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La medición precisa y sensible del AMPc es crucial para comprender su papel en diversos procesos celulares y para estudiar la actividad de las vías de señalización dependientes del AMPc. Existen varios métodos comúnmente empleados para medir los niveles de AMPc, incluyendo ELISA, radioinmunoensayo, biosensores FRET y el ensayo GloSensor cAMP 14,15,16,17,18. Cada ensayo de AMPc tiene fortalezas y debilidades. El protocolo permite la detección y monitorización en tiempo real, desde minutos hasta horas, y la medición de la dinámica del AMPc dentro de las células vivas sin necesidad de incluir inhibidores de la fosfodiesterasa. Este último punto es crítico para los investigadores interesados en estudiar el papel de las isoformas de fosfodiesterasa en la regulación de la señalización de AMPc19. El biosensor está disponible comercialmente (ver Tabla de Materiales) en múltiples versiones: un fluoróforo verde que disminuye la fluorescencia tras la unión del AMPc, un fluoróforo rojo que exhibe una mayor fluorescencia al unirse al AMPc, y un fluoróforo verde que exhibe una mayor fluorescencia al unirse al AMPc. La versión descendente del biosensor es la más útil, ya que el principal factor limitante es el nivel de expresión del biosensor, y esta versión mostrará la fluorescencia máxima al inicio del estudio antes de comenzar un experimento, lo que alivia la necesidad de evaluar la expresión del biosensor mediante la adición de un estímulo de AMPc máximo. El biosensor también está disponible en versiones dirigidas a microdominios de membrana, cilios primarios o al núcleo. Estas diferentes versiones permiten realizar mediciones de AMPc simultáneamente en compartimentos citosólicos y de membrana/cilial dentro de la misma célula. Estas novedosas herramientas son especialmente hábiles en la visualización y cuantificación de la dinámica del AMPc en diferentes componentes celulares, un área de estudio importante y en rápida evolución20.
Los biosensores ofrecen un método sencillo para monitorear de manera efectiva la dinámica del AMPc en tiempo real, lo que permite a los investigadores observar cambios rápidos en los niveles de AMPc con una resolución temporal excepcional. Una de las principales fortalezas del biosensor radica en su alta sensibilidad, que permite la detección de variaciones sutiles y significativas en las concentraciones de AMPc8. Un ejemplo de esto en las oscilaciones de AMPc se observa a niveles bajos de estímulo isoproterenol en células HEK-293 sin inhibidor de la fosfodiesterasa presente (Figura 2B). Este comportamiento oscilatorio no se comprende y parece exclusivo de estas células, pero la sensibilidad y la rápida cinética del biosensor permiten su detección. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el biosensor puede saturarse fácilmente, por lo que este biosensor puede verse limitado en la cuantificación de las diferencias entre las señales de cAMP medianas y grandes. Esta característica limitante es particularmente relevante cuando se emplean inhibidores de la fosfodiesterasa que causan aumentos globales en los niveles de AMPc cuando también está presente un estímulo receptor. Si bien presentamos la infección de HASM en este estudio, es importante reconocer el desafío asociado con la infección de células primarias utilizando el vector BacMam. Las condiciones deben optimizarse para los tipos de células individuales con el fin de lograr una expresión suficiente del biosensor. No obstante, la sensibilidad y la escalabilidad del biosensor lo hacen muy adecuado para ensayos de alto rendimiento.
Otra mejora del uso de este biosensor sobre los sensores basados en FRET es la minimización del fotoblanqueo. Muchos biosensores fluorescentes están sujetos a fotoblanqueo después de una excitación prolongada y repetida. Los protocolos descritos aquí involucran excitaciones de corta duración que están espaciadas por 30 s. El biosensor también es extremadamente brillante, lo que limita el potencial de fotoblanqueo para este tipo de análisis. El fotoblanqueo se observaría durante la lectura inicial de la línea de base como una deriva. Si se produjera una deriva de la línea de base, se podría restar la línea de base de la deriva de los datos antes de ajustar la curva o aumentar el intervalo de muestreo para reducir la frecuencia de excitación.
Al igual que otros biosensores de AMPc, este biosensor tiene una alta especificidad para unirse a AMPc. En consecuencia, las señales generadas por este ensayo se correlacionan directamente con los niveles de AMPc, lo que reduce significativamente la interferencia potencial de otros componentes celulares y proporciona resultados fiables. Además, cabe destacar la versatilidad del biosensor. Si bien el ensayo GloSensor se usa ampliamente en el campo, tiene ciertas limitaciones. Por ejemplo, confiar en la transfección transitoria puede dar lugar a ineficiencias en tipos de células específicas, y el análisis de múltiples parámetros o procesos dentro de la misma célula es un desafío. Además, el ensayo se basa en enzimas luciferasas que pueden ser influenciadas por ciertos compuestos, lo que puede comprometer la precisión de los resultados21. Por otro lado, el biosensor, puede ser empleado en varios tipos de células y sistemas experimentales, incluyendo células adherentes y en suspensión. Su compatibilidad con diversos contextos celulares permite a los investigadores investigar la dinámica del AMPc en diferentes sistemas biológicos 22,23,24. La integración de este ensayo biosensor con la microscopía de fluorescencia aumenta aún más su utilidad, ya que también se puede recopilar información morfológica celular 25,26,27.
Este ensayo proporciona a los investigadores una gran flexibilidad en el diseño experimental, lo que permite una amplia gama de investigaciones relacionadas con la señalización de cAMP. Sirve para múltiples propósitos, permitiendo la medición de los niveles basales de AMPc, el estudio de las fluctuaciones de AMPc en respuesta a diversos estímulos o tratamientos, y la exploración de la dinámica del AMPc en diversas condiciones fisiológicas o patológicas. Uno de los puntos fuertes del ensayo es su compatibilidad con otras técnicas, lo que permite una comprensión más completa de la señalización del AMPc. Al combinar el biosensor con métodos como la tinción de inmunofluorescencia o la manipulación genética10, los investigadores pueden obtener conocimientos más profundos sobre la regulación espacial y temporal precisa del AMPc dentro de compartimentos celulares específicos o vías de señalización. A través de esta integración, los investigadores pueden investigar las diversas funciones del AMPc en diversos contextos, lo que conduce a información valiosa sobre las complejidades de los procesos celulares mediados por AMPc. El empleo de estas técnicas permite a los investigadores visualizar y cuantificar los niveles de AMPc tanto a nivel de célula individual como de población, ofreciendo una comprensión completa de su distribución dentro de la célula, incluida la identificación de grupos de AMPc. Como resultado, la combinación de estos métodos permite la adquisición de datos precisos, lo que contribuye significativamente a nuestro conocimiento de la señalización de cAMP.
Si bien los métodos tradicionales han sido valiosos para el análisis de AMPc, la introducción de cADDis representa un avance prometedor en este campo. Su especificidad, sensibilidad y capacidades en tiempo real lo convierten en una valiosa adición al conjunto de herramientas del investigador, particularmente debido a su compatibilidad con células vivas. Con la capacidad de monitorizar los niveles de AMPc en tiempo real y su alta sensibilidad, el biosensor ofrece una ventaja significativa en diversos entornos experimentales. Este progreso contribuye a una comprensión más profunda de la naturaleza dinámica de la señalización de cAMP y sus implicaciones funcionales en procesos fisiológicos y patológicos.