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La Figura 2C demuestra que los aumentos de TEEI desde el mínimo y las disminuciones desde la línea de base se trazan para cada voltaje de forma de onda PSEP. El aumento del TEEI crea un arco parabólico, que alcanza un máximo de alrededor de 20 voltios antes de reducirse, mientras que la disminución del TEEI desde la línea de base aumenta exponencialmente a medida que aumenta el voltaje. La eficiencia de entrega y los porcentajes de muerte en la Figura 2D reflejan estas tendencias, con la eficiencia de entrega formando un arco parabólico, alcanzando un máximo de alrededor de 30 voltios, y la muerte aumentando exponencialmente a medida que se aumenta el voltaje de la forma de onda.
Una hipótesis para el mecanismo subyacente que causa el aumento de TEEI es la electroósmosis a través de los microcanales de sustrato cargados negativamente, un fenómeno causado por la aplicación de un campo eléctrico18,19. Ya sea que la respuesta TEEI se deba a un estímulo mecánico de la hinchazón celular debido al flujo de fluido electroosmótico, un factor que se sabe que ocurre con la electroporación20, o debido al estímulo eléctrico de la forma de onda en sí, está claro que la salud y la integridad de la monocapa son primordiales para lograr la caída de voltaje adecuada a través de la membrana celular requerida para la electroporación. Por esta razón, los pasos más críticos de este método son los relacionados con la siembra de células y la garantía de la formación adecuada de monocapas celulares. Esto se puede confirmar mediante la obtención de imágenes de la monocapa celular y mediante el valor inicial de TEEI. Para las células A431, el promedio de TEEI es de alrededor de 7 Ω·cm², mientras que las células HEK293T promedian un promedio de 5 Ω·cm² ligeramente inferior (Figura 2Aii), probablemente debido a las diferencias morfológicas que causan diferencias en el área de unión célula-célula.
Debido al campo eléctrico requerido para la electroporación de sustratos porosos, se producirá electrólisis, lo que hará que los electrodos se corroan12,21. Esto fue especialmente evidente para el electrodo inferior, ya que estaba cargado positivamente en este experimento para entregar PI cargado positivamente. A través de la experimentación, se determinó que el PCB inferior podría usarse aproximadamente 20 veces antes de que los efectos negativos significativos requieran reemplazo13. Para limpiar la guía de electrodos para su reutilización, retire los medios de cultivo celular o de transfección restantes de las cámaras con un aspirador. Llene cada cámara tres cuartas partes del camino con etanol al 70% y coloque la PCB del electrodo superior en la guía de electrodos para que los electrodos superiores queden sumergidos. Deje el etanol en la guía de electrodos durante al menos 10 minutos antes de retirar el etanol y dejar la guía de electrodos a un lado para que se seque.
Es posible reutilizar los insertos comprados quitando los sustratos, esterilizando el inserto y reemplazando el sustrato por uno tomado de otra fuente. Los insertos de 6 pocillos con la misma densidad de poro y diámetro están disponibles comercialmente y se pueden usar para cosechar cuatro sustratos de reemplazo del tamaño de un inserto de 24 pocillos. Una vez que los insertos utilizados anteriormente estén esterilizados, agregue 10 μL de epoxi curado con luz ultravioleta a una placa de Petri nueva. Sumerja el lado del sustrato del inserto en el baño de epoxi para cubrir la superficie inferior y coloque con cuidado un nuevo sustrato sobre el orificio del inserto. Verifique visualmente que el epoxi haga un anillo completo para asegurarse de que no haya espacios en la conexión. Cura bajo luz ultravioleta durante 30 s y almacena los insertos reacondicionados en una placa limpia de 24 pocillos para evitar dañar los nuevos sustratos antes de volver a utilizarlos.
Como se indicó anteriormente, si bien se plantea la hipótesis de que el aumento observado de TEEI ocurrirá en múltiples tipos de células, solo se ha demostrado con las líneas celulares A431 y HEK293T13 (Figura 1C), las cuales son células adherentes. El método puede modificarse seleccionando diferentes líneas celulares, seleccionando membranas con diferentes características de poro, reemplazando el recubrimiento de fibronectina por otra proteína de la matriz extracelular, ajustando la concentración o cambiando la carga. Sin embargo, si se realizan cambios en la configuración del experimento, puede ser necesario volver a optimizar la forma de onda. Para optimizar la forma de onda, se puede realizar un experimento de medición TEEI en el que solo se cambia un parámetro de forma de onda, como el voltaje, entre cada grupo de tres muestras. Seleccione el voltaje óptimo identificando el mayor aumento de TEEI en al menos nueve muestras sanas. Repita este proceso para cada parámetro de forma de onda, utilizando los valores recién optimizados al pasar al siguiente. Recuerde que puede haber múltiples óptimos locales para los parámetros de forma de onda (es decir, el voltaje óptimo para una duración de pulso puede no ser el voltaje óptimo para otra duración de pulso, y así sucesivamente).
Los beneficios de la electroporación de sustratos porosos son de gran alcance. Si bien otros métodos de administración intracelular han existido durante un tiempo considerable, pocos han combinado un alto rendimiento con un alto grado de control como el PSEP posee 1,13. Además, el uso de las mediciones TEEI en la plataforma permite vislumbrar los pasos intermedios del proceso de electroporación. Las lecturas de TEEI indican el estado de las células, guían la selección de los parámetros de electroporación y permiten una mayor comprensión de los comportamientos y mecanismos específicos de las células13,17. A través de las mediciones de TEEI, la plataforma también es capaz de entregar sin etiquetas13, lo que permite una optimización rápida con una menor necesidad de biomarcadores y reactivos costosos cada vez que se realiza un experimento. Estas contribuciones al área de la administración intracelular lo convierten en un candidato principal como plataforma de administración para la investigación biológica fundamental y las aplicaciones biomédicas.