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Como fuente limitada de la retina humana, la diferenciación de las células madre humanas en organoides retinianos tridimensionales (3D) representa un modelo in vitro prometedor para simular la retina1. Contiene diferentes tipos de células en la retina, incluidos fotorreceptores, células ganglionares de la retina, células bipolares, células de Müller, células horizontales y astrocitos2. Este modelo permite emular y estudiar tanto los mecanismos de desarrollo de la retina como la patogénesis de las enfermedades de la retina. Sin embargo, debido al método de diferenciación direccional, los organoides de la retina se derivaron del neuroectodermo3, careciendo de muchos otros tipos de células que se originan en diferentes capas germinales, como la microglía del saco vitelino y las células perivasculares del mesodermo 4,5,6.
En la actualidad, se ha demostrado que muchas enfermedades de la retina, como la retinosis pigmentaria7, el glaucoma8 y el retinoblastoma9, están estrechamente relacionadas con la microglía dentro de la retina. Sin embargo, debido a la falta de modelos de investigación adecuados, los mecanismos específicos que ilustran la relación entre la microglía y estas enfermedades aún no están claros. Si bien los ratones han servido como un modelo favorable para el estudio de las enfermedades de la retina, estudios recientes han destacado diferencias significativas entre la microglía de ratón y la humana en términos de esperanza de vida, tasa de proliferación y ausencia de genes homólogos humanos10,11. Estos hallazgos sugirieron que las conclusiones extraídas de modelos de ratón pueden no ser del todo fiables, lo que pone de relieve la importancia de construir organoides de retina humana que contengan microglía.
En las últimas décadas, se han desarrollado diversos métodos para la diferenciación 3D de organoides retinianos12,13. Para facilitar la operación de cocultivo de microglía dentro de organoides de retina, hemos seleccionado un método de diferenciación que implica una transición de cultivo adherente a cultivo en suspensión. Este enfoque permite con éxito la incorporación de la microglía a los organoides de la retina, manteniéndolos durante al menos 60 días14.