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Las personas diagnosticadas con esquizofrenia (SCZ) a menudo presentan déficits sensoriomotores. La disminución de la respuesta a la estimulación sensorial y la dificultad para discernir información relevante a partir de diversas entradas sensoriales se reportan a menudo en esos pacientes 1,2. Para los individuos sanos, la entrega de un estímulo más débil antes que uno más fuerte disminuye el reflejo de sobresalto habitual hacia el estímulo másfuerte. Este fenómeno se conoce como inhibición prepulso (IBP) y se ha utilizado para investigar los déficits de activación sensorial en pacientes con SCZ y modelos animales de SCZ4.
En una tarea de PPI acústico, una respuesta de sobresalto a un solo pulso acústico fuerte (por ejemplo, ~120 dB) se compara con la respuesta de sobresalto cuando el mismo estímulo es precedido en un intervalo corto (30 a 500) por un estímulo más débil (por ejemplo, ~65 dB)3,4. En individuos sanos, la respuesta de sobresalto al pulso disminuye cuando se presenta el prepulso más débil (en comparación con la respuesta de sobresalto al único pulso fuerte solo). Este fenómeno se interrumpe en los individuos con SCZ, que exhiben menos supresión de la respuesta de sobresalto incluso cuando se presenta el prepulso más débil que precede al pulso fuerte 1,5,6,7,8.
Al igual que los pacientes con SCZ, las ratas con hiperactividad de dopamina mesolímbica también presentan una disminución del IBPacústico 9, lo que convierte a este paradigma en una herramienta útil para investigar las alteraciones conductuales y fisiológicas en modelos animales de esquizofrenia. Generalmente, el aparato comercial para PPI consiste en una cámara acústica que contiene sensores, altavoces y software para configurar los parámetros experimentales (por ejemplo, el intervalo entre pulsos y la intensidad de los estímulos), registrar la respuesta de sobresalto de los roedores y procesar los datos. Sin embargo, los sistemas comerciales a menudo ofrecen opciones de personalización limitadas y son costosos. Los enfoques de "hágalo usted mismo" para construir aparatos de investigación flexibles están aumentando el acceso a equipos y transfiriendo conocimientos10. Las soluciones de bricolaje para estudiar los mecanismos de activación sensoriomotora, como los PPI, deben tener en cuenta varios factores clave para garantizar su eficacia y fiabilidad. Algunas consideraciones esenciales incluyen especificaciones de diseño, control ambiental y de luz, atenuación del sonido, sistemas de entrega de estímulos, sensores de medición del comportamiento y adquisición y análisis de datos.
Se han desarrollado soluciones de bricolaje para cajas de comportamiento para diferentes funciones, como los experimentos de lamido operante11, las tareas de discriminación auditiva12 y la función de las extremidades anteriores13. Aunque varios enfoques DIY se centran en el seguimiento de vídeo14, este tipo de datos requiere altos recursos computacionales para ser analizados. Se puede utilizar una plataforma de hardware y software de código abierto para construir una caja de comportamiento PPI de bajo costo con la flexibilidad para probar experimentos personalizados 15,16,17 y sincronizar grabaciones neuronales de animales que se comportan libremente.
Este artículo presenta un método para desarrollar una caja de comportamiento para evaluar PPI con una plataforma de bajo costo para investigar el modelo de rata de aislamiento post-destete, un estrés temprano que contribuye al desarrollo de síntomas similares a SCZ, que también se puede usar con registros cerebrales electrofisiológicos simultáneos.