$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Presentamos el flujo de trabajo y el análisis de datos para la evaluación de compuestos químicos utilizando una configuración de ensayo de sobresalto por vibración de embriones de pez cebra hecha a medida. El flujo de trabajo genera datos sólidos que permiten el cálculo de parámetros típicos que especifican la toxicidad de los compuestos, como la concentración/dosis de referencia (BMC/BMD). La modularidad de la configuración permite la adaptación a diferentes necesidades de rendimiento y requisitos de espacio. Como el sistema está hecho de componentes basales de bajo costo, siguiendo una configuración relativamente simple, proporciona una alternativa barata a los sistemas comerciales existentes, que generalmente están diseñados para varios tipos de ensayo a la vez, dependen de software propietario y siguen siendo relativamente costosos.
Tanto estos sistemas comerciales como otros sistemas hechos a medida permiten la evaluación de embriones individuales o larvas en placas de pocillos múltiples (por ejemplo,34 pocillos de 12 pocillos,32,35 de 16 pocillos, 20,33,36 de 24 pocillos,37 pocillos de 48 pocillos,38,39,40,41,42 e incluso 384 pocillos [como pocillos 4x96]43), pero la restricción espacial en los pozos hace que el análisis de algunos parámetros de datos de la respuesta de escape (por ejemplo, la distancia recorrida) sea más difícil. Además, en algunas de estas configuraciones, la obtención de imágenes se restringe a un subconjunto de los pocillos de la placa, lo que reduce el rendimiento36,39. La obtención de imágenes de embriones en placas permite una mejor evaluación de los parámetros de respuesta de escape y permite registrar el comportamiento de varios embriones a la vez (hasta 30 en una placa de 6 cm, por ejemplo). Por lo general, la imagen basada en placas se limita a una placa por corrida 44,45,46,47,48 (las excepciones realizan imágenes en paralelo en 6 placas con una larva cada49 o en 4 larvas en 2 placas divididas50), un inconveniente que puede resolverse con diseños paralelos como en nuestro caso. Hemos resumido algunas características del sistema utilizado en este estudio y otras soluciones comerciales y a medida en la Tabla 2 20,32,33,34,35,36,37,38,39,40,41,42,43, 44,45,46,47,48,49,50,
51,52.
Una ventaja del método es una lectura que captura tanto la letalidad como los cambios de comportamiento, lo que puede aumentar el rendimiento de las evaluaciones de toxicidad. Por ejemplo, si bien se ha demostrado que la prueba de toxicidad aguda (FET) del embrión de pez cebra5 predice bastante bien la toxicidad en la prueba de toxicidad aguda del pez adulto53 , su precisión de predicción se mejoró al incluir lecturas de comportamiento54. La razón de esto es la débil mortalidad inducida por los compuestos neuroactivos observados en los embriones de peces, probablemente debido a la falta del síndrome de insuficiencia respiratoria que causa una mayor toxicidad en peces jóvenes o adultos. Sin embargo, la neuroactividad puede identificarse mediante la evaluación de la conducta. Además, las lecturas conductuales también pueden capturar efectos miotóxicos y ototóxicos, así como otros efectos tóxicos más sutiles sobre la fisiología, que son subletales pero influyen en el rendimiento conductual del organismo.
Al realizar el ensayo, es fundamental garantizar el manejo adecuado de los compuestos, así como el uso de un lote homogéneo de embriones de pez cebra. Por lo tanto, el uso de viales de vidrio para el almacenamiento de compuestos debería minimizar la disminución de las concentraciones de productos químicos, en particular los compuestos hidrofóbicos, debido a la absorbancia del material plástico. En el caso de compuestos de alto potencial de absorción para el poliestireno "plástico", también se pueden utilizar placas de vidrio para la incubación. La limpieza de los óvulos en las placas de cultivo de tejidos utilizadas para la recolección y extracción de embriones muertos es un paso crítico para garantizar el desarrollo estándar. La velocidad normal del desarrollo es importante, ya que los retrasos en el desarrollo pueden afectar la madurez de las redes neuronales que subyacen a la conducta evaluada14,33. Además, para permitir la comparación de los efectos compuestos, los huevos deben derivarse de la misma cepa, ya que se ha reportado que diferentes cepas presentan diferentes perfiles de comportamiento 38,55,56,57. Durante la exposición, es importante incubar los embriones en una cámara humidificada para evitar la evaporación excesiva del medio E3, que alteraría las concentraciones ensayadas.
Los controles E3 deben incorporarse en cada ciclo para determinar el nivel de respuesta basal del lote concreto de embriones utilizados en la serie de ensayos. Por lo general, ejecutamos una placa de controles a lo largo de cada conjunto de 5 mediciones. Como se ilustra en la Figura 2D, este enfoque también permite la detección de lotes con respuestas subóptimas debido a un retraso en el desarrollo o por otras razones, como efectos genéticos de fondo. En caso de una falta inesperada de respuesta al estímulo, también tenga cuidado con la posible falla del transductor. Típicamente, las respuestas de sobresalto muestran un comportamiento sigmoidal de concentración-respuesta que permite el ajuste de la curva utilizando un modelo logarítmico. Sin embargo, en casos raros con respuestas bifásicas, es posible que sea necesario emplear otros modelos, como los modelos gaussianos o de Cedergreen. Están disponibles dentro de los paquetes R drc y bdm27,28.
La falta de respuesta al estímulo vibracional puede indicar simplemente la muerte de los embriones o un deterioro grave de las funciones vitales debido a la citotoxicidad general, pero también puede reflejar una toxicidad más específica dirigida a los circuitos neuronales de la percepción, la integración y la producción locomotora del estímulo. Otros posibles efectos compuestos son la interferencia con la interfaz neuromuscular o con la estructura y función muscular. Para distinguir entre estas posibilidades, son necesarios más ensayos. Por ejemplo, la integridad estructural de los músculos puede evaluarse con un ensayo de birrefringencia58,59, y se dispone de líneas transgénicas para evaluar la perturbancia de la función muscular y neural60,61. Sin embargo, los datos de vídeo grabados ya permiten un análisis más detallado de la morfología y la respuesta conductual de los embriones que puede proporcionar una primera información adicional. ¿Solo la curva C está afectada o toda la motilidad? ¿Todavía hay restos de actividad neuromuscular, como lo indican los movimientos débiles o temblorosos de la cola? ¿Estos comportamientos alterados van acompañados de cambios en la morfología, como edema o aumento de la curvatura corporal? Además, se pueden evaluar parámetros como el tiempo de latencia hasta la curva en C o la distancia recorrida durante la respuesta de escape (véase, por ejemplo, la Ref. 44).
El protocolo de cribado aquí descrito permite realizar evaluaciones rápidas y robustas de la toxicidad de los compuestos, con el valor añadido de detectar específicamente compuestos neurotóxicos, ototóxicos y miotóxicos no letales. El flujo de trabajo de análisis proporcionado es fácil de implementar y proporciona una lectura sólida. Las modificaciones de los protocolos de estímulo utilizados en el ensayo de sobresalto por vibración también se han utilizado para abordar los efectos compuestos en aspectos más complejos del comportamiento de sobresalto, como la inhibición prepulso (IBP)39,44 y la habituación32,33, y podrían adaptarse a la configuración de estímulo basada en transductores electrodinámicos utilizada en este estudio.
Una de las principales aplicaciones de los sistemas de cribado basados en la respuesta al sobresalto es la evaluación de los efectos de los compuestos en cribados químicos, que es relevante tanto para la evaluación de la toxicidad humana como para el desarrollo de fármacos 1,4,62. Al mismo tiempo, al analizar las primeras etapas de la vida de un organismo acuático, los resultados obtenidos tienen relevancia directa para la evaluación del riesgo ecotoxicológico63,64. Además, los sistemas de respuesta de sobresalto se pueden utilizar para el fenotipado conductual en cribados genéticos 65,66,67,68,69. Nuestro sistema, fácilmente implementable y adaptable, proporciona una configuración asequible a los laboratorios más pequeños que pretenden llevar a cabo sus propios proyectos de cribado específicos en estos diversos ámbitos de aplicación.