El accidente cerebrovascular es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo1. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Esto puede ocurrir a través de un accidente cerebrovascular hemorrágico (~15% de los casos), donde se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro, o a través de un accidente cerebrovascular isquémico, donde el flujo sanguíneo al cerebrose bloquea. Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son los más prevalentes y representan ~ 85% de los casos de accidente cerebrovascular1. Un accidente cerebrovascular reduce el suministro de glucosa y oxígeno al cerebro, lo que provoca una muerte rápida de las células neuronales y un deterioro de la función neuronal.
El accidente cerebrovascular isquémico conduce a la pérdida de células en cuestión de minutos en el núcleo de la lesión a través de mecanismos de excitotoxicidad, estrés oxidativo y nitrosativo, desregulación del calcio, despolarización cortical, diseminación, edema, ruptura de la barrera hematoencefálica (BHE) e inflamación 2,3. Las células de las regiones periinfarto sufren la muerte celular apoptótica en cuestión de horas, y durante días, después del accidente cerebrovascular4. El ambiente periinfarto está expuesto a señales proinflamatorias y antiinflamatorias que conducen a la activación de la microglía y los astrocitos (astrocitos "reactivos"), que desempeñan diversas funciones después de una lesión 5,6,7,8. Los astrocitos reactivos experimentan una serie de cambios fenotípicos que incluyen la regulación positiva de la proteína ácida fibrilar glial (GFAP) y la formación de un borde alrededor de la lesión a los pocos días después del accidente cerebrovascular que ayuda a limitar la extensión de la lesión, así como afecta la neuroplasticidad dentro del tejido lesionado 8,9,10.
La reprogramación celular directa permite la conversión de un tipo de célula madura en un tipo de célula madura diferente sin pasar por un estado pluripotente11. Convertir las células cerebrales residentes en nuevas neuronas para sustituir a las perdidas por lesiones presenta una vía atractiva para la restauración del cerebro. El ictus es un objetivo ideal para los tratamientos basados en células, dada la necesidad de métodos terapéuticos para reemplazar las neuronas perdidas, ampliar el marco terapéutico y, en última instancia, facilitar la recuperación funcional. Con este fin, ha habido muchos trabajos que demuestran la reprogramación de astrocito a neurona (AtN) in vitro e in vivo, utilizando una variedad de factores de transcripción neurogénica básicos-hélice-bucle-hélice (bHLH), incluyendo Ascl1, Neurog2, Neurod1 y, más recientemente, versiones mutadas de Ascl1 (Ascl1-SA6) que demostraron una mejor eficacia de reprogramación 11,12,13,14. Es importante tener en cuenta los muchos factores de diseño experimental que pueden afectar los resultados, la interpretación y las comparaciones entre estudios. Ghazale et al. demostraron que la eficiencia de reprogramación de AtN varió entre diferentes cepas de ratón, serotipos de AAV y promotores cuando se utilizó el mismo factor de transcripción bHLH14. Otras consideraciones, como el modelo de lesión, la región del cerebro, la dosis viral, el momento de la administración de genes, el factor de reprogramación y el modo de administración, afectarán los resultados. Informes recientes han demostrado que las neuronas transducidas preexistentes han sido malinterpretadas como neuronas reprogramadas15,16. Si bien los informes no niegan necesariamente que ocurra la conversión de AtN, estos estudios han resaltado la importancia de experimentos bien controlados, y varios artículos han propuesto recomendaciones para los próximos pasos en el campo 15,17,18,19. Lo que se desprende de la literatura es que la expresión ectópica de los factores de transcripción bHLH puede mejorar los resultados funcionales en una variedad de modelos animales de enfermedad/lesión neurodegenerativa 13,20,21,22,23,24.
En este trabajo, este protocolo Neurod1, un factor de transcripción de interés, se expresa ectópicamente en células transducidas13,22. Se utiliza el modelo bien establecido de endotelina-1 (ET-1) de accidente cerebrovascular isquémico a la corteza sensoriomotora en ratones adultos. La inyección de ET-1 conduce a una vasoconstricción local que imita la fisiopatología del accidente cerebrovascular isquémico, incluyendo deterioro funcional 22,23,25. El promotor de GFAP corto comúnmente empleado (gfaABC(1)D) se utiliza para impulsar la expresión ectópica de Neurod1 en el sitio de la lesión y la región perilesional utilizando dos estrategias virales: (1) administración de AAV5-CAG-Flex::GFP+AAV5-GFAP-Neurod1-Cre en ratones de tipo salvaje y (2) administración de AAV5-GFAP-Neurod1-Cre en ratones reporteros tdTom-Cre. Para comprender mejor el potencial de expresión ectópica de Neurod1 en el cerebro lesionado por accidente cerebrovascular, se administraron AAV en la fase subaguda (7 días) o en la fase crónica (21 días), después del accidente cerebrovascular. En ambos paradigmas, se encontraron significativamente más neuronas marcadas a las pocas semanas de la expresión ectópica de Neurod1.