Las infecciones bacterianas tienen un impacto significativo en la salud pública. Las bacterias patógenas, en particular, pueden evadir los mecanismos protectores del cuerpo ycausar enfermedades. Los antibióticos se usan ampliamente para tratar infecciones bacterianas. Sin embargo, el uso inadecuado de antibióticos ha precipitado la aparición de bacterias resistentes a los antibióticos. En la actualidad, las infecciones nosocomiales atribuibles a bacterias resistentes a los antibióticos han causado complicaciones notables en los establecimientos de salud2. Desafortunadamente, las bacterias tienen mecanismos de resistencia para todos los antibióticos actuales3. Por lo tanto, el desarrollo de nuevos antibióticos es esencial, aunque también existe una alta probabilidad de que surjan mecanismos de resistencia.
Las nanopartículas metálicas se han convertido en agentes prometedores para combatir las bacterias resistentes a los antibióticos debido a sus eficaces propiedades antibacterianas 4,5,6. Es difícil que las bacterias desarrollen mecanismos de resistencia contra las nanopartículas metálicas porque no se unen a ningún receptor bacteriano específico7. En particular, las nanopartículas de óxido de plata, cobre y zinc son objeto de una amplia investigación debido a su notable eficacia antibacteriana 8,9,10,11,12,13. La toxicidad de las nanopartículas metálicas hacia las bacterias se atribuye a tres mecanismos principales: 1) la liberación de iones metálicos, 2) la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS), como •OH y •O2−, y 3) la interacción física y la unión 4,14.
En este estudio, se desarrollaron nanocompuestos de óxido de grafeno/cobre (GO/Cu) como agente antimicrobiano. El cobre (Cu) mata eficazmente los patógenos que encuentran su superficie e interfiere con la replicación de genes bacterianos. Sin embargo, es un microelemento esencial en el cuerpo humano, y es menos tóxico para las células de mamíferos porque tiene mecanismos homeostáticos que regulan las concentraciones de Cu dentro de las células4. Cuando las nanopartículas de Cu se oxidan, generan iones de Cu, que tienen una afinidad relativamente alta por las bacterias cargadas negativamente15,16. Los iones Cu se unen a las estructuras celulares (por ejemplo, proteínas, membranas y ADN), alterando las funciones celulares17. Al sintetizar nanopartículas de Cu en la superficie del óxido de grafeno (GO), se puede controlar la tasa de liberación de iones metálicos 18,19,20. El GO también muestra un efecto antibacteriano al evitar la adhesión bacteriana con una superficie rugosa a través del estrés oxidativo o mediante la formación de ROS21,22. Además, los nanocompuestos GO/Cu liberan más ROS que GO a través de la acción química del Cu2+, que daña las proteínas bacterianas y el ADN, lo que provoca la muerte de las bacterias23,24.
Este artículo describe el protocolo para sintetizar nanocompuestos GO/Cu e introduce un enfoque de pruebas antimicrobianas contra las bacterias clínicas MRSA y P. aeruginosa, las cepas de bacterias multirresistentes más comunes que causan infecciones nosocomiales25. Este protocolo tiene como objetivo introducir un método de reducción química fácil para sintetizar nanocompuestos GO/Cu que pueden impedir el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos. Utilizamos cloruro de cobre (II) (CuCl2) y borohidruro de sodio (NaBH4) como precursor y agente reductor, respectivamente. El protocolo también describe los detalles de la aplicación de estos nanocompuestos a las bacterias utilizando el método de caldo de microdilución. Para excluir errores debidos a la interferencia de absorción de nanopartículas metálicas y realizar evaluaciones precisas, la capacidad antibacteriana se evalúa utilizando el método de recuento de colonias.