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Se cree ampliamente que la fisiopatología de la LME es compleja y multifacética. A pesar de que las terapias individuales, como el trasplante de células, la administración de fármacos y los biomateriales, han proporcionado información valiosa sobre la LME, la naturaleza complicada de la LME puede limitar su eficacia individual 28,29,30,31. Por lo tanto, los esfuerzos para desarrollar terapias combinatorias efectivas han aumentado. Los hidrogeles compuestos nerviosos descritos en este estudio pueden servir como un vehículo eficaz de administración de células o fármacos. Con respecto a las células, las ASC son uno de los candidatos prometedores para el trasplante de células. Las ASC secretan factores inmunomoduladores como la interleucina-10 (IL-10) y el factor de crecimiento transformante beta (TGF-β), así como factores neurotróficos como el factor de crecimiento nervioso (NGF), el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), el factor neurotrófico derivado de la glía (GDNF) y la neurotrofina-3 (NT-3) que conducen a un aumento del crecimiento de neuritas de los ganglios de la raíz dorsal in vitro y a la recuperación de la función in vivo 17,19,32,33, Artículo 34. Las ASC administradas en soluciones acuosas promovieron la recuperación funcional después de la lesión de la médula espinal en ratas y humanos; sin embargo, se observaron desafíos para mediar la migración, la diferenciación, la supervivencia y la diferenciación de las ASC 35,36,37. Además, existen informes contradictorios sobre el potencial tumorigénico de las ASC trasplantadas; mientras que algunos estudios indicaron que las ASC pueden contribuir a la proliferación y metástasis de diferentes tipos de cáncer, otros estudios también han demostrado potenciales antitumorales 38,39,40,41 Por lo tanto, es necesario investigar en el futuro un perfil de seguridad a largo plazo de las ASC en hidrogeles compuestos nerviosos. En este caso, la médula espinal descelularizada y los nervios ciáticos se han estudiado por separado para la reparación de la LME.
Se inyectaron médula espinal descelularizada en un modelo de rata de LME y se estimuló el crecimiento axonal en la lesión y se elevó la recuperación funcional; Sin embargo, debido a la rápida degradación, se formó un quiste y la recuperación disminuyó después de 4-8 semanas de tratamiento4, 42. Se inyectó hidrogel acelular descelular del nervio ciático en ratas con LME y promovió la regeneración neuronal, pero la eficacia del hidrogel fue limitada debido a la rápida degradación24. Por lo tanto, los enfoques combinatorios que utilizan tejidos descelularizados han ganado atención recientemente. Se informó que los hidrogeles descelularizados de la médula espinal promovieron la proliferación, migración y diferenciación en neuronas de células madre neurales/células progenitoras4. También facilitó el crecimiento de neuritas en 3D a partir de células de neuroblastoma N1E-115, lo que indica que los hidrogeles descelularizados de la médula espinal podrían ser un andamio atractivo para promover la regeneración axonal26. Los nervios ciáticos descelularizados se han estudiado con encapsulación de Schwann y mostraron potencial como injerto nervioso después de la LME43. En conjunto, se espera que una combinación de médula espinal descelularizada y nervios ciáticos promueva tanto la regeneración axonal como la restauración de tejidos. El estudio actual tampoco incluye la evaluación de los efectos terapéuticos de los hidrogeles nerviosos cargados de ASC. Por lo tanto, es esencial evaluar los potenciales regenerativos, como los efectos proangiogénicos y neurotróficos, de la plataforma a través de estudios in vitro e in vivo . Además, los hidrogeles compuestos nerviosos se pueden aplicar fácilmente para encapsular otros tipos de células, como las células de Schwann, las células madre olfativas y las células madre neurales, para mejorar la eficacia terapéutica del trasplante de células. Sería intrigante investigar la seguridad y eficacia de varios tipos de células dentro del hidrogel compuesto nervioso en diferentes etapas de la LME.
Uno de los pasos críticos en la creación de hidrogeles compuestos es preparar una cantidad adecuada de tejido, especialmente la médula espinal. El rendimiento de la médula espinal descelularizada es significativamente bajo, como se observa en el protocolo (50-100 mg de pieza de médula espinal y 100-150 mg de pieza de nervio ciático); Por lo tanto, no se recomienda recolectar u obtener médula espinal de animales pequeños como ratones y ratas. Se sugiere que al menos los animales de tamaño mediano, como los conejos, obtienen una cantidad sustancial de matrices de la médula espinal. Además, es importante comprobar el pH al digerir los tejidos descelularizados, ya que la adición de tejido puede desplazar el pH más allá del rango de activación de la pepsina requerido, que es de alrededor de 1,5-2. Los tiempos de agitación para la descelularización de la médula espinal son más largos que el método previamente establecido26 debido a que la velocidad de agitación es más lenta en el protocolo actual. El rotador utilizado en este protocolo ofrece hasta 83 rpm, mientras que en los métodos previamente establecidos se utilizaba un máximo de 200 rpm. Por lo tanto, se aumentaron dos veces los tiempos de agitación para lavar a fondo todos los desechos celulares. Para garantizar que todas las soluciones de descelularización puedan penetrar en los tejidos y lavar todo el contenido celular y nuclear, los tiempos de agitación y la velocidad deben optimizarse mediante análisis de histología o ADN por parte del usuario. Se sugiere que la relación entre los tejidos y la solución de descelularización sea de un mínimo de 1:15 [p/v]. Los tejidos descelularizados en el protocolo previamente establecido26 fueron digeridos/agitados a temperatura ambiente; sin embargo, en este protocolo, se digirieron con una barra magnética en una placa de agitación a 4 °C y 500 rpm durante 4 días. El motor de la placa de agitación podría generar calor e introducirlo en la solución de pregel. Por lo tanto, se recomienda digerir a bajas temperaturas o usar una placa de agitación con temperatura controlable.
Como se señaló en el análisis de ADN (Figura 2B), es fundamental extirpar la duramadre de la médula espinal porque se puede encontrar una cantidad significativa de ADN dentro de la duramadre. La duramadre, a diferencia del parénquima de la médula espinal, está formada por tejido fibroso; Por lo tanto, se deben utilizar diferentes métodos de descelularización como se ha documentado anteriormente44,45. Se ha utilizado la tinción de H&E y el análisis de ADN de tejidos descelularizados para verificar la eficacia del proceso de descelularización. Los siguientes criterios deben cumplirse para cumplir con los objetivos de una descelularización exitosa: 1. Menos de 50 ng de dsDNA/mg de peso seco de ECM, 2. Longitud del fragmento de ADN inferior a 200 pb, 3. Falta de material nuclear en secciones de tejido o H&E5. El análisis cualitativo de la tinción de H&E después de la descelularización mostró una falta de tinción de núcleos, lo que sugiere una eliminación exitosa de las células. Además, se retuvieron los componentes de la MEC, como el colágeno y otras proteínas de la matriz, y la intensidad de la tinción se redujo después de la descelularización, lo que refleja la eliminación del material celular. Después de la descelularización, el contenido de ADN fue de 0,63 ng en el nervio ciático y de 23,74 ± 6,69 ng en la médula espinal por mg de peso seco de ECM, que está por debajo del umbral aceptable para la aplicación in vivo.
Las mediciones reológicas de los hidrogeles compuestos deben diseñarse cuidadosamente, ya que los reómetros con alta fuerza de compresión o los probadores de tracción no se pueden utilizar para analizar las propiedades mecánicas de materiales blandos como los hidrogeles compuestos nerviosos creados en este estudio. Las muestras se desgarrarán cuando se agarren en el probador de tracción, y la compresión con alta fuerza no proporcionará datos lo suficientemente sensibles como para analizar. En este estudio, se utilizó un reómetro con una fuerza de compresión de 250 N, y se recomienda encontrar un aparato con una fuerza similar o adecuada para los propósitos de los usuarios. Como alternativa, diferentes mediciones reológicas, como la medición del cizallamiento oscilatorio, pueden ayudar a determinar los módulos de almacenamiento y pérdida. La reducción de las propiedades mecánicas después de la descelularización es una limitación en este estudio. Aunque el módulo de Young de todos los grupos de hidrogel es similar al de la médula espinal descelularizada, es significativamente diferente de la médula espinal fresca (datos no mostrados). Las células madre neurales y las MSCs cultivadas en materiales relativamente blandos mostraron un aumento de la diferenciación neuronal y de la expresión de tubulina β-III, respectivamente46,47. Sin embargo, es posible reforzar o reticular los materiales descelularizados con otros materiales como el alginato, el poli(etilenglicol), la genipina y el glutaraldehído 48,49,50,51. Será necesaria una optimización para garantizar que estas estrategias para mejorar las propiedades mecánicas de los hidrogeles no influyan en el comportamiento o la viabilidad celular.
La variabilidad de un lote a otro de los hidrogeles compuestos para nervios puede observarse debido en parte a las diferencias en la edad, el sexo, el peso y la especie de los animales. El uso controlado y sistemático del mismo tipo de animales puede ayudar a mitigar la variabilidad. La agrupación de las muestras de tejido de diferentes animales también puede ayudar a reducir la variabilidad entre lotes52. Uno de los desafíos potenciales para trasladar este estudio a aplicaciones clínicas es la escalabilidad. El bajo rendimiento de la descelularización de la médula espinal dificultaría la producción de una gran cantidad de tejidos descelularizados. Sería necesario desarrollar/optimizar nuevos métodos para generar más tejidos, o la duramadre podría descelularizarse junto para aumentar el rendimiento después de la descelularización. Otro desafío potencial es la autorización regulatoria. En los Estados Unidos, la FDA es responsable de la aprobación regulatoria de las terapias basadas en células53. La autoridad reguladora de la República de Corea aprobó la entrada en el mercado de CARTISTEM, que es un producto a base de MSC que consiste en MSC alogénicas derivadas de la sangre del cordón umbilical y un 4% de hidrogel de hialuronato para el tratamiento de defectos del cartílago de la rodilla54. Casos precedentes como estos pueden ayudar a agilizar el proceso de revisión regulatoria al proporcionar datos de seguridad y eficiencia.