El acento es un aspecto destacado y dinámico de la comunicación y la fluidez, tanto en la lengua materna (L1) como en una lengua extranjera (L2)1. El acento extranjero representa las características fonéticas de la L2 de una lengua de destino, y puede cambiar (con el tiempo) en respuesta a la experiencia del hablante en la L2, el estilo de habla, la calidad de la entrada, la exposición, entre otras variables. Un acento extranjero se puede cuantificar como un grado (escalar) de diferencia entre el habla L2 producida por un hablante extranjero y un acento local o de referencia del idioma de destino2,3,4,5.
Esta investigación tiene como objetivo examinar tanto las características prosódico-acústicas como los correlatos perceptivos del inglés con acento extranjero y el portugués brasileño (BP) con acento extranjero, así como verificar hasta qué punto las producciones de los hablantes de acentos extranjeros y nativos están correlacionadas con la percepción de los oyentes. Investigaciones previas en el campo forense han demostrado la robustez de las vocales y consonantes en la identificación de acento extranjero, ya sea como estables para un análisis a largo plazo de un individuo (The Lo Case6) o refiriéndose a la alta precisión de identificación de un hablante (The Lindbergh Case7). Sin embargo, la exploración de las características prosódico-acústicas basadas en la duración, la frecuencia fundamental (f0, es decir, el correlato acústico del tono), la intensidad y la calidad de la voz (VQ) ha ganado cada vez más atención8,9. Por lo tanto, la elección de las características prosódico-acústicas en este estudio representa una vía prometedora en el campo de la fonética forense8,10,11,12,13.
La presente investigación está respaldada por estudios dedicados a los acentos extranjeros como una forma de disfraz de voz en casos forenses14,15, así como en la preparación de alineaciones de voz para el reconocimiento de hablantes16,17. Por ejemplo, la velocidad del habla jugó un papel importante en la identificación de los hablantes de inglés, alemán, italiano, japonés y brasileño18,19,20,21,22. Además de la velocidad del habla, las características espectrales y f0 a largo plazo desafían a los hablantes competentes en L2 con la familiaridad con el idioma objetivo porque el cerebro y las bases cognitivas sufren un déficit en la memoria, la atención y la emoción, lo que se refleja en el rendimiento fonético del hablante durante los turnos largos del habla23. La visión de los acentos extranjeros en el campo forense es que la definición de lo que realmente suena como un acento extranjero depende en gran medida de la falta de familiaridad del oyente en lugar de tener un grado nada extremo de habla con acento extranjero24.
En el dominio perceptivo, una herramienta forense común utilizada desde mediados de la década de 1990 para el reconocimiento de criminales es la Alineación de Voz (reconocimiento auditivo), que es análoga al reconocimiento visual utilizado para identificar a un perpetrador en una escena del crimen16,25. En una alineación de voces, la voz del sospechoso se presenta junto a otras voces similares en aspectos sociolingüísticos como la edad, el sexo, la ubicación geográfica, el dialecto y el estado cultural, para su identificación por parte de un testigo. El éxito o el fracaso de una alineación de voces dependerá del número de muestras de voz y de la duración de las muestras25,26. Además, en el caso de las muestras del mundo real, se considera que la calidad del audio influye constantemente en la precisión del reconocimiento de voz. Una mala calidad de audio puede distorsionar las características únicas de una voz27. En el caso de similitud de voz, los detalles fonéticos finos basados en f0 pueden confundir al oyente durante el reconocimiento de voz28,29. Tales características acústicas se extienden más allá de f0 y abarcan elementos de duración, y características espectrales de intensidad y VQ30. Esta visión de múltiples características prosódicas es crucial en el contexto de la comparación forense de voces para garantizar una identificación precisa del hablante9,14,15,29,31.
En resumen, los estudios de fonética forense han mostrado algunas variaciones con respecto a la identificación del acento extranjero en las últimas décadas. Por un lado, un acento extranjero no parece afectar el proceso de identificación de un hablante32,33 (especialmente si el hablante no está familiarizado con el acento extranjero objetivo34). Por otro lado, hay hallazgos en la dirección opuesta12,34,35.