El dolor neuropático surge de un daño en el sistema nervioso somatosensorial, que conduce a una transmisión anormal de señales sensoriales al cerebro. El daño del nervio somatosensorial no siempre conduce al dolor neuropático, pero la prevalencia aumenta con la gravedad de la neuropatía clínica 1,2. Los pacientes con dolor neuropático experimentan síntomas específicos como sensaciones espontáneas (ardor, hormigueo, sensaciones eléctricas) y dolor anormalmente intenso o prolongado a estimulación inocua o nociva que tienden a volverse crónicos y resistentes al tratamiento con analgésicos convencionales3. El progreso significativo en el campo de la investigación del dolor neuropático se deriva del descubrimiento de que las ligaduras débiles que se contraen alrededor del nervio ciático en ratas conduce a comportamientos que se asemejan a las condiciones de dolor neuropático humano. Los animales muestran umbrales reducidos al calor, al frío y a la estimulación mecánica, y exhiben comportamientos nocifensivos. A pesar de las diferencias biológicas inherentes en el procesamiento del dolor entre humanos y roedores, los modelos animales son una herramienta valiosa para estudiar los mecanismos subyacentes en el desarrollo del dolor neuropático y probar las estrategias de tratamiento recientemente propuestas.
Los paradigmas de las pruebas de dolor basadas en reflejos sensoriales se han utilizado ampliamente en modelos de dolor neuropático, pero la medición del dolor continuo u otras alteraciones frecuentemente acompañadas (trastorno del sueño, depresión, ansiedad) no ha recibido suficiente atención considerando que estos son síntomas clínicos comunes que afectan la calidad de vida 5,6,7,8 . El comportamiento de acicalamiento facial en ratas ha sido documentado como una medida del dolor neuropático espontáneo después de una lesión crónica por constricción (ICC) del nervio infraorbitario (IoN)9,10. Además, las ratas también desarrollan hiperreactividad a la estimulación táctil leve del territorio IoN, lo que es indicativo de alodinia mecánica.
En comparación con los ratones, debido a su mayor tamaño, las ratas son más adecuadas para las lesiones quirúrgicas. Sin embargo, los ratones ofrecen eficiencia en costos y espacio y requieren cantidades más pequeñas de fármacos. Además, el advenimiento de la tecnología transgénica ha impulsado aún más el uso de ratones11,12. Por lo tanto, el objetivo general de este procedimiento es realizar una lesión quirúrgica del nervio infraorbitario en ratones, similar a la de ratas, que induce cambios en el comportamiento espontáneo y evocado para el estudio del dolor neuropático del trigémino.