El oxígeno terapéutico (O2) es una de las terapias más utilizadas en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN)1. En consecuencia, la exposición a la hiperoxia (>21%O2) es un factor de estrés atmosférico común que encuentran los neonatos con y sin enfermedad pulmonar significativa. Las respuestas pulmonares a la hiperoxia pueden variar dependiendo de la intensidad y/o duración de la exposición y de la localización anatómica, el tipo de célula y la etapa del desarrollo pulmonar 2,3,4,5,6. La mayor parte de la investigación en lesión pulmonar por hiperoxia neonatal se ha centrado en el efecto de la exposición a la hiperoxia en el contexto de la alveolarización postnatal en la displasia broncopulmonar modelo (DBP), la enfermedad pulmonar crónica más común que afecta a los recién nacidos prematuros 6,7,8,9,10,11. La gravedad de la displasia broncopulmonar se clasifica según la cantidad de soporte respiratorio y elO2 necesario a las 36 semanas después de la edad menstruala las 9 semanas. La mayoría de los bebés con TLP mejoran clínicamente con el tiempo a medida que los pulmones continúan creciendo, y la mayoría deja de recibir asistencia respiratoria antes de su primer cumpleaños12,13. Independientemente de la gravedad de la TLP después del nacimiento, las morbilidades significativas que afectan a los recién nacidos prematuros incluyen un riesgo 5 veces mayor de sibilancias preescolares, asma, infecciones respiratorias recurrentes durante la infancia y enfermedad pulmonar obstructiva crónica de inicio temprano 12,14,15,16,17,18,19. El efecto de la hiperoxia sobre la enfermedad de las vías respiratorias a largo plazo y las infecciones pulmonares en recién nacidos prematuros se ha investigado utilizando modelos animales in vitro e in vivo 20,21,22,23,24. Sin embargo, la mayoría de estos modelos se centraron en el papel del tejido mesenquimatoso, el epitelio alveolar y el músculo liso de la vía aérea 25,26,27,28.
El epitelio de la superficie de las vías respiratorias recubre todo el trayecto del sistema respiratorio, extendiéndose desde la tráquea hasta el bronquiolo terminal, terminando justo antes del nivel de los alvéolos29. Las células basales de la vía aérea son las células madre primarias del epitelio de la vía aérea, con la capacidad de diferenciarse en todo el repertorio de linajes epiteliales maduros de la vía aérea, que incluyen células ciliadas y secretoras (células club: no productoras de moco, y células caliciformes: productoras de moco)29,30,31,32. Los estudios de cultivos celulares en el contexto de la lesión pulmonar hiperóxica neonatal han utilizado principalmente líneas celulares de cáncer humano o de ratónadulto 33,34. Además, la mayoría de los experimentos in vitro han utilizado sistemas de cultivo sumergido, que no permiten la diferenciación de las células en un epitelio mucociliar de las vías respiratorias similar al epitelio in vivo de las vías respiratorias en humanos35. En consecuencia, existe un vacío en el conocimiento sobre los efectos de la lesión pulmonar inducida por hiperoxia en el desarrollo de células epiteliales de las vías respiratorias de neonatos humanos. Una de las razones es la escasez de modelos traslacionales para estudiar los efectos de la exposición atmosférica en el epitelio de las vías respiratorias neonatales humanas. La lesión pulmonar hiperóxica en una etapa temprana de la vida puede provocar una enfermedad de las vías respiratorias a largo plazo y un mayor riesgo de infección, lo que tiene consecuencias que alteran la vida de los recién nacidos prematuros 14,36,37. En los lactantes no supervivientes con DBP grave, el epitelio de la superficie de las vías respiratorias presenta anomalías distintivas, como hiperplasia de células caliciformes y trastornos del desarrollo ciliar, lo que denota un aclaramiento mucociliar anormal y un aumento de la altura epitelial que compromete el calibre de las vías respiratorias38. En la última década, ha aumentado el interés en el cultivo de células epiteliales primarias de la vía aérea en la interfaz aire-líquido (ALI) para estudiar el desarrollo epitelial postnatal de la vía aérea 39,40,41,42. Sin embargo, los modelos ALI de células epiteliales de las vías respiratorias neonatales no se han utilizado en el contexto de modelos de perturbación redox atmosférica, como la exposición a la hiperoxia.
Utilizando un método previamente publicado39, hemos utilizado muestras de aspirado traqueal neonatal obtenidas de neonatos intubados en la UCIN y hemos aislado y expandido con éxito células epiteliales primarias de la vía aérea traqueal neonatal (nTAEC). Hemos utilizado inhibidores de Rho, Smad, glucógeno sintasa quinasa (GSK3) y señalización de diana de rapamicina en mamíferos (mTOR) para aumentar la capacidad de expansión y retrasar la senescencia en estas células, como se ha descrito anteriormente39,42, lo que permite un paso eficiente y posterior de las nTAECs. El protocolo describe métodos para establecer cultivos 3D de ALI utilizando nTAEC y realizar la exposición a la hiperoxia en las monocapas de nTAEC. La inhibición de Rho y Smad se utiliza durante los primeros 7 días de cultivo de ALI (días 0 a 7 de ALI), después de lo cual estos inhibidores se eliminan de los medios de diferenciación durante el resto de la duración del cultivo de ALI. La superficie apical de la monocapa de células epiteliales de la vía aérea cultivada con ALI permanece expuesta al medio ambiente43, lo que permite estudios de perturbaciones atmosféricas y se asemeja mucho a la patobiología de una vía aérea neonatal en desarrollo expuesta a la hiperoxia in vivo. La concentración deO2 utilizada en estudios previos de cultivos celulares (independientemente de las células inmortalizadas o primarias) de la lesión pulmonar hiperóxica neonatal varía significativamente (oscilando entre el 40% y el 95%), al igual que la duración de la exposición (oscilando entre 15 min y 10 días)36,44,45,46,47. Para este estudio, la monocapa de células ALI se expuso al 60% deO2 durante 7 días, desde el día 7 hasta el día 14 de ALI (después de la eliminación de los inhibidores de Rho/Smad de los medios de diferenciación). La exposición a la hiperoxia se realizó durante la fase temprana-media de la diferenciación mucociliar (ALI, días 7 a 14) en comparación con el epitelio maduro completamente diferenciado y, por lo tanto, simula el epitelio de las vías respiratorias en desarrollo in vivo en los recién nacidos prematuros. Esta estrategia de exposición minimiza el riesgo de toxicidad aguda porO2 (que se espera con concentraciones más altas deO2) mientras sigue ejerciendo estrés oxidativo dentro de un rango fisiológicamente relevante y se asemeja a la ventana crítica de transición del entorno intrauterino relativamente hipóxico a un entorno externo hiperóxico en los recién nacidos humanos prematuros.