, las distrofias o la sarcopenia, así como muchas afecciones crónicas no musculares, como las enfermedades cardiometabólicas 3,4,5,6,7,8.
El estudio ex vivo de las propiedades estructurales y funcionales del músculo esquelético maduro en el contexto de la salud y la enfermedad ha sido posible principalmente a través de dos modelos experimentales: músculo entero y fibras aisladas. Enel siglo XX, los investigadores explotaron las propiedades de los músculos extensor largo de los dedos (EDL) intactos, el sóleo, el tibial anterior y el gastrocnemio de diferentes especies pequeñas como modelos fundamentales para aprender sobre las unidades motoras, los tipos de fibras y las propiedades dinámicas, como la fuerza y la cinética de contracción yrelajación.16. Sin embargo, el advenimiento de estudios de biología celular más refinados movió el área hacia el estudio de fibras musculares individuales. Un trabajo pionero permitió entonces aislar fibras intactas del flexor corto de los dedos (FDB) de ratas mediante disociación enzimática para su posterior caracterización 17,18,19. Aunque las fibras FDB también pueden obtenerse por disección manual20, la facilidad y el alto rendimiento de la disociación enzimática de los músculos murinos, además de su idoneidad para una variedad de enfoques experimentales, han hecho que este último modelo sea ampliamente utilizado durante las últimas dos décadas.
Las fibras cortas FDB son adecuadas para estudios electrofisiológicos y otros estudios biofísicos, análisis bioquímicos, metabólicos y farmacológicos, experimentos de microscopía electrónica y de fluorescencia, transfección para enfoques de biología celular o como fuente de células madre en estudios de miogénesis 5,21,22,23,24,25,26,27,28, 29,30,31,32. Sin embargo, el uso exclusivo de fibras FDB en experimentos musculares reduce el alcance de la investigación que se ocupa de los tipos de fibras y limita la cantidad de material biológico disponible para algunas técnicas metodológicas o para obtener más información de un animal. Estas limitaciones dificultan una clara correlación de los fenómenos fisiológicos celulares con estudios bioquímicos y dinámicos previos realizados en diferentes músculos enteros e intactos (por ejemplo, EDL, sóleo, peroneo).
Superando estas limitaciones, algunos grupos lograron disociar los músculos EDL y sóleo más largos 24,33,34,35,36,37,38,39,40, abriendo la puerta a extender aún más el método a otros músculos relevantes. Sin embargo, el uso de EDL y fibras de sóleo es aún escaso, probablemente debido a la falta de detalles metodológicos para obtenerlas como fibras intactas. Aquí, describimos en detalle cómo aislar fibras de diferentes longitudes y tipos de seis músculos: tres de ellos ya descritos (FDB, EDL y sóleo) y tres de ellos disociados con éxito por primera vez (extensor largo del dedo gordo [EHL], peroneo largo [PL] y peroneo de los dedos del cuarto [PDQA]). Los resultados del presente trabajo confirman que el modelo de fibras disociadas enzimáticamente es apto para una amplia gama de estudios y futuras correlaciones con datos publicados previamente, aumentando así la disponibilidad de modelos para estudios de músculo esquelético maduro.