Estudios previos utilizaron cáscaras epidérmicas, discos foliares u hojas desprendidas para investigar las respuestas estomáticas a las invasiones bacterianas 9,11,12. Por el contrario, el método propuesto en este estudio aprovecha el dispositivo portátil de imágenes estomáticas para observar directamente los estomas en una hoja adherida a la planta después de la inoculación por aspersión de Pto, imitando las condiciones naturales de invasión bacteriana. Además, debido a que este método no implica procesos destructivos de preparación de muestras, como el desprendimiento de hojas, la escisión del disco de hojas y la descamación epidérmica, se pueden evitar las heridas y la pérdida de agua asociadas con estos procesos de preparación de muestras. Estos efectos no deben tomarse a la ligera, ya que las heridas y la pérdida de agua producen inevitablemente señales derivadas de las plantas, como las fitohormonas jasmonato y ácido abscísico, que afectan a los movimientos estomatológicos13,14.
Existen varias pautas para el uso óptimo del dispositivo portátil de imágenes estomáticas. En primer lugar, eliminar a fondo las gotas de agua de la superficie de las hojas es primordial para obtener imágenes de claridad y enfoque óptimos. En segundo lugar, se recomienda tomar varias imágenes de áreas foliares idénticas manipulando el tornillo de ajuste para ajustar el enfoque. Se espera que esta práctica aumente el número de estomas analizables por área foliar, mitigando así los posibles sesgos de muestreo. Por último, al pellizcar una hoja con el dispositivo, se requiere un manejo cuidadoso para evitar dañar la hoja. Esto es crítico porque la herida es una de las señales que provocan el cierre de los estomas14.
La apertura estomática tendió a ser más variable en la medición automatizada que en la manual (Figura 3). Hay varias razones posibles para esto. Anteriormente se informó que los poros estomáticas inferidos por la tubería de análisis de imágenes a menudo incluyen paredes celulares y/o sombras de células protectoras que rodean el poro estomatológico7, lo que no es el caso de la medición manual por ojos humanos. Los estomas con formas inusuales también pueden afectar la variación entre las mediciones manuales y automatizadas, aunque el modelo de detección de estomas fue entrenado para excluir dichos estomas del análisis7. A unos pocos estomas se les dio un valor de cero para la apertura estomática en la medición automatizada, pero ninguno en la medición manual por razones desconocidas. Es posible que sea necesario actualizar los modelos en el futuro para abordar estos problemas. Sin embargo, dado que la medición automatizada de la apertura estomática coincidió esencialmente con la medición manual, la versión actual de la canalización de análisis de imágenes es de uso práctico.
La observación directa y la medición automatizada de la apertura estomática en A. thaliana descritas en este estudio son prometedoras para diversas aplicaciones para dilucidar el papel de los estomas en la adaptación ambiental de las plantas. Por ejemplo, el método presentado debería ser ampliamente aplicable para cuantificar rápidamente la apertura estomática en un sistema intacto de toda la planta después de la exposición a estreses bióticos como MAMP y patógenos microbianos, así como a estreses abióticos como la sequía. En apoyo de esto, un estudio anterior aplicó con éxito la línea de análisis de imágenes para cuantificar con precisión la apertura estomática de los "discos foliares" tratados con la toxina fúngica fusicoccina que induce la apertura de los estomas o la hormona del estrés ácido abscísico que induce el cierre de los estomas7. Además, en principio, el dispositivo de imagen portátil permite el análisis a largo plazo de la evolución temporal de la abertura estomática en una sola hoja idéntica adherida a la planta. Esto podría arrojar luz sobre nuevos aspectos de las interacciones planta-microbio, ya que la mayoría de los estudios se han centrado en las respuestas estomáticas a patógenos bacterianos durante las primeras horas de la interacción 9,10,11. También será interesante emplear y modificar el método presentado para explorar las respuestas estomáticas a la invasión bacteriana bajo diversas condiciones ambientales. Esto es particularmente relevante para comprender los impactos de los factores ambientales como la temperatura, la humedad y la disponibilidad de agua en el suelo que afectan los movimientos de los estomas y el desarrollo de enfermedades por patógenos bacterianos 8,15. En conclusión, se prevé que el método presentado acelere la investigación sobre las funciones estomáticas dentro y fuera de las interacciones planta-microbio en entornos experimentales hasta ahora inalcanzables.