El accidente cerebrovascular es la segunda causa de muerte y la tercera causa de muerte y discapacidad combinadas1. Por su causa, el ictus puede ser isquémico o hemorrágico, siendo el ictus isquémico significativamente más prevalente en la práctica clínica. El accidente cerebrovascular isquémico surge de una obstrucción en una arteria que suministra sangre al tejido cerebral, lo que provoca isquemia, muerte celular e inflamación. Desde el advenimiento de las terapias de reperfusión, como la trombólisis y la trombectomía mecánica, se han realizado grandes avances en el tratamiento del accidente cerebrovascular. Sin embargo, todas las terapias de reperfusión conllevan el riesgo de exacerbar la condición del paciente al causar lo que comúnmente se conoce como lesión por reperfusión2. El mecanismo exacto de la lesión por reperfusión sigue sin estar claro, y depende de los estudios preclínicos identificar las posibles causas y las medidas preventivas. Para ello, es crucial desarrollar un modelo animal pertinente para la lesión por reperfusión que sigue a un accidente cerebrovascular isquémico.
La oclusión de la arteria cerebral media (MCAO, por sus siglas en inglés) es el modelo animal más utilizado para estudiar el accidente cerebrovascular isquémico. Se lleva a cabo predominantemente en roedores y tiene muchas variantes diferentes descritas en la literatura científica hasta el momento 3,4. Los dos tipos principales, Koizumi y Longa, conocidos como variantes de la arteria carótida común (ACC) y de la arteria carótida externa (ECA), difieren técnicamente por el sitio de la arteriotomía para la inserción del filamento 5,6. En nuestro reciente artículo, mediante la monitorización in vivo de la perfusión vascular, demostramos que solo el método de Longa puede considerarse realmente un modelo de isquemia/reperfusión cerebral7. El procedimiento consiste en insertar el filamento en el ECA, hacerlo avanzar a través del ICA y asegurarlo en el punto de ramificación de la arteria cerebral media (MCA) para inducir la isquemia del tejido cerebral. Después de un período predeterminado de isquemia, la retirada del filamento permite la reperfusión, simulando una isquemia cerebral transitoria. Después del inicio del accidente cerebrovascular, la variable de resultado principal utilizada en la investigación suele ser el volumen de la lesión infartada, que puede medirse mediante histología ex vivo o gammagrafías cerebrales in vivo. Los desafíos en los modelos de MCAO giran en torno a la baja reproducibilidad atribuida a las varianzas intervariantes, interoperatorias e intersujetos, y estas últimas plantean una limitación significativa en la investigación preclínica del ictus4.
Además, las regiones infartadas que siguen a la MCAO en roedores son enormes en relación con el tamaño del cerebro del roedor. Además, las regiones posteriores del hipocampo del cerebro a menudo se reclutan en el volumen del infarto, a pesar de que esas regiones dependen principalmente del flujo sanguíneo de la arteria cerebral posterior (PCA) y no de la MCA8. Al igual que en los métodos de Koizumi y Longa descritos en la literatura, el CCA se mantiene ligado durante el período de isquemia debido a la permeabilidad incompleta del círculo de Willis en ratones, lo que lleva a la inducción de la isquemia en una región mucho más amplia de lo previsto 5,6,9. Incluso en los métodos en los que el ACC se reabre o se repara después del período de isquemia, los 30-60 min habituales de isquemia dan lugar a una lesión tisular irreversible en las regiones no MCA10. Además, contrariamente a lo esperado, investigaciones anteriores mostraron que la longitud del recubrimiento de silicona de un filamento no tiene ningún impacto en el tamaño de la lesión11. Sin embargo, la elección de la longitud del recubrimiento de silicona del filamento se abordó únicamente en modelos con CCA ligado durante el período de oclusión.
El objetivo de este método fue modificar el método de Longa MCAO en ratones para permitir el flujo sanguíneo ininterrumpido desde el CCA durante el período de isquemia, aumentando así la selectividad del MCAO, así como asegurando la reperfusión completa de la región infartada después del procedimiento. Estas modificaciones beneficiarían en gran medida a los estudios longitudinales que investigan la lesión por isquemia-reperfusión en ratones, ya que disminuirían la tasa de mortalidad y la varianza entre sujetos.